Страшно, очень страшно видеть молодых ребят немногим старше или даже немного младше чем я с искалеченными телами. Отсутствие конечностей, протравленные ядом чакроканалы, изуродованные ожогами лица, не самое страшное, что я видела на войне, но там было проще. Я просто смотрела, но не запоминала, старалась не запоминать, а тут было не спрятаться за работой. Я не просто их видела искалеченных шиноби, я видела брошенных деревней людей. Они никому не были нужны, пособия им никто платить не собирался, денег в казне и без того было мало. Статистика самоубийств… лучше бы я ее не запрашивала! Цифры, которые оживали всякий раз, когда я выходила в коридор. Трагедии, которые я не замечала, полностью сосредоточившись на одной цели — выжить. Сейчас было сложнее, ведь я сдержала свое обещание и навестила Мику-чан и Аико-чан… страшное зрелище. Две юных, еще недавно цветущих девочки превратились в едва переставляющие ноги развалины! И ведь не особо страшные ранения, шанс помочь был! Но стоил столько, что не каждому клановому по карману. Впрочем, мне это ничего бы не стоило, а главное, у девочек есть справка о профнепригодности. Теперь их невозможно призвать выполнять долг.
О судьбе двух искалеченных куноичи я думала не долго. Они не были полными сиротами, но у них были большие семьи и калекам там было не место. Более того, они от них практически отказались, кинув на произвол судьбы и те живы были только благодаря тому, что по выписке получили неплохие деньги за выполненные на войне задания. Впрочем, деньги имеют нехорошую тенденцию заканчиваться, особенно в условиях дикой инфляции и повышения цен. Не вспомни о них я, вскоре они стали бы банкротами. Незавидная участь для талантливых в прошлом куноичи. Девочки, которые смогли прорваться в элитный класс только благодаря своим собственным талантам. У них было хорошее образование, потрясающий потенциал, но все перечеркнули ранения. Решение было простым, я хотела им помочь и среди моих подчиненных были те, кто мог их вылечить. Бесплатно… отчасти. Я не хотела их заставлять, но мне были нужны верные люди, мне была нужна клятва верности. Однако дать ее они должны были сами, без принуждения и я добилась своего. Гадко и цинично, но такова жизнь. В тот день я потеряла подруг (да и были ли они? Социальное неравенство жуткая штука), но обрела верных подчиненных. Решение не ребенка, но Главы Клана… Ками-сама, отчего же мне так плохо?!
— Кушина-химе, пора, — тихий и спокойный голос Яритэ-сама.
— Не стоит опаздывать на свой первый Совет Кланов, — невозмутимо добавила Мито-сама, которая молчаливо наблюдала за моими приготовлениями.
— Вы не пойдете со мной, Мито-сама? — удивленно смотрю в ее сторону.
— Нет, — качает головой она. — Ты уже стала полноценным джоунином, больше у тебя не будет возможности спрятаться за меня. Я не имею права говорить за Клан, это теперь твоя прерогатива.
— Сенджу? — слегка приподнимаю бровь, пытаясь понять насколько все серьезно. Нет, я понимаю, что в тот момент, когда получила звание обычного джоунина, а не токубецу, я получила достаточный вес среди остальных соклановцев, да и потеряла право скидывать походы в Совет на кого-то другого, но все же… я не чувствую себя готовой! Главы Кланов не те люди, с которыми можно без опаски общаться, каждое мое слово может стать роковым, все же сейчас не мирное время! Глава Клана должен принимать быстрые решения, не оглядываясь назад, но для этого нужен опыт и знания. Если со вторым у меня проблем нет, то вот с первым… рано мне выступать от Клана, очень рано. У Узумаки в Конохе и так довольно шаткое положение. Листу нужны наши печати, но не нужен еще один своевольный Клан, который к тому же не подчинается Хокаге.
— Что Сенджу? — тихий смешок в ответ. — Цунаде вернулась еще вчера, от Клана говорит она, а я просто жена умершего Хокаге.
— Дадите, какой-нибудь совет? — осторожно уточняю я.
— Никому не верь, говори осторожно и только если уверена в сказанном, — по-доброму улыбнулась Мито-сама. — Хотя старайся говорить поменьше, больше слушай и делай выводы. Ты еще слишком неопытна, чтобы обводить вокруг пальца опытных политиков, но горячесть молодых Узумаки может сыграть тебе на руку.
— Мито-сама? — удивленно смотрю на нее, что-то не припомню я за собой излишней импульсивности и горячести. Я в этом плане довольно отличаюсь от большинства аловолосых. Нет, посторонний не заметит, но член нашего Клана сразу поймет.
— Мы взрослеем медленнее, Кушина, — усмехается женщина. — Ты тоже бываешь импульсивна, пусть и в меньшей степени, чем остальные. Ты создала неплохую маску в Академии, заглянуть за нее смогли единицы, а репутация нашего Клана доделала остальное. От тебя ждут порывистости и в тоже время нет. Ты всегда была в их глазах лишь моей тенью, это поможет тебе, но только в первое время. Твои слова еще не обрели веса, говори осторожно.
— Я поняла, Мито-сама, — подавляю желание нахмуриться, ибо данные мне пояснения скорее меня запутали, чем прояснили ситуацию, но в тоже время я не могла не признать, что в них есть рациональное зерно. Сегодня первый Совет Кланов, на котором я буду участвовать. Причем со мной может быть только один сопровождающий и это будет Яритэ-сама, ибо Мито-сама четко обозначила свою позицию. Она не пойдет со мной, мои ошибки будут только моими ошибками, ведь вмешаться в мою речь Яритэ-сама не сможет. Он лишь наблюдатель. Плохо. Все же я впервые иду на такие собрания, а тема серьезная, будет решаться вопрос об уменьшении возраста выпускников Академии.
— Иди, — довольно кивает Мито-сама, — и помни, ты Узумаки за тобою Клан.
— Да, Мито-сама, — кланяюсь и встаю. Неуверенность и легкая боязнь отступают, последняя фраза… она для меня особенная. Так меня провожал в Коноху Узукаге, так говорил наставник, когда хотел, чтобы я превзошла свой предел. Подобное не более чем самовнушение, но неплохо помогает. Сразу начинаешь чувствовать, что ты не одна и за тобой стоит СИЛА. Впрочем, это правда. За мной Клан и я не имею права его подвести.
С каждым пройденным шагом я становлюсь все увереннее и из моей комнаты в Квартале Узумаки я выхожу уже абсолютно спокойной. Мои шаги неторопливы и мягки, на губах приветливая улыбка. Это тяжело, но уже привычно. Я на гражданке три недели, пришлось вновь вспомнить все чему меня обучала Мито-сама и наставники в Узушио. Я химе, от меня зависит слишком многое. В Клане с молоком матери впитывается доверие и полное подчинение Главной Ветви. Мы не такие, как Хьюги, но власти у нас даже больше, как и ответственности. В Конохе именно я отвечаю за Клан, за мной следят, ибо все понимают, что Мито-сама слишком устала (да и официально она часть Сенджу) и постепенно отдает бразды власти в мои руки. Я еще только начинаю свой путь, но именно на меня должна равняться молодежь. Не самое приятное осознание, но деваться некуда, приходится соответствовать чужим требованиям.
Минут тридцать занимает неторопливое перемещение по улицам прямо к Резиденции Хокаге, где и находится зал Совета. Могли бы и быстрее, но в официальных нарядах не принято бегать, приходится сдерживать свои порывы и идти, как полагается, в окружении своих соклановцев. Настоящая мука для любой деятельной натуры, а в особенности для Узумаки! Впрочем, мои сопровождающие трое довольно взрослых Узумаки, но это самое неприятное! Все трое смотрят на меня довольно снисходительно, замечая нетерпение и желание сорваться с места. Приходится усмирять свои порывы, что довольно сложно. Помогает умение входить в транс. С одной стороны боевое умение, а с другой, в таком состоянии легче сдерживать эмоции. Жаль, что нельзя в нем находиться долго, да и другие Главы Кланов просто не поймут меня, явись я в боевом трансе на Совет. Вдруг решат, что это нападение или провокация? Не пояснишь же им, что по-другому мне просто не хватает терпения.
Глубокий вздох и я выныриваю из транса, стоит дверям в резиденцию показаться в поле зрения. Нас никто не останавливает, и мы беспрепятственно проходим внутрь. В Резиденции собрался весь свет Кланов — Главы и их наследники. Не удивительно, что я начинаю ощущать себя проще. Похоже, не одна Мито-сама решила провести закаливание молодого поколения. Жаль, что в отличие от моих друзей я не наблюдатель, а участник. Мда… порой статус бывает в тягость, но выпихнуть вперед меня Яритэ-сама не получится. Он лишь советник, дипломат, но родственница Узукаге я. Точнее, более близкая родственница, носящая более звучный титул и, что хуже, не имеющая никакого опыта с весом на политической арене. Темная лошадка, как мог бы кто-то сказать, но на самом деле это не так. Главы Кланов меня знают и довольно хорошо. Последние пару недель от лица Клана именно я заключаю все сделки. Они уже могли меня оценить и это плохо, ведь я то их оценить особо не могла. Банально не хватило опыта, не помог даже опыт прошлой жизни слишком большая разница в менталитете.
