У книжной полки в этом году появился диванчик. Наверно, для меня это послужило некой премией. Ведь почти все видели, как я читала, сидя на пороге. Пластиковые жёсткие стульчики у столика рядом с входом жуть, какие неудобные. А диван был, похоже наградой, подарком от тщедушного Хайда, которому (не верю!), возможно, стало меня жаль. Роджер плюхнулся на красную обивку. Тана села рядом. Я изложила свои переживания по поводу этой поездки.

- Тебе теперь все будет казаться подозрительным? - прищурилась инопланетянка и, по-детски надув губы, сложила руки на груди.

- Нет, серьёзно. - Роджер нахмурился.

Я трепетала от одного его взгляда и боялась его разозлить больше, чем Эллу. Внутри все загорелось, в горле встал комок и в отчаянии я попыталась ещё раз добраться до сознания моих друзей.

- Остров Драконов - дикие земли! - воскликнула я. - Это НАШИ владения, я знаю о них все! И ни о каких безопасных местах речи быть и не может! Это ловушка!

- Но Хайд наверняка доверяется этому своему спонсору и другу. Иначе у него могли возникнуть подозрения.

- В том-то и дело! Хайд ведёт себя подозрительно! Он никогда не… - я замерла. А ведь точно! - Он никогда не бывает так добр с детьми! Он ведёт себя с нами, как с воинами, а сегодня… А ещё мимика!

Тана нахмурилась, Роджер прислушался, хотя я была уверена, что они не верят в мой бред.

- Хайд всегда ухмыляется, а не улыбается. У него насуплены брови, а на губах усмешка. А сегодня у него брови были приподняты, будто он увидел милого щенка, а губы чуть ли не дрожали.

- Хайд просто тоже рад этому походу. - невозмутимо ответила Тана. - Ты просто придираешься к нему.

И как мне после этого рассказывать им все? Видно, они были храбрыми только в прошлом году.

- С Хайдом что-то не так. - сжала кулаки я. - И эта поездка - засада! Можете мне не верить, но я докажу. Я обязательно найду что-нибудь до завтрашнего утра!

- Ты мало спала, Абигейл! - Тана говорила моё имя полностью, когда была недовольна. Сейчас она поднялась и направилась к выходу. - Видно, я зря разбудила тебя.

Роджер тоже поднялся и, опустив глаза, пошёл к выходу.

- Пожалуйста! - взмолилась я, обращаясь к нему. Я расчитывала на него. Он был моим последним другом, которому я могла довериться.

- Прости, но похоже Тана права. - пробормотал Роджер, закрывая за собой дверь.

А он мне ещё нравился! Стараясь не расплакаться, обманутая в своих чувствах к друзьям, я побежала наверх. Больше они не будут упрекать меня, что я действовала одна! Я больше их не послушаюсь, не постыжусь. Справлюсь и без них! Неверующие трусы! Радость затуманила им мозги! Ладно, Эбби, не думай больше о них!

Собравшись, я села на кровать. Похода не отменить. Хайд, если это Хайд, со своего пути не сойдёт. Похоже, кто-то вставил новые мозги нашему тренеру. Нужно проследить за ним, разобраться. И за другими тоже. Взрослые, наверное, сошли с ума, раз не проверили информацию. А если они проверили, но мозги тогда затуманены у моей семьи?… Так, стоп, не то! Все не так плохо, как ты думаешь, Абигейл! Проблема лежит в Хайде, директоре и остальных! Не надо заходить так далеко! Значит, первым делом нужно приглядеть за Хайдом… Потом, даже не знаю, как, но надо предупредить всех старост. Это можно смело убрать, потому что больше десятка людей, я не успею переубедить и к завтрашнему ужину. В итоге у меня ничего, кроме дурацкого плана. За-ме-ча-тель-но! Я могла бы легко собраться и сбежать, вот только… Другие ребята… В таком опасном месте сможет выжить только хорошо обученная команда. Значит, придется ехать с ними, но мне с собой нужно взять самое важное, чтобы выжить. Ибо не может быть все так просто. Я нутром чую, там будет что-то очень плохое…

***

Выбегая во двор, я бегу на обед, раньше всех. В столовой сейчас совсем никого нет. Я опередила даже самых пунктуальных ребят из самых строгих домиков. Я опередила даже воспитателей. Но вот они заходят. Хайд идёт, не замечая меня. Все они странные. Идут, глядя прямо перед собой. Вдруг тренер ухмыляется. Он замедляет шаг и смотрит на меня.

- Решила прийти по-раньше, Куинфайер? - спросил он.

Он немного растягивал слова и говорил голосом… Голосом подхалима, коим Хайд никогда не был. Его речь была всегда резкой, он все время куда-то торопится. И уж точно он не остановится, чтобы удостоить меня парой словечек.

- Язык проглотила? - усмехается тренер.

- Вовсе нет.

Нет, конечно, возможно, что Хайд теперь будет усиленно следить за мной, впрочем… Он обещал это в прошлом году. Да и я пришла сегодня вдруг раньше всех, одна. Думаю о чем-то. Выглядит весьма… Подозрительно. Но Хайд все равно не заговорил бы со мной. Он бы просто посмотрел на меня испепеляющим взглядом и пошёл бы дальше, не спуская с меня глаз. Он заговорил бы со мной лишь в том случае, если рядом со мной находились мои друзья, чтобы предупредить ещё и их. Но моих… Друзей… Здесь нет.

- Готовься к походу, Куинфайер. - загадочно улыбнулся Хайд напоследок. - Уверен, ты никогда ещё не бывала там. Или уже бывала?

Мне хотелось поскорее прогнать его.

- Бывала. - соврала я. - Это же мои владения.

В столовую начали входить другие подростки. Хайд поспешно удалился сам. Резко, отвернувшись, будто бы и не останавливался. Странные учителя уже расселись по местам. Я ожидала, что мимо меня пройдут и Тана с Роджером, поэтому мой взгляд был опущен, чтобы никого не видеть. За мой стол кто-то сел. Все равно я даже не взглянула на НИХ. Я же знала, что это они. Я лишь продолжила есть.

- Хватит дурачиться, Эбби. - забормотала Тана. - Мы же хотим помочь…

- Чему помочь? - я подняла глаза. Роджер сидел спокойно, хотя взгляд его был полон недоверия.

Такого я не могла терпеть.

- Забыла, кто мы? - она, инопланетянка, положила на стол правую руку, на запястье которой был браслет.

- Я не забыла. Вы забыли. - прорычала я. - Спасибо, что верите мне, дорогие друзья. Видимо, вы сильно изменились за год.

- Абигейл! - Зашептал вдруг Роджер и я замерла. - Мы год назад убедились, что ты действительно… Действительно необычная. Тогда ты оказалась права. И мы, нарушая правила, следовали за тобой и в итоге оказались героями. И сейчас мы тебе поверили.

- Потому что я необычная? Потому на мне пророчество? Вы лишь поэтому слепо идёте за мной?

- Мы поверили тебе лишь потому, что мы твои друзья. Эбби, мы будем слепо идти за тобой, потому что мы навсегда останемся друзьями. Помнишь, как мы клялись?

Я прекрасно помнила. Три браслета, соединённые вместе, обладали одним свойством. Мой сюрприз заключался в том, что три нити, три стебля цветов, вплетенные в каждый браслет по одному, выползали и соединялись между собой. Тане это очень понравилось. Она считала это символом того, что наши судьбы переплелись намертво. Звучало устрашающе, но имело совсем другой смысл. Внезапно инопланетянка и рептус протянули вперёд свои два браслета и соединили их. Я наплевала на свои обиды и сняла с руки третий браслет, соединив его со своими “собратьями”.

- Ну? - ухмыльнулся Роджер.

Я вопросительно взглянула на него, не понимая, чего он от меня ждёт. В зелёных глазах вновь мелькнуло то, что я называла озорством. Любопытство вперемешку с азартом. Эти глаза так привлекали меня. Я начала понимать, почему мне нравится этот бесстрашный мальчик-рыба.

- Какие у тебя улики? - спросил Роджер.

Я посмотрела на Тану. У нее были кошачьи жёлтые глаза без белка и с узким чёрным зрачком. Сейчас она прищурилась, растянув пухлые губы в улыбке.

- Что будем делать, Эбби? - спросила она, будто предвкушала этот момент уже давно.

В своей скромной подруге и замкнутом друге я увидела воинов. Нет, не воинов. Друзей. Истинных друзей, которые пойдут за мной на край света.

***

Конечно, я не собиралась говорить об этом здесь, в столовой. Я старалась не смотреть на лже-Хайда. Он иногда поднимал на меня скользкий, противный, презрительный взгляд, от чего мне становилось страшно. Может быть он мысли умел читать? Вот это мне совсем не нравилось.