- Собраться плотнее! - приказала я.
Мы столпились. И враги, было, уже собрались на нас напасть в последний раз, но… Я воткнула кинжал-портал в землю, отдав ему мысленное указание. Мы упали в портал, прихватив с собой драгоценный артефакт…
***
Полёт был долгим, в отличии от прошлого раза. Девчонки развопились, как маленькие дети.
- Сгруппируйтесь! - попробовала докричаться я.
Роджер схватил меня за руку и я взглянула в его глаза. В них был и страх, и гордость, и вера, и любовь… Все то, что чувствовала и я. Он что-то сказал, но я не могла этого услышать. Свет был все ближе и ближе. Элла уже напряглась, готовая к жёсткой посадке. Я зажала в руке кинжал крепче. Эш отвернулся, чтобы не видеть яркого света, как от солнца, палящего прямо в глаза. Все мы отвернулись. И окунулись в этот свет с головой…
Посадка и впрямь была не очень приятной. Хоть мы и застыли в воздухе над самой землёй, но это быстро закончилось и мы шлепнулись прямо в пыль. Лишь Элла упала более-менее нормально - закрыв голову. Сначала я попробовала отдышаться и откашляться, не открывая глаз. Но вдруг неподалёку раздался рык дракона.
- Воу! - Эш вскочил на ноги и все мы обернулись.
Пещера находилась прямо позади нас. Огромные серые глаза сверкали во тьме, пригоядываясь у нам. Из пещеры веяло ветром и теплом. Мы были прямо у горы! А впереди были джунгли! Старые добрые джунгли!
- Она узнает нас! - робко сказала Тана, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. - Она знает меня, Роджера, Эллу, Селену, Ли и помнит тебя, Абигейл.
Я, спотыкаясь, побежала к пещере. Вот она! Шанс на спасение прямо передо мной!
- О, Королева Драконов, у нас беда! - воскликнула я. - Я и мои друзья собрались в команду, соблюдая пророчество Ллойда! Но… Этого не хватило! Я помню, вы давали мне обещание! Вы обещали помочь мне!…
Огромный серый дракон выполз из пещеры и сел перед нами, широко распахнув гигантские крылья. Мать драконов посмотрела на меня заботливо.
- “Если Королева даёт обещание, она выполняет его”! - Тана встала рядом со мной. - Так она сказала.
Дракониха начала что-то рычать, не спуская с меня глаз.
- Ее величество говорит, что поможет вам обрести всех ваших друзей, взамен того одного, которого мы потеряли на поле боя. - продолжила инопланетянка, уже более уверенная в себе.
А я вспомнила о Шипе… Он был настоящим другом. Храбрым драконом, жертвенным воином, преданным животным, добрым питомцем… В его красной шипастой шкуре жила восхитительная душа… Это всегда было заметно.
Королева Драконов вдруг громко зарычала, пригнувшись. У меня даже заложило уши! И вдруг я услышала ответный рев издалека. И обернулась. Семь точек летели в нашу сторону. Самая первая была большой, оранжевой и покрытой шипами. Она летела к нам, а когда приземлилась, то сразу стало ясно, что этот дракон излучает радость.
- Флу! - Тана, позабыв обо мне, кинулась к дракону с самой широкой улыбкой.
Дракон радостно зарычал, приветствуя ее. Ещё шесть братьев и сестер Флу поддержали его. Они успели подрасти, хотя и немного…
- Но ведь… - я нахмурилась и повернулась к Королеве. - Драконов семь, а нас восемь…
Королева наклонилась очень низко. Ее огромная голоса почти касалась меня кончиком морды.
“А вот это будет моим последним подарком”, - раздался заманчивый женский голос в голове, который я уже успела позабыть. Она снова что-то зарычала, тяжело дыша и Тана вдруг помрачнела.
- Как это?… Лететь без Абигейл?
Все ребята резко посмотрели на нее, меня и Королеву.
- Нет! - воскликнул Роджер, в мгновение, оказавшийся рядом со мной. - Эбби, помнишь, что мы друг другу обещали? Никогда не расставаться!
Я положила руки на его плечи.
- Роджер, мы всегда будем вместе. Я лишь опоздаю ненадолго… - он попытался возразить, но я приложила палец к его губам. - Роджер, если ты не веришь никому, даже Королеве, то поверь хотя бы мне. Я буду с тобой. Я прилечу. Честно. Ты веришь?
Он слабо кивнул.
- Как же тяжело терпеть разлуку. - горько прошептал он. - Даже если она так мала…
Другие уже сидели на своих драконах. Остался лишь Флю. Тана его уступила нашему другу. Все они ждали его, смотрели на меня. И я сделала, то, чего не сделала бы никогда прилюдно. Поцеловала его.
- Ну вот! - простонала Элла. - Меня сейчас стошнит!
Роджер не хотел меня отпускать, но ему пришлось. Я вырвалась из его объятий.
========== Глава десятая. Самый крутой бой во всей истории лагеря! ==========
- Лети! - улыбнулась я. - Немедленно улетай и жди меня!
Он улыбнулся и кивнул. Я смотрела, как он уходит в сторону старшего дракона из всех семи. Я не хотела плакать, потому что хороший конец был близок и мои слёзы были бы не кстати.
- Только попробуй не вернуться, малявка! - Элла погрозила огромным кулаком. - А то я тебя убью!
Я усмехнулась и помахала грустной Тане и Ли.
И тут же все они рассеялись в золотую пыль, которая испарилась в лучах знойного солнца джунглей. Я повернулась лицом к Королеве.
- Любовь. - раздался ее громкий облегченный голос. - Она всегда приносит в душу все самое чудесное и неизведанное… Ты ещё не все успела испытать, но это ждёт тебя в не таком уж и далёком будущем. И ценность дружбы ты успела понять. Прекрасно!.. А теперь самое время, чтобы, наконец, одарить тебя…
- Ваше Величество, мне очень полюбился Ваш меч. Он не раз спасал мне жизнь и это он убил неяду Небулу, напавшую на лагерь. Ваши подарки очень ценные… - улыбнулась я.
- Конечно! - гордо подняла голову Мать драконов и тихо засмеялась. - Это не подарки, это самые настоящие дары, способные участвовать в судьбе или в жизни как-то особенно. И мой новый дар тоже станет частью твоей судьбы…
- И где же он? - нетерпеливо спросила я.
Она снова тихо рассмеялась.
- Он теперь внутри тебя. - ответила она и я почувствовала, как моё тело наполняется силой, магия проникает из души в каждую клеточку… Я почувствовала что-то необычное, тяжёлое и вдруг… Упала на четвереньки и встряхнулась. И я не почувствовала волос, одежды… Я открыла глаза. Мои руки превратились в белые когтистые лапы с перепончатыми крыльями. Я оглянулась и увидела длинный тонкий хвост, с острыми шипами. Лицо стало мордой… О, Боги, я стала драконом!
- Мой дар поможет тебе победить. - невозмутимо сказала Королева. - Мои силы безграничны, моя щедрость тоже.
- Как же так?.. - удивилась я, чихнув. Но в воздух взметнулись не огненные искры, а снежинки.
- Очень просто… Тебе пора спешить. - Королева начала спешить. Вновь тьма пещеры начала исчезать, заменяясь светом. - Сделай все правильно!
Она даже слишком спешила. Это было правильно - там идёт война, а я тут.
- Спасибо! - лишь успела прокричать я. - До встречи!
- До встречи! - раздался голос, утопающий в свете.
Он уходил все дальше и дальше… А я отдалялась. И вдруг почувствовала тягу к свету, сзади меня. Я летела к нему, сложив крылья, летела, летела… И вырвалась на свободу. В воздух, пахнувший пылью и порохом.
***
Я никогда не могла представить, как летают драконы, пока у меня самой не выросли светло-голубые перепончатые крылья. Это было так захватывающе и легко, что у меня хвост закрутился штопором! Но я услышала взрывы, увидела все в ярком свете, в резких чертах. Я должна была победить! И я полетела навстречу горящему лесу!
Как-то в детстве я набрала в рот снег. Да, было невкусно. Очень! Во рту было холодно! Вот сейчас было то же самое, когда я дышала льдом. Все вокруг мелькало слишком быстро. Но я морозила лес, превращала его в сплошной лёд, чтобы все враги там погибли вместе с огнём. А потом настала пора помочь друзьям. Я летела в другую сторону, в сторону столовой. Я видела, как летает Флу, управляемый Роджером. Я обещала ему, что вернусь и буду рядом! Я должна ему помочь! Флю стрелял огромными огненными шарами по войску врагов. Пушечные выстрелы били по ушам своим грохотом. Я не могла этого терпеть. Я выстрелила ледяным шаром и тот попал точно в пушечное ядро. Я летела прямо в его сторону и виртуозно уклонилась от взрыва, в сторону, крутясь вокруг себя. Этот трюк был самым узнаваемым в моём репертуаре. Поэтому сомнений в том, кто я, не оставалось.
