Женщина закрыла глаза:

- Какой ужас!

Но что-то, всё же не давало отказаться, от позорного договора.

Валентин младше на четырнадцать лет. Мария даже с укором, заметила:

” Катенька, он же тебя на ВЫ должен называть. Тётей Катей.”

Перед взглядом Екатерины появился образ парня. Да, он был красив: волевое лицо, большие, зелёные глаза, накачанная мускулатура. Но ведь ей уже не пятнадцать лет, что бы влюбляться в каждое смазливое лицо. В своё время, она заставила себя отказаться от Дмитрия. Что же было в Валентине, так загипнотизировавшее её? Его взгляд? Заставляющий забывать обо всём. Катя в отчаянии помотала головой. Что же было в этих глазах? Хотелось весь мир положить к его ногам, чтобы только видеть эту зелёную глубину. Слышать его твердый, хрипловатый голос. Неужели она влюбилась? Но это же смешно! Мария пообещала сама поехать к мужчине, и объяснить всю абсурдность ситуации. Лицо Кати заливалось краской стыда, а сердце холодело от мысли, что Валерий Степанович, может передумать.

***

Глава 2

Туман медленно плыл над рекой. Прохладный ветер, чуть заметно играл, в ещё не проснувшихся, полевых цветах.

Валентин лежал, вслушиваясь в утренние звуки, и наблюдая за рябью на воде, где отражалось солнце. Парень улыбнулся: - Чего же ты так палишь? Даже в глазах темнеет.

Он с трудом перевёл дыхание, отлично понимая, что золотой диск, совсем не при чём. Что-то, раскалённое, жгло изнутри, а в голове стоял гул. Валентин приподнялся, опуская руку в воду, а потом влажной ладонью, провёл по лицу. Но голова ещё сильнее закружилась, с новой силой сжимая виски.

***

Валерий Степанович не спал всю ночь. Он ходил по комнате в раздумье. Мысли не хотели примириться, со взбунтовавшейся совестью. Арест брата, не давал покоя. Он не желал такой развязки. Но конфликт длился слишком долго, и должен был прийти к какому-то финалу. Валерий это понимал, и хотя на душе было невыносимо противно, он готов был принят такой конец. Конец их глупо сломанных судеб. Вышло как вышло, нет смысла ворошить былое, в чём-то себя винить. Нужно просто забыть, выбросить навсегда из головы, и продолжать дальше жить, дальше.

Но вот Валентин… Валентин - живая копия отца. И не только внешне. Парень всё понял, а он не знает, что такое простить, забыть. Достаточно посмотреть в его глаза, что бы прочитать осуждение и укор. И от этого сердце сжималось в презрении к себе.

Конечно, появилась возможность показать Валентину, чего он сам стоит. Тогда все укоры, всё надменнее, должно слететь с него, преподнося хороший урок, запоминающийся, на всю жизнь. Вчера, звонил знакомый майор, и сообщил, что у сына серьёзные проблемы. Он посоветовал, как можно быстрее уладить историю. Мужчина тяжело вздохнул, это бы решило много проблем. Он смог бы смело посмотреть Валентину в глаза, с укором сказав: Теперь ты знаешь, по чьих стопах пошёл, и моей вины здесь нет.

И всё же Валерий, не хотел такого. У них не сложились отношения, они часто ссорились, но как бы там не было, он считал Валентина, СВОИМ сыном, и не хотел собственноручно отправлять за решетку.

Вот вариант с женитьбой, был бы лучше всего. Эта мысль не давала покоя уже несколько дней. Во-первых, это избавит от присутствия парня, а во-вторых не придётся больше волноваться, что он снова попадёт в какую-то передрягу. Со временем Валентин втянется в семейную жизнь, и всё забудет. Эта идея была отличной. Мужчина даже кандидатуру подходящую нашёл. Катерину он знал давно, и только с положительной стороны. Женщина мечтала о семье, ребенке. Пусть она немного старше, зато красивая, ухоженная, а главное, спокойная, без ветра в голове, что с характером сына необходимо.

Такой вариант устроил бы Валерия, только как всегда любые попытки проявить заботу, заканчивались конфликтом. Но сегодня мужчина во что бы то ни стало решил поговорить. Не застав сына в комнате, он вышел на улицу, и медленно пошёл к речке. Валентина он заметил издали. Его лицо было бледным, зрачки расширенные, как от невыносимой боли, а пересохшие губы крепко сжаты.

Сердце невольно, тревожно кольнуло.

- Валик, что с тобой?

Парень с досадой прикусил губу, поднимая мутный взгляд, потом присел, его покачивало.

- Всё в порядке. Голова разболелась… Ты в курсе? Он… Он вчера умер.

- Да, мне сообщили… Но у меня, с майором Липкиным, разговор был не только на эту тему.

Валентин слегка приподнял бровь улыбнувшись:

- Догадываюсь на какую. Давай, обойдёмся без ненужных нравоучений. Меня это сейчас меньше всего волнует. Я скоро уеду, так что, тебя эта история не затронет.

- Валентин,- резко начал Валерий, но он никак не мог отделаться от тревоги, бледность сына беспокоила.- Я твердо решил…

- Ты твердо решил?- глаза парня на миг вспыхнули, но переборов, что-то в себе, он опустился на землю.

- Разговор опять пойдёт о Кате?- устало проговорил Валентин,- Но, это же абсурд. Зачем? Я уеду. Обещаю, больше никаких проблем. Я, вообще, хотел, чтобы ты ничего не знал. Забудь. Я сегодня же уеду… навсегда,- в зелёных глазах отражалась речка, поблёскивая.

- Мы с Екатериной обсудили…

Парень рассмеялся:

- Папа, ты хоть когда-то меня слышишь? Зачем всё это? Я не буду говорить, что нас с Катей ничего не связывает. Это не важно. Но зачем и ей портить жизнь? Я не хочу кого-то ещё, делать несчастливым. Она забудет эту глупую историю. Со мной же всё будет отлично.

- Хватит! Или ты женишься, или пойдёшь по всей строгости! А там выйдет немалый срок. Видно, гены всё-таки берут своё.

Валентин, не мигая, смотрел на отца.

- Ты серьёзно? Ты решил меня засадить, что бы очистить свою совесть? Можешь звонить майору, мне без разницы.

Валентин встал. Валерий досадливо сжал губы. Почему с ним всегда, так сложно?

- Валик, не ломай себе жизнь.

Парень улыбнулся, достав сигарету, он впервые закурил при отце, но знал, тот не возразит.

- Поступай так, как лучше тебе. Я пойму.

Развернувшись, Валентин направился к дому. Голова по-прежнему болела, но не так сильно. Перед глазами стало проясняться. Парень, подошёл к машине открыв дверцу.

- Привет Вел. Уже проснулся? Ты в город?- послышался голос Толика, мужа одной из сестёр-близняшек.

Валентин раздражённо вздохнул.

- Привет. Я спешу.

Анатолий хитро сощурил глаза.

- Меня под бросишь?

- А ты ездить разучился?

- Да машина сломалась,- с невинной улыбкой, заявил Анатолий.

- И у жены тоже? Доберешься как-то, без меня.

- Что-то, ты сегодня невежливый. Подбрось только до отеля. К тому же мне нужно с тобой поговорить.

Парень усмехнулся:

- Я догадался. Но вот у меня, такого желания нет.

- Брось, до города не так-то и далеко. А я постараюсь быть не занудным.

- Поехали,- тяжело выдохнул Валентин, заводя мотор.

- Что-то не балует нас дождик,- проговорил мужчина, смотря на пыльную траву, растущую по обочине дороги.- Ты только не горячись, хорошо? Я вчера разговаривал с Валерием.

Валентин чуть сжал пальцы:

- Расслабься. Я видел отца. Пусть поступает, как считает нужным.

- Ты хотя бы понимаешь, что говоришь?

- Вполне.

- А я так не думаю. Ты захотел себя живьём похоронить? Тюрьма, это не романтика, как тебе представляется.

- Толик, я тебя услышал,- процедил Валентин,- Считай, что ты задание выполнил, можешь отчитаться перед отцом. Но моего решения, это не изменит.

Мужчина вздохнул.

- До чего же ты упрямый! Зачем тебе эти проблемы? Подожди пока всё уляжется. В молодости мы все делали глупости, и я, в том числе.

Парень пожал плечами.

- Мне без разницы.

- Валик, не стоит настраивать против себя Валерия. Зачем всё усложнять? Женись на Катерине, а когда утихнет буря, легко сможешь избавиться от неё.

Парень поднял бровь улыбнувшись:

- Ты, оказывается, негодяй? Но у нас разные взгляды.

- Ну вот, опять! Смотри попроще на жизнь. Не может она быть такой идеальной, как ты её представляешь. Нет идеалов! Приходится подстраиваться, выкручиваться.