Через несколько месяцев после провала канадского тура нас пригласили хедлайнерами фестиваля Delicious Rox Festival в Канзас - Сити, наряду с группами Fear Factory и Drowning Pool. После неудач последних месяцев нам нужен был моральный подъем, поэтому D - Rox подвернулся как раз кстати, ведь в прошлом году, как нам сказали, на фестиваль пришло более 10000 человек.

Мы прилетели в Канзас - Сити и поехали на арену, как думал я.

После 2,5 часов дороги мы остановились на фермерском поле, посередине которого была собрана сцена. До начала оставалось лишь несколько часов, но, как и когда я раздавал автографы в Оттаве, охранников у сцены было больше, чем фанатов. Как сказал бы Дельсон, это было мрачно.

Несмотря на нехватку зрителей, шоу началось, как и планировалось, и я сидел в нашем трейлере, как вдруг раздался стук в дверь. Наш звукорежиссер сообщил мне, что кто - то из поклонниц получил по голове бутылкой, которую бросил член группы American Head Charge ( назовем его Динкусом ). Я вышел подбодрить бедную девушку, подождал с ней скорую и сделал несколько снимков, а потом подарил ей сувенирную продукцию Fozzy на прощание. Когда я спросил, извинился ли перед ней кто - нибудь из группы American Head Charge, она ответила отрицательно, и это взбесило меня.

Я подошел к их трейлеру и распахнул дверь со словами:

— Вы не хотите извиниться перед той девушкой, в которую бросили бутылкой ?

Динкус, коренастый коротышка с татуировками и кольцом в носу, как у быка, сидел в углу:

— А как же, мы как раз собираемся.

Как раз собираемся ? Это окончательно взбесило меня.

— А может, вы сделаете это прямо сейчас ?

— Я же сказал, что мы собираемся, — с вызовом ответил Динкус.

Я подошел к нему вплотную и прорычал:

— Слушай, если ты не извинишься перед девушкой прямо сейчас, у нас будет серьезная проблема. И в первую очередь я вырву это идиотское кольцо из твоего носа.

Вдруг он резко поменялся в настроении и немедленно отправился извиняться. После того случая я не слышал ни о Динкусе, ни о его группе.

Когда девушку увозили на скорой, промоутер проинформировал меня, что согласно договору о проведении фестиваля, если кто - то получал травму и отправлялся в больницу, шоу должно было закончиться.

— Вы следующие, но копы уже едут сюда. Играйте как можно дольше, но, когда они приедут, сообщите зрителям, что шоу закончено.

Я подумал, что промоутер, который хотел, чтобы я взвалил на себя его незавидную ношу, был просто жалок, но мы вышли на сцену и выдали « To Kill a Stranger », « Enemy » и « Eat the Rich ». Мы впитывали восхищение 147 фанатов, когда на горизонте показался батальон копов в бронежилетах. Они распределились по полю, окружив всю ( немногочисленную ) аудиторию. Промоутер дал мне знак из - за кулис объявить о завершении шоу, и настала пора мне стать главным хилом фестиваля. Ну и что, меня и раньше освистывали не раз.

D - Rox, 2006 год. Мы называли нашего барабанщика в этом туре, Эрика Сандерса ( второй справа ), « Человеком дождя » из - за его до смешного глубоких познаний в истории метала. В итоге это даже стало раздражать, особенно, когда я выяснил, что он знал больше, чем я.

— Извините, друзья, я не хочу говорить это вам, но шоу закончено. Если бы решения принимал я, мы бы играли для вас ночь напролет, но это не так. Решения принимают они, — я указал на полицейских, которые расположились на опушке. – Фестиваль закончен. Простите, друзья.

« Простите друзья », — то же самое сказал нам промоутер несколько минут спустя, когда мы попросили его заплатить наличными:

— Аудитория была меньше планируемой, пришлось отменить окончание фестиваля, что тоже нанесло удар и по выручке. Но я переведу деньги на ваш счет первым делом в понедельник утром.

Естественно, когда Рич пришел в банк первым делом в понедельник утром, денег там не было. Мы еще ждем их, и я уверен, что получим оплату когда - нибудь в следующем гуголе ( примечание образованного автора: погуглите « гугол », чтобы узнать, о чем я ).

Следующее мероприятие Fozzy получилось намного лучше D - Rox, потому что нас попросили раздать автографы служащим в Форт - Беннинге, Коламбус, штат Джорджия, во время ежегодного « Дня уважения к армии ». Солдаты в полном составе пришли встретиться с нами, и это было очень приятно. Многие солдаты были молодыми парнями, увлекающимися и рестлингом, и хеви - металом ; оказавшись рядом с ними и услышав их истории, я понял, какой честью является возможность делать то, что я делаю, для них и их семей. Эти парни и девушки, часть которых были младше 20 лет, собирались в Ирак, оставляя жен и детей дожидаться их дома следующие полтора года ( я знаю детей, которые еще не успели встретиться с отцами ). Я не представлял, что они служат так долго, и та встреча помогла мне осознать, какую жертву они приносят. Несколько часов в их компании было меньшим, что я мог для них сделать. Дав автограф одному особо харизматичному рядовому, я спросил:

— Эй, дружище, можно примерить твой шлем ?

— Ну, вообще это запрещено, ну ладно.

Я пошел дальше и спросил:

— Можно еще надеть твой жилет ?

— Конечно, это тоже запрещено, ну ладно.

Я переоделся и принялся гулять, притворяясь армейским служащим.

— Посмотрите на меня ! – сказал я, почесывая промежность. – Я рядовой Джерико, я держу своего рядового в руках ! – Брутально, конечно, но я никогда и не пытался тягаться с Бобом Хоупом.

Все смеялись надо мной, но вдруг смех замер и все принялись отдавать честь. Я повернулся и оказался лицом к лицу с генералом с 4 звездами на погонах.

Он смотрел на меня стальными голубыми глазами с идеальной прической поседевших волос. От него исходила уверенность, что он набьет задницу любому, и я бы поставил многое на то, что ему приходилось убивать. Мне никогда не было так страшно в жизни. Это было даже хуже секретной встречи с Винсом в его доме в 1998 году.

— Ты остряк, — прищурившись, произнес он, и мы оба поняли, что он может вырвать мое сердце одним движением. Потом он рявкнул в сторону солдат: — Вы хорошо проводите время, парни ?

— Да, сэр, — хором ответили те.

— Эти парни хорошо вас развлекают ?

— Да, сэр, — хором ответили солдаты.

— Хорошо ! – Генерал Надеру - Зад повернулся ко мне. – Я просто хотел понять, из - за чего здесь возникло волнение. Вы, парни, очень популярны сегодня, и я ценю то, что вы приехали пообщаться с моими ребятами. Некоторые могут не вернуться домой живыми, но сегодня вы разбавили их жизнь, и за это я благодарю вас. Fozzy всегда будут желанными гостями в Форт - Беннинге, — потом он принял стойку смирно и отдал нам честь.

Ух ты.

В нас плевали и били, нас обманывали и кидали, в нас тыкали пальцами жалкие людишки, а теперь нам отдал честь генерал с 4 звездами на погонах.

Fozz, храни Америку.

# 38: Милая Лоретта Модерн

Однажды днем я получил звонок от агента по букингу Fozzy, компании Agency Group, которые сообщили мне, что представитель их литературного отдела Марк Джеральд заинтересован в том, чтобы опубликовать историю моей жизни. Я писал еще с начальной школы и мечтал выпустить свою автобиографию годами, но WWE ни разу не предложила мне такую возможность. После короткой встречи Марк назначил звонок с Grand Central Publishing, чтобы подкинуть им идею книги о моей жизни.

Я сидел в номере гостиницы в Лос - Анджелесе, готовясь к звонку в офисы Grand Central, когда сам получил звонок иного рода. Джессика сообщила мне, что врач из Виннипега предупредил, что положение моей матери ухудшилось и жить ей осталось немного.

Эта новость ударила по мне огромной кувалдой. Даже несмотря на то, что я уже готовил себя к этому моменту годами ; мне нужно было срочно попасть домой. Когда начался звонок с Grand Central, я сразу объяснил, что у меня возникли неотложные дела дома и, следовательно, почти нет времени на разговор. Я набросал свои идеи как можно быстрее и попрощался, уверенный, что мне уже не предложат контракт. Но мне было плевать, моя мама умирала.