Я не знал что делать, и поэтому решил собрать всех своих возможных соперников в одном месте, чтобы каждый из них сказал мне, какие приемы он хотел бы исполнить в матче и каким будет его финишер. Проработать матч заранее с каждым из них не представлялось возможным, и я прекрасно понимал, что придется импровизировать с тем, кто, в итоге, станет моим визави, непосредственно по ходу боя. Мне, на самом деле, не терпелось поскорее оказаться на ринге и посмотреть, что, в итоге, из этого выйдет, ведь большинство матчей прописывалось заранее, а информацию обо всех ключевые спотах заблаговременно предавали операторам, чтобы те могли выбрать наиболее выгодный ракурс. Моя интуиция подсказывала мне, что лидером зрительского голосования станет либо Кристиан, либо Бенджамин, либо Батиста. Я так же не исключал и такой варианта, при котором зрители, в качестве шутки, могли выбрать Коучмена. На этот случай, я заранее предупредил Винса, что должен буду одержать победу за десять секунд.

Когда я отправился на ринг, я все еще понятия не имел, от кого мне придется защищать свой титул. Вскоре прозвучала барабанная дробь, и результаты высветились на титантроне. Заиграла музыка Шелтона, и люди поднялись со своих мест, чтобы поприветствовать победителя голосования. Шелтон, на тот момент, подавал большие надежды ; он был в отличной физической форме и умел произвести впечатление своими действиями на ринге.

Однако, никто так и не удосужился оповестить меня заранее о том, какой будет концовка. Несколько секунд спустя, рефери

LINK: Майк Киода проинформировал меня, что Винс хочет, чтобы Шелтон победил, использовав свой финишер. Я не протестовал, но поскольку прежде мне не доводилось работать с Шелтоном, я понятия не имел, какой у него финишер.

— Окей, только скажи мне, какой у него финишер – шепотом обратился я к Майку.

Тот посмотрел на меня с улыбкой ; в тот самый момент он получал дополнительные инструкции по своему наушнику. Спустя еще несколько секунд, когда процесс был закончен, Киода был готов проинструктировать и меня.

— Tawboww munchex.

— А ? Какой там у него финишер ?

— Beeboo Crawtaints.

— Чего ? Повтори еще раз.

— Steve – O Rufinks.

Киода имел привычку бубнить инструкции так, что их не могли разобрать зрители, что сидели в первых рядах, но, на этот раз, их не мог разобрать даже я. В тот момент, у меня было такое озадаченное лицо, что, увидев его на титантроне, я был почти уверен в том, что Винс сочтет мое выражение лица – признаком недовольства, касательно потери титула. На самом же деле, я пытался расшифровать тайное послание Киоды. Когда на ринг поднялся Шелтон, я сообщил ему, что он удержит меня после своего финишера. Узнав о решении Винса, он сдержанно улыбнулся, однако я тут же велел ему перестать лыбиться и сказать мне уже, наконец, свой финишер.

— T - bone Suplex – прошептал он мне с довольной ухмылкой на лице.

Бой начался, и я принялся импровизировать, что поначалу представлялось мне настоящим испытанием, но, в итоге, оказалось одним из лучших моих выступлений за все время. Я доверился своим инстинктам, и они меня не подвели. В концовке матча, я запустил Шелтона в угол ринга, но тот среверсировал, вследствие чего я оказался на втором турнбакле, откуда прыгнул на Шелтона, что находился позади меня.

Признаюсь, я, тогда, немного подзабыл, что собой представляет этот злополучный T - Bone Suplex, и поэтому прыгнул в сторону Шелтона а - ля морская звезда Патрик из « Санч Боба », т. е. с предельно раздвинутыми руками и ногами. Я полагал, что, прыгнув именно в таком положении, я не доставлю Шелтону особых проблем с проведением его таинственного финишера. Так и вышло: Шелтон поймал меня в воздухе и затем перебросил через свою голову, 1 - 2 - 3 и он – чемпион.

Альтернативные ссылки:

LINK: ВКонтакте,

LINK: Яндекс,

LINK: Rutube

Наблюдая за тем, как рефери поднимает его руку и протягивает ему титул, я почувствовал прилив гордости. Несмотря на те слова, что сказал мне Винс в Китченере, я считал себя успешным рестлером. Я вышел на ринг, не зная, кто станет моим соперником и какой будет концовка, и, тем не менее, сумел показать отличный матч. За кулисами, все восемнадцать моих возможных оппонентов, включая Шелтона, что все еще находился в шоке от выигрыша титула, наградили меня стоячей овацией. Поздравить меня подошел и Бенуа.

— Это было чертовски здорово. Это был рестлинг. Не каждый способен на такое. Это настоящее произведение искусства. Мои поздравления.

Я удостоился похвалы от лучшего рестлера в мире, человека, которого я считал своим наставником и просто одного из моих лучших друзей.

Глава 34: Скамейка запасных

Мой сын, Эш, родился 24 сентября 2003 года. Мы с Джессикой приняли решение индуцировать роды, чтобы я смог присутствовать при рождении своего ребенка. Я отработал в понедельник, а во вторник отправился домой к жене и своему сыночку, который терпеливо дождался своего папу, прежде чем появиться на свет.

Быть отцом – это самое замечательное чувство на Земле, и мне было ужасно тяжело вновь отправляться в дорогу, оставляя свою семью, но такова была моя работа, и я был вынужден идти на эту жертву. Тем не менее, я никогда не пропускал большие семейные праздники и, в тот день, отменил все дела, чтобы отпраздновать самый первый день рождения своего малыша в кругу семьи.

День рождения Эша пришелся на субботу, а утром следующего дня я должен был лететь в Спрингфилд, Миссури, на домашнее шоу. Однако, за несколько дней до вечеринки, СМИ активно стали распространять информацию о том, что на Тампу движется ураган из - за которого, скорее всего, закроют аэропорт. Я не придал этому особого значения, поскольку был уверен в том, что ни что не помешает мне пропустить день рождения сына.

Я, Джессика, Эш и еще семьдесят пять наших близких друзей наслаждались фиестой, что включала в себя совместный просмотр « Умной собачки Блу » ( обучающий игровой мультсериал для самых маленьких телезрителей, в котором действуют настоящий живой актер Стив Бернс и мультипликационная любознательная собачка по имени Блу. – прим. перев. ), катание с водяной горки детского надувного батута и прочее « безумие », когда дома раздался телефонный звонок. Автоответчик заговорил отличительным голосом Говарда Финкля, проинформировавшим меня, что офис настаивает на том, чтобы я вылетел тем же вечером по причине надвигавшегося стихийного бедствия. Я посмотрел на Эша, который старательно размазывал торт по своему лицу и проигнорировал звонок. Я удостоил той же участи три последовавших звонка и лишь на пятый раз снял трубку, чтобы сообщить Говарду, что попытаюсь улететь в воскресение с утра. На этом все.

Или нет ?

На следующее утро я проснулся от звуков бесновавшегося урагана за окном.

Ветер был настолько сильным, что пальмы, что росли прямо перед моим домом, сгибались едва ли не пополам. На Тампу обрушился настоящий тропический ливень ; аэропорт и в правду, закрыли. После продолжительного экстренного совещания с офисом, было решено, что я захвачу

LINK: Стэйси Киблер ( она так же, как и я, отказалась лететь вечером в пятницу ) и отправлюсь вместе с ней на машине в Майами, чтобы там сесть на самолет до Канзас Сити, где должно было пройти понедельничное Raw. Всю ночь мы со Стэйси, рискуя нашими драгоценными жизнями, двигались по дороге в Майами, но, в итоге, добрались до пункта назначения вовремя и успели на рейс до Канзас Сити.

Когда я прибыл на « Kemper Arena » ( где годами ранее погиб Оуэн Харт ), мне сообщили, что Винс и

LINK: Джон Лауринайтис ( который заменил Джима Росса на посту ответственного за поиск талантов ) хотят видеть меня у себя в офисе.

Я незамедлительно отправился к ним.

— Меня поставили в известность, что ты пропустил вчерашнее шоу. Я хочу знать почему, – начал Винс.

— Джонни уже знает причину, Винс. В субботу у моего сына был первый день рождения, и я не собирался его пропускать.