— Это конец – подумал я. – Те парни, что меня хоронят, теперь имеют полное право сделать это со всеми почестями. Я вылечу отсюда под аккомпанемент их гогота.

Однако реакция, что я получил, была совсем иной. Когда я приехал на записи Smackdown днем позже, у Пола Хеймана ( пришедшего в WWE работать комментатором ) было для меня несколько приятных известий.

— Винс был впечатлен твоей вчерашней работой. Он знал, что ты получил повреждение, но ты все равно сделал все возможное, чтобы закончить матч.

Я был удивлен такой реакцией.

— Винс не ожидает сегодня увидеть тебя на ринге.

Несмотря на то, что боль была ужасной, и я все еще с трудом передвигался, я не мог позволить себе сидеть на месте. В конце концов, ведь это я тот самый парень, что восемью годами ранее выступал со сломанной рукой в Ноксвилле. ( Подробности этой истории читайте в « A Lion`s Tale », в продаже во всех книжных магазинах, в разделе « литература для взрослых » ).

— Это фрутово, Пол. Я хочу работать сегодня. Дай, только ногу забинтую.

Тем вечером, я был включен в командник « 3 на 3 », Рок и я по разные стороны баррикад. После матча, я утвердил свой статус хилла, выбив из него все дерьмо и попутно унизив, стоя на втором канате в попытках уловить запах его несуществующей еды.

Проработав этот матч с травмированным коленом, я еще раз впечатлил Винса своей стойкостью и выдержкой. В результате, он стал работать со мной, давая инструкции относительно моей работы на ринге и вне его.

Как - то раз на Raw, у меня было запланировано интервью с Терри Раннелс и прямо перед тем, как мы должны были выйти в эфир, Винс протянул мне яблоко.

— Во время интервью, я хочу, чтобы ты начал есть яблоко. Пока будешь говорить, выплевывай его кусочки прямо ей в лицо.

Я был немного обескуражен.

— Зачем ?

— Потому что так поступают настоящие засранцы. Оплюй ее всю ! Чтобы и на губы попало !

Я думал, что это ужасная идея, но сделал то, что мне было велено, оплевав Терри ( она понятия не имела, что это произойдет ) в прямом эфире. Это было отвратительно, но сработало. Люди стали букать меня и скандировать « You suck ». После всего, я признался Винсу, что сначала мне его идея не понравилась, однако это действительно сработало.

— Конечно, сработало. Иначе бы я и не велел тебе сделать это.

Кстати, это настолько хорошо сработало, что годами позже Винс дал гиммик « плевателя яблок » Карлито. Но, друзья, давайте признаем, что именно мое имя должно быть указано в графе « Первый Плеватель Яблоками » в истории WWE. Достижение, достойное Зала славы.

Поскольку я был хилом в рестлинге, это автоматически перекладывалось и на Fozzy. Стало фрутовым букать нас, всякий раз, когда о нас упоминалось в WWE и все благодаря тем грязным делишкам, что я творил на ринге. Вообще, я приверженец теории о том, что какая бы ни была огласка – это все равно хорошая огласка, однако, оглядываясь в прошлое, я все же понимаю, что следовало держать эти два моих увлечения отдельно и не переплетать их друг с другом. То, что творилось в WWE заставило фанатов бояться Fozzy, однако это так же дало им ошибочное представление о том, что мы, по определению, не можем быть любимчиками.

Мы должны были выступать на Raw, на арене Scope, в Норфолке в целях промоутирования « Happenstance ». Я находился в середине своего фьюда с Риком Флэром и ранее тем же вечером, на шоу, атаковал его, в результате чего Рик заблейдился. В тех территориях Флера считали Богом и поэтому мои действия вряд ли были восприняты публикой положительно.

Стоило работникам сцены начать расставлять нашу аппаратуру во время рекламы, как нас начали букать. Бад стоял рядом со мной за кулисами с подавленным выражением лица.

— Я всю свою жизнь ждал этого момента, сыграть на арене. И вот я здесь, и меня букают. – повторял он раз за разом.

Быть объектом насмешек было для меня в порядке вещей, и будь то обычный случай, я бы воспринял ту реакцию как комплимент, но тот случай был необычный.

Винс улыбнулся мне и сказал: « Это выступление даст огромный скачок продажам альбома ». К сожалению, он оказался не прав: « Happenstance » продался хуже, чем « Fozzy ». Люди до сих пор не могли понять были ли мы настоящей группой или шутами, над которыми можно поглумиться, и тот факт, что мы все еще носили парики, ни как не способствовал нашему имиджу.

Когда настало наше время, мы взлетели на сцену и заиграли « Kill The Stranger » — наш новый оригинальный трек, что открывал альбом. Несмотря на все наши старания, и мои в частности, публика никак не реагировала. Я хотел заставить их сначала любить меня, потом ненавидеть, а затем опять любить. Все, за одну ночь. Это было сродни букингу TNA.

После того, как мы отыграли первую песню, я спросил у зала, хотят ли они услышать еще Fozzy. В ответ, они дружно « попросили » нас со сцены. Затем появился Флэр, побитый и весь в крови, и толпа встретила его оглушительным ревом, именно так, как я хотел, чтобы они отреагировали на нас.

Флэр, как настоящий безумец, принялся ломать наше оборудование, уничтожил барабанную установку и гонял меня по сцене с одной из гитар Рича наперевес. В итоге он запустил ей в меня, но она, минув цель, ударилась об одну из алюминиевых стоек и разлетелась на куски. После шоу, наш басист Уэтти попросил Флера оставить автограф на оставшемся от гитары куске пластика, в качестве сувенира.

Ему следовало бы оставить автограф на куске моего, порванного в клочья, эго, потому что наше выступление обернулось полным провалом.

Мы не только были опозорены вживую, но и на ТВ все выглядело не в пример лучше. Это довольно непросто — играть вживую на ТВ – потому что звук передается через миниатюрные колонки телевизора и, что естественно, чуть искажается. Чтобы это как - то предотвратить, Рич потратил уйму времени вместе со звуковиками WWE, чтобы на саундчеке мы звучали предельно аккуратно и чисто. Однако, прямо перед тем, как начать выступление, наш гитарист Кидд, решив, что его гитара звучит слишком тихо, прибавил мощности своему комбику. Вследствие этого, все, что вы могли слышать, на протяжении всего нашего выступления, была гитара Кидда. Барабаны были посланы к чертям, соло Рича туда же, а мой вокал напоминал скрежет ногтей по стеклу ( кто бы сомневался ). Что самое ужасное, я пел дерьмово, и это тоже не сыграло нам на руку.

Выход Флэра на сцену был скорее избавлением от мук, чем серьезным вмешательством.

Глава 20: Рок ' н ' ролл – опасная игра

Так как работа в WWE занимала у меня приличное количество времени, Fozzy не могли устроить полноценный тур, поэтому, чтобы продолжить выступать как можно больше, мы стали назначать наши концерты сразу после шоу WWE. Это было нелегко, как в физическом, так и в психологическом плане: я должен был провести бой ( стараясь не кричать слишком много, чтобы не повредить связки ), а затем сразу же ехать на выступление с группой. Бывало, собиралась приличная толпа. Но так бывало не всегда.

Действительно запоминающимся моментом того тура было выступление в Виннипеге. Пег – не только город с отличными рестлинг - традициями ; там так же знают цену настоящему рок ` н ` роллу. В тот вечер арена была заполнена до отказа. Сразу после матчей, я отправился туда, на ходу переодевшись в свое рок - обмундирование. Я прибыл прямо к началу концерта и по пути за кулисы, мог слышать, как толпа начинает сходить с ума от нетерпения.

Я не успел на саундчек с группой и поэтому, как только заиграла наша вступительная музыка, я выбежал к публике, ознаменовав тем самым свой дебютный выход на сцену в тот вечер. Я заметил небольшой балкончик в непосредственной близости от сцены и решил, что было бы отличным началом шоу, прыгнуть туда и немного поиграть с толпой. Чего я не знал, так это то, что между сценой и балкончиком было небольшое пространство, в которое как раз и угадила моя нога, стоило мне приготовиться к прыжку. Моя несчастная конечность выгнулась непостижимым образом, и я почувствовал, как что - то хрустнуло, в тоже время отчаянно пытаясь удержаться пальцами за порог балкончика.