Комедия продолжилась несколько месяцев спустя, когда я прибыл в Нью - Йорк с целью промоутирования « Happenstance ». Я узнал, что Зак тоже в городе и готовится дать концерт в рамках OzzFest. Мы встретились в одном из небольших уютных баров, где продавали отличное пиво и стоял крутой музыкальный автомат, загруженный отборными хитами лучших групп 70 - х, таких как: Journey, AC/DC, Foreigner и Bad Company.

Девизом любой моей вечерники всегда было « не важно — где ты, важно – с кем ты », и мы с Заком, в очередной раз, остались верны этой истине. Мы просидели там до закрытия ( 4 часа утра ). Нам захотелось продолжения веселья ; Зак предложил отправиться к нему в номер. Мы с шумом вывалились из бара на улицу, купили пива и, по дороге к отелю, решили поиграть в « кто желает быть сбитым машиной ? ».

Смысл игры заключался в том, чтобы как можно дольше пролежать на трассе ( прямо посередине дороги ), в ожидании приближающейся машины. Мы находились в самом центре Манхеттена, и чувствовали себя героями « Смертельной Гонки 2000 »: машины не переставая гудели, адресуя проклятья в адрес двух кретинов, разлегшихся прямо посередине проезжей части.

Затем мы затарились пивом и упаковкой сваренных вкрутую яиц в ближайшем круглосуточном магазинчике и направились прямиком к отелю « Waldorf - Astoria », который, к слову, смотрелся Раем На Земле по отношению к « Jerry`s Hotel » — притону с почасовой оплатой, который мне предоставил Megaforce.

В голове то и дело возникали картинки со стриптизершами и купюрами, предназначавшимися последним ; я был в предвкушении улицезреть шикарнейший люкс, который вскоре должен был бы стать жертвой отчаянного и зверского дебоша настоящих рок - звезд. Но стоило Заку вставить ключ в замочную скважину и шепотом произнести: « братишка, старайся не шуметь, моя дочь и ее друзья спят за этой дверью », как все мои грезы рухнули как карточный домик.

Не нюхать вам, ребятки, этой ночью кокаин с аппетитных форм знойных танцовщиц. Тихий и победоносный марш прямиком в ванную комнату – это предел ваших мечтаний на сегодня. Зак закрыл за собой дверь и присел на край ванны, в то время как я занял место на троне. Мы молча пили свое пиво, закусывая вареными яйцами, до тех пор, пока наши глаза не встретились и мы не принялись хохотать как умалишенные. Так оно и было: один из величайших гитаристов всех времен и одна из ярчайших суперзвезд рестлинга, сидели в ванной и в полной тишине потягивали пиво, карауля сон детей, что спали за стенкой.

Комедии нет конца.

В том же году я прилетел на OzzFest, в Сан - Антонио и тусовался там с Заком в его автобусе. Мы выпили по паре коктейлей, и нам стало ужасно скучно, вследствие чего мы решили немного повеселиться и поиграть в бейсбол на парковке. Зак достал перчатку и биту из автобуса и заявил, что готов принимать первым. Я запустил первый снаряд, и он пролетел в нескольких шагах от Зака. Он принялся хохотать надо мной и всячески меня дразнить.

— Соберись, братишка ! Ты кидаешь будто участник Backstreet Boys!

Я повторил подачу и на этот раз угодил в стремительно растущую толпу, собравшуюся посмотреть на наше дурачество.

— Ты называешь это подачей, бро ? Да ты гребанный педик и твои родители это знают !

Из толпы послышались ехидные смешки и меня это начало выводить из себя. Я не мог позволить какой - то псевдо - рок - звезде выставить меня дураком на глазах всех этих людей. Я сфокусировался на цели, зафиксировал стойку и швырнул мяч настолько сильно, насколько я был способен. Мяч, подобно комете, пролетел почти через всю парковку, пока не нашел на своем пути препятствие – биту Зака.

Был слышен характерный звук соприкосновения алюминия и кожи, и мяч взмыл ввысь, перелетев забор, ограждавший парковку, предназначавшуюся для групп, от парковки, предназначавшейся для фанатов.

— Это хоумран ! Гребанный хоумран ! Я надрал тебе задницу, Джер …

— ЗААААККККККККККККККККККККККККККККККККК !!!!!

Он был прерван звуком, что был характерен разве что для дъявольских созданий прямиком из жаркой Преисподни. Когда я увидел источник шума, я понял, что мое предположение было отчасти верно: на нас, своим пылающим взглядом, смотрела Шерон Осборн.

И она была в бешенстве.

— Какого хрена вы тут двое творите ? Вам нельзя играть в бейсбол на гребанной парковке ! Вы хоть представляете, какой штраф нам могут выписать, если мяч приземлиться на чью - нибудь голову ? Весь фестиваль пойдет коту под хвост, тупоголовые, вы, идиоты !

Так меня жизни еще никто не называл.

Шерон махнула рукой в миллиметре от лица Зака и посмотрела на него, будто он малолетний преступник.

— Зак, как можно быть таким тупым ? Думать надо, перед тем как делать !

Затем она обратила свой гнев на меня.

— А ты, вообще, кто такой, мать твою ?

Я, в тот момент, не был уверен в том, кто я, вообще, мать мою, такой и поэтому, просто продолжал смотреть себе под ноги, словно провинившийся ребенок, пребывая в ужасе от этой дамы, что незамедлительно заняла почетное место в моем списке « самых опасных женщин ( включая мою супругу и мою мать ), что я встречал за всю свою жизнь ». После нескольких унизительных минут, я выбросил белый флаг и признал, что я, в сущности, — « никто ».

— Хотя бы нашел смелости это признать, дебила кусок ! А теперь тащите ваши бесполезные задницы обратно в автобус, пока я вас отсюда не вышвырнула.

— Хорошо, Миссис Осборн – сказали мы в унисон и отправились назад в автобус, прижав свои хвосты между ног.

Стоило нам закрыть за собой дверь, как, салон автобуса заполнил наш дружный, безудержный смех. Мы смеялись как дети, которых поймали за кражей яблок из соседского сада.

О Fozzy стали говорить в Европе ; мы были приглашены выступить на фестивале « Bang Your Head » в Балингене, Германия. Это трудно понять, если, конечно, вам не удалось побывать там лично, но в Европе хеви - металл это не просто стиль музыки, это стиль жизни: длинные волосы, кожаные жилеты, кожаные штаны. Целый день, каждый день. На летних рок - фестивалях в Европе было в порядке вещей приглашать группы, которые не смогли блеснуть в Америке, но в Европе их знал, чуть ли не каждый. Мы все еще носили парики и исполняли преимущественно каверы, но в который раз нам повезло, и небесные силы соблаговолили вписать наше имя в ряд с такими группами как Slayer, Rob Halford, Nightwish и Overkill.

Хедлайнерами того вечера, в который нам было отведено выступать, были Saxon, английская группа, добившаяся незначительного успеха в Штатах за прошедшие пятнадцать лет. Однако, в Германии они были весьма популярны и те 25 тысяч фанатов, что пришли на их выступление, не могли дождаться, когда же наконец « Saxon сыграют свою культовую « Crusader » на сцене, декорированной под средневековый замок ». Они произносили это с той же интонацией, что киноманы — фразу: « О мой Бог, Спилберг работает над новыми « Челюстями » ! ».

Когда мы оказались на огромной концертной площадке ( которая раскинулась на не менее огромных размеров поле ), нам сообщили, что мы будем выступать третьими, перед Saxon и Nightwish. Совсем неплохо для группы, исполняющей каверы и отыгравшей не так много концертов, в отличие от остальных групп, что представлены на фестивале.

Выступление Gamma Ray, одного из самых именитых металл - коллективов в Германии, было заявлено в концертной программе прямо перед нами. Их фронтменом был вокалист / гитарист Кай Хансен, организовавший группу, сразу после того как покинул другой не менее именитый коллектив Helloween. Я слышал от кого - то, что Кай был просто в бешенстве, когда узнал, что их сет поставили раньше нашего, и поэтому я, пользуясь тем, что уже встречался с ним десять лет назад в Гамбурге, решил лично уладить все разногласия.

— Эй, Кай, я Крис Джерико. Мы виделись с тобой у тебя дома, в Гамбурге, несколько лет тому назад.

Его взгляд просверлил во мне дырку, будто перед ним стоял не я, а — Михаэль Вайкат ( участник группы Helloween, — прим. пер.)