Я впервые слышал подобное от своего босса. Это было серьезное заявление. Если бы он сказал мне, что у меня еще будет шанс – я без вопросов отдал бы титул. Но я все еще был чемпионом, еще целых три минуты, пока длится рекламный блок, и я собирался насладиться своим триумфом. Я закрепил титул на поясе и смотрел на свое зеркальное отражение в полный рост. Будто Шон Майклз, Хоган, Севидж и Харт решили устроить вечеринку у меня в голове.

Я был Мировым Чемпионом, черт возьми !

Если бы Земля в тот момент подверглась атаке инопланетян, и они бы сожгли здесь все дотла, я был бы последним Мировым Чемпионом на Земле ! Это меня вполне устраивало.

Не так важно, что я должен был вернуть титул. Важно то, что я показал свою значимость для Компании, я мог закрепиться на вершине и мои фанаты были со мной. Когда я вернулся в раздевалку, на моем телефоне высветилось двенадцать непрочитанных сообщений от людей, что были рады моему долгожданному триумфу. Двадцать минут спустя, я получил еще двенадцать сообщений, в которых те же люди называли меня придурком за то, что я согласился отдать титул. Чертовы фашисты …

На следующий вечер у нас было запланировано шоу Smackdown! в Филадельфии. В последний раз я был в Филадельфии, когда числился в ростере ECW. Джерико снова был заявлен в мейн - ивенте, вторую ночь к ряду. На этот раз мне предстояло сразиться с Роком в Lumberjack матче. Благодаря вмешательству Игрока я выиграл тот бой.

Для тех, кто ведет счет ( я в их числе ), запишите очередную победу Y2J в мейн - ивенте. Я выиграл титул у Игрока в понедельник и одержал вверх над Роком во вторник. Это было куда приятнее, чем проигрывать парням вроде Стиви Ричардса.

Я снова был королем вечера и после того, как шоу официально завершилось, я остался на ринге, чтобы обратиться к достопочтенной публике. Это было в порядке вещей в эпоху Аттитуды: после окончания шоу бейбифейс радовал толпу чем - нибудь « эдаким ». Остин распивал пиво, Роки отпускал шуточки. Публика требовала продолжения банкета, и так как я был единственным кто твердо стоял на ринге, я решил дать им то, что они хотят – еще немного Джерико. То были мои люди и мой вечер, черт возьми !

Я взял в руки микрофон и произнес:

— Как вам отдыхается сегодня, ребятки ? — Двадцать тысяч присутствующих в зале ответили оглушающим ревом. — Я тоже отлично провожу время ! — Толпа была в экстазе от любого моего слова.

— Я много где побывал за последнее время, но признаюсь честно, здесь, в Филадельфии, одна из самых оху *** ых в мире …

Публика взревела еще пуще.

— И я …

Постойте - ка. Что я только что сказал ?

Я прервал свою речь, чтобы как следует проанализировать сказанное мной ранее. Я ведь не сказал жителям Филадельфии, что они — одна из самых « оху... х » в мире ? Как я мог сказать такое, находясь на ринге WWE?

Я бросил взгляд на Джерри Лоулера, и выражение его лица сказало мне все, что я хотел знать.

Я только что сказал им, что они – оху... ая публика. Взрослым, детям, бабушкам, дедушкам, всем им. В любом другом городе поднялся бы жуткий гул недовольства, дети бы заплакали и побежали на выход из здания. Но это была Филадельфия, детка !

Сквернословие в этих стенах сделало из меня лишь большую звезду в глазах этой публики.

Я проследовал за кулисы и увидел там Винса, расплывшегося в улыбке и готовившегося пожать мне руку, отблагодарив тем самым за успешно выполненную работу.

Несмотря на то, что босс выглядел довольным, он ведь слышал « то самое » слово, правда ? Я должен был удостовериться в этом.

— Прошу прощения за то, что я только что произнес там.

Улыбка на лице Винса на секунду исчезла и он промолвил:

— Что ты имеешь в виду ?

— Разве Вы не слышали, как я сказал, что Филадельфия – одна из самых оху... х публик в мире ?

Улыбка вовсе испарилась. Винс опустил руку, покачал головой и посоветовал мне впредь следить за своим языком. Когда он удалился восвояси, я все еще стоял с открытым ртом и протянутой ладонью.

Классический Джерико. Даже в мой звездный час я умудрился насолить самому себе. И все же вкус моего успеха был слаще всего остального. Я сделал Рока и Игрока. Никогда не подумал бы, что смогу сделать самого себя – но так оно и вышло.

После всего этого, Винс стал все чаще полагаться на меня. Я начал работать в мейн - ивентах на хаус - шоу и получать больше эфирного времени на ТВ. Более того, на Raw я провел три матча подряд в качестве топового бейбифейса того шоу.

У нас было ППВ в Англии, прилично замотавшись, мы, в конце концов, вернулись в США. Рокки остался в Великобритании ради съемок в « Царе Скорпионов », а так как Остин залечивал свою травму, я стал топовым бейбифейсом на « красном бренде ». Так вышло !

Если вы посмотрите на продажи мерчендайза WWE за 2000 — 2001 года, то в списке « самых продаваемых » вы найдете три имени: Остин, Рок и Джерико.

То Raw началось с моего промо в адрес Макменов, Стефани и Винса:

— Винс, тот факт, что у тебя раздутое эго — служит прикрытием того факта, что у тебя маленький член.

Я последовал совету Винса следить за своим языком и обратился к Стефани:

— Единственное, что Стефани знает о своей чести это то – что ее нет, и не было. ( за эту строчку благодарю Джен Лейн ).

Макмены были в бешенстве и чтобы, как следует, проучить меня поставили в gauntlet - матч против трех оппонентов. В первом бою я победил Курта Энгла с помощью Walls of Jericho, затем по отсчету я выиграл у Биг Шоу. Третий матч был против Бенуа, с Игроком в качестве рефери. Матч закончился тем, что Игрок « засудил » меня и позволил Бенуа победить.

Против Энгла

Против Биг Шоу

Против Бенуа

Тем не менее, я провел три отличных матча и вытащил шоу на своих могучих плечах. Винс, наконец - то дал мне мяч и я не имел права его терять.

Глава 9. Мунгуз и Дайсмен

Благодаря « Megaforce », Fozzy смогли арендовать студию в Атланте и приступить к записи их дебютной пластинки. Мне еще не доводилось работать в студии ; первой песней, что мы решили записать, стала — « Riding On The Wind » группы Judas Priest.

Перед тем, как мы начали записываться, я думал, что пою вполне добротно. После прослушивания пробной записи, я понял, что ошибался. Пение в студии – это сравни твоим мини - концертам в душевой кабинке, только, вдобавок, записанным со звуковым эффектом « dolby ». Ты в состоянии расслышать каждую деталь, каждый сип и хрип в своем голосе, каждую « неровность ». У моего голоса этих самых « неровностей » было больше, чем бородавок на лице Лемми.

Работа в студии над первым альбомом. На фото я выгляжу так, будто знаю, что делаю. На самом деле это не так.

Потребовался некий промежуток времени, прежде чем я втянулся в процесс записи и понял, что я хочу сделать и как. Это не потому, что я не умел петь, а потому, что мой голос был « неотшлифован » в нужной степени и я не имел ни малейшего представления о том, что вообще делаю. Одного взгляда в сторону Рича, который находился за столом в аппаратной, было достаточно, чтобы понять – я пел не так, как должен был бы петь. И все же последующие четыре из пяти песен, включая такие композиции как « The Prisoner » от Iron Maiden, « Eat The Rich » от Krokus и « Live Wire » от Motley Crue, я спел прилично. Мы пригласили поучаствовать в работе местного музыканта по имени Бутч Уолкер. Он сыграл гитарную партию и спел с нами в кавере на песню Оззи « Over The Mountain ». Спустя несколько лет, Бутч стал одним из самых успешных продюсеров в стране, взяв под свое крыло таких исполнителей как Аврил Лавин, Weezer и Кэти Перри. Так же для альбома мы записали парочку оригинальных треков — « Feel the burn » и « End of Days », дабы продемонстрировать нашим фанатам пример того, как звучали Fozzy тогда, когда только вернулись из своего изгнания в Японию. Когда работа была завершена, мы решили, что то, что в итоге получилось ? вполне сгодится для нашей дебютной пластинки: было решено озаглавить ее не иначе как — « Fozzy ».