Я молча разглядывал его. Он был невысокого роста, очень бледный и тощий, и это на самом деле немного подтверждало идею о том, что он принимает наркотики. На его шее была татуировка скорпиона, в губе поблескивало колечко, а черная длинная челка постоянно падала ему на глаза. Я никогда не находился с ним так рядом. Во-первых, потому что я никогда не стоял к нему так близко, а во-вторых, он слишком редко появлялся в школе, чтобы я мог его узнать.

Он вдруг кашлянул, и я понял, что он что-то у меня спросил и ждал ответа. А я все продолжал пялиться. Просто он был странным. Все в моей жизни было разложено по полочкам: Скитлз и Кит – мои друзья, Тина ДеМур сексуальная, но паршивая, большие парни из школы иногда обижают меня, альбом с рисунками нужно всегда держать при себе, мой брат Майки дебил, родители надоедливые, но я люблю их. Это все было упорядочено, привычно и обыденно, а он был каким-то неправильным, резал глаза, как большое смутное пятно. Он выбивался из всех систем, и ему нигде не было места, он был чем-то новым, свежим и пугающим.

-Чувак, так у тебя есть салфетка или нет?! – раздраженно спросил Фрэнк, и я наконец услышал его.

-Нет… нет, у меня нет, – протараторил я, – а зачем тебе?

-Да я просто…

-Вот он! Лови его!

Я услышал грубый мужской голос и увидел, как с противоположного конца улицы к нам бегут два копа. Я знал, что ничего не сделал, но панический страх охватил меня. Я стоял как вкопанный и наблюдал с приближающимися полицейскими, пока не почувствовал ощутимый толчок в спину и не услышал голос Фрэнка.

-Быстро залезай в машину! – кричал он, усаживаясь на пассажирское сидение. – Быстро залезай и заводи мотор!

Двое в форме были почти рядом, и я быстро бросился к машине, залезая в салон, и ударил по педали газа, не успев даже до конца закрыть дверь.

Я понятия не имел, что только произошло, я просто гнал по вечерней улице, крепко вцепившись в руль, а Фрэнк рядом громко смеялся и что-то кричал в открытое окно.

-Какого хрена это было?! – завопил я, продолжая вдавливать педаль газа в пол и нервно вглядываясь в дорогу, чувствуя, как сердце бешено бьется в груди.

-Мы удрали от копов, – весело ответил мне Фрэнк, и я заметил, что он непристегнутый возится на месте при том, что я гнал слишком быстро.

-Почему?! Что случилось?! Почему я убегал?!

Фрэнк закатил глаза и показал свои руки, испачканные в зеленой краске, и такое же зеленое пятно на своей футболке.

-Я просто покрасил памятник Марку Твену в зеленый цвет, а копы меня поймали, и пришлось удирать, – объяснял он, – я думал, я оторвался, а они все равно нашли меня! Спасибо, что помог, – он широко улыбнулся, и я решил, что он просто смеется надо мной.

-Ты испортил исторический памятник?! – заорал я. – И втянул меня в это дерьмо?!

-Да успокойся, – раздраженно отозвался он, – думаешь, они могли запомнить твое лицо?

-Они могли запомнить номер моей машины!

-А, - он показался озадаченным, - да, ты прав, они скорее всего так и сделали.

Я глухо застонал и резко остановил машину. Мне хотелось разбить этому парню голову, но я был слишком напуган и выжат, и все, на что меня хватило – это прижаться лбом к рулю и глубоко дышать.

-Да не беспокойся ты так, они ничего не сделают, – сказал он. – Поверь мне!

-Поверить парню, который только и делает, что вляпывается в неприятности?! – саркастически отозвался я. – О, ну ладно.

Он только фыркнул:

-Ведешь себя как трусливая девчонка.

-Неправда! – истерично выкрикнул я, правда напоминая себе девчонку. – Просто мне не нужны неприятности!

Айеро тяжело выдохнул и посмотрел на меня с жалостью.

-Да-да, я знаю, – небрежно сказал он,– тебе не нужны неприятности, чтобы не портить свою характеристику, чтобы тебя приняли в институт и бла бла бла.

-Да, – сказал я, – именно, блин, для этого! Потому что какой институт примет меня с отчетом из полиции в личном деле?

-Ну конечно, – трагично вздохнул он. – Что может быть важнее института?

-Вот имен.. – я осекся, понимая, что он издевается надо мной. – Пошел ты.

Он засмеялся:

-Ты такой милый.

-Чего?!

Айеро снова засмеялся, а я почувствовал себя тупым идиотом, над которым издеваются, а он просто сидит и смотрит на это.

-Нет, ну серьезно, – сказал он. – Все эти «о нет, мне нужно поступить в институт, я не могу прогуливать в школу, ах боже, мне надо быть дома к десяти вечера» это правда мило, будто тебе лет девять, – он снова улыбнулся.

-Сам-то сильно взрослый что ли, – огрызнулся я.

-Ну я хотя бы веселый, – он усмехнулся.

-Да я… – я запнулся.

Я хотел сказать «я тоже веселый», но вспомнив, как проходят мои пятницы в компании пиццы, пошлых рассказов Скита, вечно говорящего о своей девушке Кита и приставки, я решил промолчать.

-Ничего, – ответил я, – я просто не могу себе сейчас этого позволить. Вот сдам экзамены, уеду в институт и тогда оторвусь.

-Да как бы не так! – заорал он, улыбаясь как больной. – Так всегда!

-Как так? – спросил я, в шоке отодвигаясь от него подальше.

-В школе ты думаешь, что сначала надо поступить в институт, а там ты уже оторвешься, но в институте ты думаешь ну точно, вот только сдам первую сессию и расслаблюсь, но потом тебе кажется, что лучше подождать, пока ты его окончишь, и тогда ты точно будешь свободен и сможешь оторваться, но потом ты идешь на работу, и времени снова нет, и ты обещаешься себе, что обязательно оторвешься в пятницу, и вот ты вдруг понимаешь, что тебе уже восемьдесят, и ты вроде что-то хотел сделать, ах да, отдохнуть, но блин, чувак, твои ноги тебя уже не держат, а мочевой пузырь то и дело подводит тебя, и ты такой «вот дерьмо!».

Я смотрел на него как на умалишенного, пока он орал и размахивал руками с совершенно ненормальным видом, широко улыбаясь, и в его глазах отражался свет уличных фонарей, и в этот момент, в первый день мая Фрэнк Айеро в моей машине выглядел как совершенно безумный.

-Понимаешь меня? – спросил он, вглядываясь в мое лицо своими большими глазами. – Ты понимаешь?

Я криво улыбнулся и кивнул.

-Чувак, – он сделал лицо кирпичом, – у тебя выражение лица, будто ты сейчас обделаешься.

И он снова засмеялся, а я почувствовал, как краснею.

-Это все неправда, – промямлил я, – я умею развлекаться, и ничего я не откладываю…

-Сам-то себе веришь? – он вопросительно поднял бровь.

Я только невнятно пробубнил что-то в ответ.

Он мило улыбнулся.

-Знаешь, у меня есть еще две недели, – протянул он. – Хочешь, повеселиться со мной?

-Что? С тобой? Две недели? Повеселиться? Что?

-Соглашайся, – Айеро снова широко улыбнулся, поворачиваясь ко мне. – Я обещаю тебе семь незабываемых приключений!

-Чего?! – в конец растерялся я.

Айеро закатил глаза и усмехнулся.

-Значит так, – сказал он, открывая дверь моей машины, – две недели мы будем развлекаться вместе. Но только две недели.

-Что ты несешь? – снова спросил я, но он уже выскочил из машины. – Мы еще встретимся? Как?!

-Я найду тебя! – крикнул он и скрылся за деревьями.

Я еще несколько мгновений вглядывался туда, где все пару секунд назад был его силуэт, а потом завел мотор и совершенно сбитый с толку поехал домой.

========== приключение первое: я никогда ==========

На следующий день я проснулся в два часа ночи от сильного шума за окном. Что-то настойчиво барабанило в стекло, и спросонья я подумал о маньяках, которые крадут детей ночью из их спален. Но потом я решил, что маньяк вряд ли бы стал так тактично стучаться, поэтому я поднялся с кровати и подошел к окну.

Из-за стекла на меня смотрело бледное и счастливое лицо Фрэнка. Я поднял щеколду и аккуратно открыл окно, в шоке таращась на Фрэнка Айеро, который никогда не разговаривал со мной в школе, который никогда не замечал меня, с которым я был знаком чуть больше двадцати четырех часов и который стоял у моего окна в два часа ночи и непередаваемо широко улыбался.