— Что ты говоришь?
— Ничего.
— Теперь не вертись и подставь лицо к свету, — приказала Сакура.
— Ладно.
Он чуть-чуть повернулся боком, так, чтобы солнце освещало его лицо, и поднял голову навстречу ласковым рукам Сакуры. Она склонила над ним свое сосредоточенное лицо и чуть дотронулась до его кожи. Кончики ее пальцев едва уловимо касались его лица, испуская зеленоватые отсветы чакры, и Неджи было немного щекотно. Он чуть поморщился, недовольный тем, что кто-то так близко и бесцеремонно вторгся в его личное физическое пространство, и слегка отстранился..
— Все, теперь как новенький! – весело сказала Сакура, выпрямляясь. – Спасибо скажешь, когда разрешишь мне стать крестной твоего первенца.
Глаза Неджи невольно расширились. Дети… Дети? Дети!
— Что? – пробормотал он, впадая в ступор.
— Что, «что»? – не поняла Сакура.
— Ты… сказала… дети?
— Ну да.
— Сакура! – Неджи вскочил со скамейки.
— Что? – немного испуганно пролепетала розоволосая куноичи.
— Мне нужно идти, — пробормотал Хьюга и поспешно пошел прочь.
Сакура, прибывая в немом ступоре, удивленно смотрела ему вслед. Чего это с Хьюгой сегодня творится? Перед свадьбой на нервах весь, что ли? Она пожала плечами и неспешно двинулась в противоположном от него направлении.
Неджи же как-то нервно оглянулся через плечо и ускорил шаг. Черт, ну и сбила же эта розоволосая ему весь градусник с утра пораньше своим замечанием. Дети… Уф… и подумать страшно… Как вообще с ними обращаться? Нет, пожалуйста, не надо детей! Это страшнее всякого, что вообще может случиться с шиноби! Неджи даже вздрогнул. Отцом он быть еще определенно не готов. Как вспомнил, когда к нему целая орава во главе с Конохамару прицепилась, когда он проходил мимо Академии, так дрожь пробрала. Такие маленькие, такие хрупкие, такие изнеженные существа… И наорать толком нельзя, и посмотреть леденящим душу взглядом тоже нельзя… Неджи как-то раз уже испробовал такой трюк с одним карапузом. Они с Ли и Тен-Тен возвращались с очередной миссии, когда к ним подбежал маленький мальчик, который едва-едва научился ходить и разговаривать. В руках он держал леденец. Его хрупкие тонкие пальчики были липкими от тающего лакомства, а вокруг рта виднелись отеки от сока. Он подошел близко-близко и внимательно уставился на Неджи.
— Ти! – крикнул он, указывая на него пальчиком.
— ??? – Неджи в замешательстве посмотрел на мальчонку.
— Ти! – снова воскликнул тот и протянул ему свой липкий и совсем уж не аппетитный леденец.
Ли и Тен-Тен так же с интересом наблюдали за этой сценой, а озорная куноичи даже тихо посмеивалась в кулачок. Не каждый ведь день увидишь Неджи Хьюгу, попавшего в нелепую ситуацию.
— Будись? – предложил мальчик.
Неджи медленно покачал головой и уже развернулся, чтобы уйти, как почувствовал, липкие испачканные растаявшим леденцом пальчики на рукаве своей белой рубашки. Он ошеломленно обернулся и в замешательстве уставился на испачканную белую ткань, крепко зажатую в липком кулачке.
— Что? – пробормотал Хьюга. – Чего тебе от меня надо?
— Есси не хотись мой леденець, те я обизусь, — заявил мальчик, очаровательно утирая сопельку, висевшую у него под носом.
Неджи склонил голову набок.
— Я не хочу твой леденец, — отчетливо произнес он.
Секунду мальчонка смотрел на него удивленно, а потом в его большущих карих глазенках засветилась обида и они моментально наполнились слезами. Его губы подозрительно задрожали, и он зашмыгал носом.
— Неджи, возьми у него леденец, — прошипела Тен-Тен. – Он же сейчас потоп устроит здесь.
Хьюга растерянно посмотрел на девушку и перевел взгляд на липкий, растаявший и давно потерявший форму, слюнявый леденец. Неуверенно и совсем уж неохотно он протянул руку и указательным и большим пальцем взялся за палочку некогда аппетитного лакомства. Мальчонка мигом прекратил реветь и, радостно посмотрев на него, захлопал ладошками.
— Длузья? – спросил он с очаровательной надеждой в глазах и в голосе.
Неджи озадаченно посмотрел на него и нерешительно кивнул.
— Уляяяя! – заорал мелкий и тут же дернул Неджи за рукав, побуждая наклониться к нему.
Хьюге пришлось уступить настойчивому приказу, и он чуть нагнулся к перепачканной мордашке.
— Я зняю, че у тебя есь бякуган, — как бы по секрету сообщил мальчик и с важным видом добавил: — Эте все зняют. Показись?
Неджи покачал головой, опасаясь, что вены, которые взбухнут вокруг его глаз, испугают мальчика.
— Нет, – он попытался вырвать рукав, но мальчонка держал крепко.
— Ну позязя!
Хьюга попробовал другой вариант. Он пристально и холодно посмотрел в глаза ребенка тем самым взглядом, каким умел смотреть только он. Однако это волшебное средство Саске и Гаары, да и вообще всех брутальных парней типа них, не возымело положительно никакого эффекта. Минуту мальчик растерянно смотрел на него, а потом вдруг опять захлопал в ладоши и закричал весело:
— Исе, исе!
Неджи беспомощно оглянулся на своих товарищей, но Тен-Тен и Ли наблюдали за его слабыми попытками общения с ребенком с забавой и весельем.
— Иди к маме, — пробормотал Неджи. – Она ждет тебя.
Мальчик неожиданно легко согласился. Умно кивнул и произнес:
— Лядно. Но в седущий ляз ты ме обязятейно показись опять!
Он расхохотался и вприпрыжку убежал куда-то за дома.
Неджи остался растерянно смотреть ему вслед, а Ли и Тен-Тен, не удержавшись, во весь голос разразились истерическим смехом. Это было единственное в жизни соприкосновение Неджи с маленькими спиногрызами, и оно явно не протекло для него приятно. Мальчик просто выставил его на посмешище перед товарищами по команде. Хорошо хоть остальные не видели… Леденец он то ли забыл, то ли не решился выкинуть, так что всю дорогу до дома ловил на себе странные взгляды, а когда пришел домой, Ханаби еще с порога, увидев его, разразилась бешеным ржачем, а по губам Хиаши-сама скользнула легкая улыбка. «Впадаешь в детство, Неджи?» — спросил он тогда насмешливо. И только тогда Неджи с удивлением обнаружил, что все еще брезгливо держит лакомство за палочку большим и указательным пальцами.
Неджи вспоминал этот единственный раз и с ужасом содрогался. Нет, он определенно не был еще готов стать отцом.
Он постарался поскорее забыть это страшное воспоминание и бегом направился в резиденцию Хокаге.
========== глава 21 ==========
Цунаде, как и обычно, сидела за своим столом, но только на этот раз она не перебирала бумаги, и с ней не было Шизуне на руках с Тон-Тон. Пятая Хокаге задумчиво уставилась в окно, сложив вместе кончики пальцев и упершись ими в подбородок.
— Цунаде-сама, — произнес Неджи тихо, чтобы возвестить о своем прибытии.
— Да, Хьюга. Замечательно, что ты пришел, я уже и сама за тобой посылать хотела, — сказала Пятая, поворачиваясь к нему вместе с креслом. – Давай, что там у тебя, рассказывай.
— Цунаде-сама… это насчет нас с Хинатой… — нерешительно начал Неджи.
— Так вы пришли к соглашению? – ничего не выражающим тоном, глядя прямо перед собой, спросила Хокаге.
— Да.
— И свадьба состоится?
Неджи кивнул.
Цунаде чуть нахмурилась.
— В таком случае, я не считаю, что мне есть смысл делать тебе предложение относительно твоей будущей карьеры ниндзя, но я все же попробую. Неджи, блестящим выполнением миссии в стране Снегов ты доказал, что уже давно перерос уровень джонина. На этот факт сильно влияет так же и то обстоятельство, что ты сумел спасти жизнь своему товарищу после довольно-таки глубокого ранения. Вряд ли Шикамару смог бы выжить после такого без вмешательства шиноби-медика. Возможно, твоя помощь сыграла решающий фактор в жизни Шикамару. Это еще раз доказывает, что ты для Конохи просто бесценен, Неджи. Я пока не помню ни одной миссии, которую ты бы провалил, будучи джонином, ну разве что кроме той миссии перед уходом в страну Снегов. А потому, раз ты у нас такой умный, сильный и верный, мы со старейшинами решили предложить тебе вступить в ряды АНБУ. Полагаю, тебе стоит поразмышлять над этим предложением и не отказываться сразу. Я закончила.