И вот наступил момент, когда хозяин пришел проверить, как Шейд усвоил его уроки. Каким-то извращенным способом вампир заставил его верить, что перед ним стоит не он — Эллин — а Каэлин. Он пришел — и плети, раскаленное добела железо и серебряный кинжал показались Шейду укусами комара по сравнению с той болью, что причинял ему Эллин теперь. И это была не физическая боль. Крохотный огонек разума, едва тлеющий в звериной сути, надеялся и верил, что это не Каэлин. Шейд пытался убедить себя в том, что это не Каэлин, и порой ему это удавалось. И когда такой любимый теперь вампир ходил вокруг него, охаживая его плетью-семихвосткой с серебряными острыми лезвиями, Шейд жмурился и только сильнее стискивал клыки.

Не Каэлин. Не Каэлин. Не Каэлин. Это все морок.

Он знал, чего добивается Эллин. Этот изверг уже довел его до такой кондиции, вывел из себя настолько, что Шейд потерял душевное равновесие, став послушной марионеткой в руках ненавистного вампира. Реальность, боль, иллюзии — все сплелось в один сумасшедший адский клубок эмоций и чувств. Эллин практически добился своего — сделал из человека зверя во всех возможных смыслах.

И Шейд также понимал, что этого зверя он хочет натравить на Каэлина.

Когда Эллин убедился, что его уроки были хорошенько усвоены им, он надел на него серебряный ошейник и снял с оборотня кандалы.

— Ну а теперь, малыш, мы наведаемся в гости к твоему любовнику. Я с наслаждением посмотрю, как ты разорвешь ему глотку и полакомишься его мясом… — свирепо усмехаясь, произнес он и послал в голову вервольфа образ залитого кровью Каэлина, и его самого, терзающего белоснежное мраморное тело, медленно отрывающего от него кусок за куском.

Зверь внутри Шейда заворчал и открыл свои вечно голодные светло-карие глаза.

Комментарий к Голод зверя

**От автора:** оборотни у меня классические, как в мире Ван Хельсинга. Смотрели? Лично для меня такой вариант оборотня — идеал.

========== Неблагой двор ==========

— Воу, воу! Притормози! Ты что, с ума сошла? Хочешь, чтобы я поверил, что я твой праправнук? — Эмет устало плюхнулся в кресло, но от шоколадки отказываться не стал.

В любой стрессовой ситуации надо жрать сладкое, это он хорошо усвоил. Прям как в Гарри Поттере: от шоколадки после нападения дементоров сразу лучше становится. Вот в особняке у дю Шарма он обжирался сладостями, теперь опять придется завязать поясок потуже… Эх!

— Да, именно так! — Фэйри с выражением умиления заботливой бабушки на лице смотрела, как парень жует шоколад. — Это можно легко проверить, между прочим.

— Да ну? Как же?

— Запросто. Берешь с пальца кровь, набираешь ее в какой-нибудь небольшой сосуд. Дожидаешься полуночи и подносишь к лунному свету. Если кровь засветится, значит, в тебе течет кровь фэйри.

— Чушь собачья, — пробормотал Эмет.

— Что тебе стоит убедиться в том, что я говорю правду? — девушка склонила голову вбок и мягко улыбнулась. — Но в любом случае это подождет. Давай-ка мы вернемся в Неблагой Двор, долго здесь оставаться я не могу.

— Куда-куда вернемся? Никуда я с тобой не пойду! — возмутился Эмет, едва не подавившись шоколадом.

— А если я скажу, что там тебя ждет Адреан?

Парень нахмурился, долго разглядывая фэйри.

— Не врешь?

— Честное слово!

— А ты о нем много знаешь?

— Все! — торжественно заявила тилвит тег.

— Гм… — Эмет заколебался. Ну что за жизнь такая… — Если ты мне расскажешь, тогда я с тобой пойду.

— А давай сделаем так. Ты пойдешь со мной, а я тебе все расскажу?

Эмет недовольно поджал губы и засопел, скрестив руки на груди. Хитрая «бабушка» протянула ему руку: в ладони фэйри материализовался большой рожок мороженого.

— Ну пойдем, не упрямься! Будь послушным внучком.

— Хрен с тобой, пошли! — махнул рукой Эмет, поскорее хапая мороженку, пока угощают нахаляву…

Фэйри вела его незнакомыми улицами минут пятнадцать, пока наконец не остановилась перед заброшенным домом. Тут велась стройка, но теперь она приостановилась, и, похоже, продолжать строить дом не собирались. Потянув на себя железную дверь склада, фэйри ободряюще улыбнулась поежившемуся парню. Как-то Эмет невзлюбил с некоторых пор такие места…

Когда дверь открылась, и они вошли внутрь, то Эмет обнаружил, что это не склад. Далеко-далеко, насколько охватывал взгляд, простиралась залитая золотым солнечным светом майская долина. Лес, ручьи и реки, а на горизонте — синие горы со снежными пиками. В долине, как в чаше, расположился огромный замок, а вокруг него были разбросаны уютные дома и особняки.

— Чтоб я сдох, — ошарашенно произнес Эмет.

— Это другое измерение, в котором находится Неблагой Двор, — пояснила Нари. — Здесь живут все фэйри и сама королева.

— Королева Неблагого Двора? Фея Моргана, что ли? — пошутил Эмет, но фэйри не улыбнулась.

— Демоница Лилит, — хмыкнула она. — Это тебе не Благой Двор, где живут одни добренькие день ши ¹. Здесь правят демоны и живут темные фэйри.

— То есть… Адреан отсюда родом?

— Почти. — Нари стала спускаться по травянистому склону вниз, в долину. — Он, как и все демоны, когда-то был человеком. На заре времен, когда век людей только наступал, поймать их было легче легкого, особенно если человек нечист душой. Адреан совершил преступление и попался в сети неблагих фэйри. Это я привела его сюда, здесь он переродился. Когда-то его звали Томас Джеймс Стюарт, он был горцем из северных шотландских племен О’Доналлов. Наша королева сделала его инкубом. Я тебе это все сейчас рассказываю, потому что ты уже помечен им.

— Так это типа секретная информация, что ли?

— Узнать истинное имя демона, то есть то имя, которое принадлежало ему при смертной жизни, невозможно. А если посчастливилось… Что ж, тогда это практически неограниченная власть над ним. К тому же демоны обычно скрывают то, кем были в прошлой жизни и когда родились.

— Ух ты… И много на свете существ, которые знают настоящее имя Адреана?

— Некоторые фэйри, которые имеют к нему прямое отношение, и друзья.

— Что значит «прямое отношение»?

— Ревнуешь? — хихикнула тилвит тег.

Эмет фыркнул.

— Лучше скажи мне… как так получилось, что ты моя бабушка, и правда ли, что я теперь… эм… ну как можно узнать, что ты залетел? Не пойду же я делать узи? И вообще… как я рожать буду?

— Спокойно, малыш, не паникуй. Магия поможет. А насчет первого твоего вопроса… Ну что поделать, по молодости и не так плясать будешь! — засмеялась фэйри.

— По-моему, ты и сейчас не старая…

— Смущаешь. — Нари порозовела от удовольствия.

— Я могу увидеть Адреана сейчас? И зачем его вообще забрали?

— У него… трения с королевой, — пожала плечами фэйри. — Вообще сказать, он должен был явиться домой еще три года назад.

— А-а-а… — только и смог произнести Эмет.

Нари привела его в свое жилище, оказавшееся вполне себе обычным милым уютным домиком. Утопающий в белых розах, он был похож на домик бабушки Весны из сказки про Снежную Королеву. Нари вывела его на веранду в саду и, усадив за столик, накормила сладкими пирожками и его любимым какао. Эмет совсем разомлел, наслаждаясь такой заботливостью. Впервые за долгое время он смог как следует расслабиться здесь, разморенный теплыми солнечными лучами. Ведь в измерении фэйри царило вечное лето. А в особняке дю Шарма, несмотря на комфорт и прочие блага цивилизации, Эмет ощущал гнетущую обстановку. И речь шла не только о вампирах, следивших за каждым его шагом.

— Так я поэтому люблю сладкое? Потому что во мне течет кровь фэйри? — поинтересовался совсем разомлевший Эмет, облизывая пальцы от липкой клубничной начинки.

Нари рассмеялась.

— Отчасти, Эмет, отчасти, — хмыкнула она.

— Когда я увижу Адреана? И где он сейчас?

— Я думаю, скоро. Он в замке королевы, и она позовет нас, когда будет нужно.

— Так. Я не понял. Что она там с ним делает? Ты не могла бы уточнить про «трения с королевой»? — Эмет прищурился. — С Адреаном все хорошо?