- Твои шаги стали тяжелее. Злишься или устала.

- Вот видишь, ты все прекрасно знаешь сам, можно было не спрашивать, – закатила я глаза.

Ох и зря. Угадайте, что? Правильно, я полетела дублем три в надежде наконец-то размазать свое бренное тело по корням. Угадайте, кто? И, бинго! На этот раз Итачи сразу поймал меня на руки, а не позорно за шкирку.

- Я этого ожидал, – хмыкнул Итачи, уже продолжая бег и не думая ставить меня на ноги.

- Спасибо, – нехотя буркнула я, чувствуя его пряный запах. Мням. – Не думала, что ты такой самодовольный. «Я этого ожидал», – передразнила я, осознавая, что хожу по тонкому лезвию острого ножа и вообще веду себя как камикадзе. Вряд ли хоть кто-нибудь позволял себе разговаривать с Итачи в подобном тоне, не оказавшись потом зааматерасенным.

- Ты сегодня излишне раздражительна, – мягко, как ни в чем не бывало, отметил Учиха, и вся моя язвительность ушла втуне.

- Извини, – потупилась я. – Не выспалась, впереди встреча с Пейном, вот и срываюсь. Правда, спасибо, что снова поймал меня.

- Не за что, – кивнул он.

- А теперь, может, ты поставишь меня на ноги?

- Ты устала.

Как-то я сразу врубилась, что ничего против этого не прокатит. Ну, если уж мои хорошие намеренья проигнорировали, воспользуюсь ситуацией на всю катушку. Положив голову ему на грудь, чувствуя под ухом стук сердца, сложила руки вдоль тела и закрыла глаза.

С чего я так устала? Вроде бы неплохо поспала ночью, да и к бегу по деревьям я постепенно привыкаю, физически не перенапрягалась… На этой мысли меня и заловила дремота.

- Акумэ, просыпайся, – кто-то настойчиво, правда, несильно, встряхнул меня.

Медленно включившийся мозг сонно оценил обстановку, пока не полагаясь на зрение, но, распознав голос Учихи Итачи, определив местонахождение на его руках, заставил заработать глаза.

- Привет, – выстрелила я первым пришедшим в голову, столкнувшись с темными глазами и серьезным выражением лица Итачи. – Мы уже на месте?

- Да, – снова нацепил он маску невозмутимости и поставил меня на землю.

Осмотревшись, я увидела скалы, плавно вытекающие прямо из леса. Хорошее место для укрытия, вход можно замаскировать так, что искать будет три года тысяча человек и не найдут. В этом плане Акацуки всегда были на пять шагов впереди всех.

- Что-то я очкую, – на русском подала голос Вика, когда мы впятером направились за нашими сопровождающими пешком вверх.

- Прокааатит, – не особо уверенно среагировала Настя.

- Нормально все будет, – спокойно сказала я, поочередно посмотрев на них.

Знали бы они, чего мне стоит держать такую непрошибаемую каменную морду и контролировать голос! У самой поджилки тряслись, но я не имела права на это. Лидер вдохновляет, ободряет и никогда не позволяет распространиться панике. Раз уж они назвали меня «Акумэ-доно», придется соответствовать.

Все вместе мы остановились перед грудой камней, Итачи коснулся кольцом одного, и вся махина сдвинулась, образуя проход.

- Круто. Ненавижу замкнутые пространства, – пробормотала Оля.

Акацуки перестроились. Сасори и Итачи впереди, Какудзо, Хидан, Дейдара и Тоби сзади. Ах, да. Мы же, как бы пленные.

С некоторой опаской я ступила следом за Учихой в темный проем, рядом слышалось тяжелое дыхание Касуми (надеюсь, это не позывные к приступу), шорох шагов подруг и наших конвоиров. Мрачно, холодно и сыро.

Впрочем, это продлилось недолго. Пройдя темный холодный коридор (как я поняла, это был он), мы оказались в широком, круглом, освещенном факелами, зале, от которого расходилось еще множество коридоров.

Это все, что я успела рассмотреть, перед тем, как моим вниманием полностью и безраздельно завладели Пейн, Конан, Зецу и Кисаме. Так, на этом моменте, по закону аниме, должна заиграть серьезная нагнетающая музыка. Мне же, как назло, ничего кроме как «Плевать, если я заболею, я сам себе поставить банки сумею», в голову не приходило.

- Кто это? – удивленно спросил Кисаме.

Удивленный человек-акула – то еще зрелище. Это было бы смешно, если бы в этот момент нам с девочками не было бы так грустно.

- Дед Пехто и бабка с пистолетом, – процедила по-русски Оля, стоя справа от меня, аккурат так, чтобы, если что, заскочить за спину Какудзо. Настя и Вика заняли позиции по тому же принципу, Касуми повезло, потому что ее марионеточник стоял впереди, и она просто остановилась сразу за ним.

В принципе я могла бы так же шмыгнуть за Итачи, но не стала. Не могу себе позволить.

Обнаружившие нас Акацуки стали рассказывать историю нашего появления, дополняя друг друга. Остальные внимательно слушали, не сводя с нас глаз. Выслушав все произошедшее за время пути, Пейн смерил меня тяжелым взглядом. Посыпались вопросы о нашем мире, манге, в общем, наша версия событий. К своей гордости я отвечала на вопросы Лидера ровным голосом, сообщая только факты.

- Ты решающая сила вашей группы, Акумэ-Дьявол? – спросил он под конец, вроде бы все уяснив.

Все девчонки кивнули, и мне ничего не оставалось, кроме как ляпнуть:

- Да.

- Следуй за мной. Остальные останутся здесь на время нашего разговора.

Чего? Куда это он хочет меня отволочь?

- Акумэ-доно? – позвала Касуми, как я поняла, специально делая ударение на суффиксе.

- Порядок, – сдержанно ответила я на родном, стараясь не выдать глазами, что порядка во всем ноль.

- Осторожно, – хором сказали они, когда я вышла вперед, миновав Итачи. Краем глаза заметив его руку, дернувшуюся словно в попытке остановить меня, я поняла, что он тоже не в восторге от моей приват-беседы с Лидером.

На негнущихся ногах я подошла к Пейну, сама себе напоминая комок нервов. Второй раз за все время в этом мире, мне стало страшно. Первый раз тогда, с шиноби Облака, когда я почувствовала, как легко меня могут убить. Сейчас ощущалось то же самое. А ведь смотря дома очередную серию, читая новую главу, я никогда не думала, какого это на самом деле, оказаться в таких ситуациях. Переживала вместе с героями, смеялась их шутками, но по-настоящему не вживалась никогда. Ничего. Сейчас я наверстала все с процентами.

Мы вышли из зала в один коридор, Пейн открыл дверь, расположенную в самом его конце и приглашающе указал пройти внутрь.

Сейчас бы водки для храбрости…

- Садись, – Пейн кивнул на стул перед столом и сам сел напротив. Наверное, это его кабинет.

Я послушно рухнула на него, словно марионетка с отрезанных нитей, и выжидающе посмотрела на рыжего. А потом Яхико, он же Нагато, он же Пейн, сделал мне предложение, от которого я не смогла отказаться.

POV

Виктории, ака Нами, ака Волна

- Не нравится мне это, – в очередной раз пробормотала Оля.

- Хорош, я пока не слышу воплей боли и предсмертных криков, так что не все так плохо, – одернула ее Настя, наверняка задействовав кошачий слух.

- А что слышишь?

- Стук сердец всех присутствующих заглушает мне их слова. Но пока они разговаривают.

- На каком языке бормочут эти малышки? – ухмыльнулся Кисаме своим товарищам.

- Заткни себе свои «малышки» в задницу и Самэхадой проверни, – буркнула я, перейдя на японский.

- Девочка с характером? – приподнял бровь синий. – Но без мозгов.

- Кто бы говорил, килька-переросток, – отпарировала я, вызывая смешки Какудзо и Хидана.

- А ну-ка иди сюда, маленькая…

- Свали на х**, – оборвал его Хидан, и я полюбила его еще больше, если такое возможно.

- Сасори, а кого ты прячешь за своей спиной? – вдруг спросил Проросший Фикус с Рогами (ПФР), то есть Зецу.

Я посмотрела в ту сторону и закусила губу. Туман плохо себя чувствовала, и на этот раз, это было от волнения за Арину. Настя то и дело смотрела на нее, тем не менее, не отходя от Дейдары, как и я от своего бессмертного (думаю, если называть его своим про себя или только девчонкам – ничего страшного).

- Меня не прячут, – закашлявшись, выдавила Касуми, показываясь троице (Зецу, Конан, Кисаме), выходя из-за марионеточника.