— Теперь мы занимаемся сдерживанием беспорядков? – спросил Бен.

Один из сотрудников повернулся к нему, не отрывая глаз от экрана. – Это проблема УБК. Мы же ищем тех, кто могут быть нам известны по прошлой работе. – Оба сотрудника отдела разведки раньше служили в отряде УБК по борьбе с терроризмом. Мужчина указал на какого–то человека, закрытого рядом тел. — Думаю, мы тут обнаружили нашего старого знакомого, которого до этого никак не могли привлечь к ответственности за торговлю взрывчаткой.

Оба выглядели очень довольными. Бен очень надеялся поприсутствовать на, как это называли, «перетряхивании» его жилья. Было интересно узнать, сколь для многих террористов их занятие имело вполне обычные уголовные предпосылки; впечатление Бена о них, как о фанатиках с политическими целями не отражало полной картины. Похоже, в террористическую деятельность были вовлечены самые разные люди, и по совершенно разным причинам. Он узнавал все больше нового.

— Бен? – в открытую дверь заглянул Шеву. – Вернулся полковник Соло. Доложись ему в тюремном блоке.

— Да, сэр.

Бен поймал себя на том, что он идет к тюремному блоку, маршируя: это оказался самый быстрый способ двигаться, не срываясь в бег и сохраняя достоинство. Он обнаружил Джейсена разговаривающим с капитаном Гирданом: разговор явно велся на повышенных тонах, хотя и вполголоса. Оба явно сердиты друг на друга. До него донеслись слова «результаты» и «неприемлемо». Джейсен замолчал и пальцем поманил Бена к себе; для Гирдана это был явный знак того, что он пока свободен.

— Я видел новости, — сказал Бен. – Отличная стрельба.

— Стрельба не бывает «отличной». – Джейсен мгновенно переключился от раздражения к добродушию. – Хотя иногда необходима. Слушай, тебя хотят видеть твои родители. Давай–ка ты проявишь дипломатический такт и зайдешь к ним?

— Папа злится на меня, да?

— Почему ты так думаешь?

— Он всегда так. Я все делаю не так, как он считает правильным.

— Он беспокоится за тебя и хочет убедиться, что я не учу тебя плохому. – Джейсен положил руку Бену на плечо. – Вообще–то он предпочел бы, чтобы я не обучал тебя совсем, но твоя мать не возражает. В конце концов, я не могу заставлять его или тебя что–либо делать, но на всякий случай, постарайся с ним не спорить.

Бен вполне понял скрытый смысл: «…или тебя направят в академию». Он сейчас этого не хотел. Возможно, ему и нужно было многому научиться, но он чувствовал, что перешагнул грань, до которой он мог бы вернуться к тренировкам с мечом и медитации. За его плечами уже было настоящее дело, по–настоящему нужное дело, и Бен знал, что ему не хватит терпения снова заниматься теорией.

Возможно, Джейсен может научить его быть более дипломатичным. Это умение явно было почти таким же полезным, как техники Силы для усиления слуха и маскировки своего присутствия: еще две вещи, которым Бен очень хотел научиться.

— Ладно, — ответил он, пряча внутри страх. – Я зайду к ним вечером.

— А теперь посмотрим, что скажет сама Айлин Хабуур.

Охотница за головами сидела в камере уже почти неделю, но с того момента, как ее допрашивал Шеву, Бен увидел ее впервые. Она, в общем–то, и так не была привлекательной женщиной, но сейчас выглядела ужасно; похоже, в отсутствие Шеву Гирдан особой заботы о ней не проявлял. Ее лицо было покрыто синяками. Она сидела, наклонившись вперед, положа руки на стол, и дышала с некоторым усилием.

— Мне очень нужно узнать, кого именно вас наняли убить? – спросил Джейсен корректным и искренним тоном. Он сел за стол напротив нее и знаком указал Бену сесть у двери. – Главу государства Омаса?

— Я всего лишь агент по взысканию долгов. – Сейчас Хабуур не вела себя так же вызывающе, как несколькими днями раньше, но и сломленной выглядела. – Не обращайте внимания на бластеры.

— У вас при себе было столько оружия, что можно справиться с целым взводом. Вы были вместе с лицом, о котором известно, что он – кореллианский агент, поэтому я знаю, какое правительство вам платит.

— Как я говорила, взыскание долгов… это довольно конкурентный бизнес.

— Если вы появились на Корусканте, то ваша цель – высокопоставленное лицо, связанное с Альянсом.

— Вы получили все, что добивались от меня. Могу я увидеть адвоката?

Внезапно, без предупреждения, голова Хабуур ударилась об стол. Бен вздрогнул от громкого хруста. Джейсен не пошевелил и пальцем. Хабуур выпрямилась, с ее подбородка капала кровь. Она выглядела больше удивленной, чем страдающей от боли, хотя у нее, похоже, был выбит зуб.

— Отличный трюк, джедайчик.

— У меня таких много.

— Кто бы спорил.

— Попробуем снова. Твоей целью был Омас? Кто еще с тобой работает?

Бен все еще не верил своим глазам. Но ему пришлось поверить, когда Джейсен снова ударил ее головой об стол с помощью Силы.

— Джейсен…, — начал Бен. Это было неправильным. Это было не похоже на Джейсена. – Джейсен, разве…

— Позже. – Оглянувшись на Бена, Джейсен вздрогнул, как будто внезапно вспомнил, что тот тоже был в комнате. – Подожди снаружи.

Бен осознавал, что ему следовало бы стоять подальше от комнаты для допросов, там, где он не мог бы слышать происходящего внутри, но одновременно чувствовал, что должен оставаться рядом с дверью, словно если он отойдет подальше, это каким–то образом позволит Джейсену делать вещи похуже тех, что он делает сейчас.

«Значит, он способен пытать людей. Я радовался, что он сбил вражеский истребитель, но ведь его пилот погиб. Так почему же я так плохо себя чувствую, когда вижу, как он причиняет кому–то боль?»

Бен взял в руку световой меч и уставился на рукоять, пытаясь не прислушиваться к допросу. Это оружие. Его учили использовать меч для самозащиты, но он также знал, что это лезвие из чистой энергии способно смахнуть с плеч чью–нибудь голову, или легко прорезать броню.

Он никогда никого не убивал.

«Для чего же тогда нужен световой меч, если ты не можешь принять тот факт, что им можно убивать?» Он пытался убедить себя, что Джейсен использует свои способности в Силе как оружие, чтобы защитить Галактический Альянс от личностей, подобных Айлин Хабуур, но все, о чем он мог думать – это, что Джейсен, человек, которого он уважал больше, чем собственного отца, сейчас пытает женщину, которая не способна себя защитить.

Он слышал то, что не должен слышать ребенок, но все же не мог уйти. Бен сидел у двери час, два, уставившись на ладони, слыша громкие голоса, глухие звуки и редкие крики боли, а затем только голос Джейсена, снова и снова повторявший один и тот же вопрос: «Кто тебя послал и кто является целью?»

Бен не мог выносить этого. «Джейсен, ты должен прекратить».

Из двустворчатых дверей в конце коридора возникли Гирдан и Шеву, и, им понадобился единственный взгляд на Бена, чтобы быстрым шагом двинуться к комнате для допросов.

— Джейсен внутри, — слабым голосом сказал Бен.

— Проклятие, — Шеву пихнул локтем Гирдана. – Давай быстрее, надо это прекращать.

— Он командир.

— Гирдан, ты болван, он ее убьет. Так дела не делаются.

— У нас – делались.

— Неужели? Но только не под моим, ситх побери, руководством. – Шеву явно потерял терпение. Бен наблюдал, не желая их останавливать, поскольку в глубине души он знал, что должен как–то остановить Джейсена. Шеву разблокировал замок, и Бен старательно обошел взглядом то, что было внутри. – Врача! Быстро позовите врача, кто–нибудь.

Джейсен рявкнул Шеву убираться, но позади него возник Гирдан и оба офицера пололожили Хабуур на пол и попытались сделать ей искусственное дыхание. Бен смотрел, как они по очереди нажимали на ее грудную клетку, держа ладонь одной руки на сжатой в кулак другой, проверяли наличие дыхания, и прижимали пальцы к горлу, пытаясь нащупать пульс. Джейсен отошел в сторону.

— Где этот ситхов врач? – потребовал Шеву.

Гирдан потрогал шею, затем запястье. – Пульса нет.

— Бен, вызови врача.

Гирдан покачал головой. – Поздно. Она мертва.