Я только отмахнулась от него. Ну как объяснить молодому, но очень традиционному гатрийцу, почему я расстроилась?

- Неважно, Ятис, что да почему. Поверь, лучше тебе меня не понимать...

- Ужин на двоих, госпожа?

- Ты приготовь что-нибудь попроще, Ятис, а мы сами возьмём, когда проголодаемся.

Он пожал плечами и углубился в счета.

Когда я снова вышла в холл, Шокер стоял у вешалки и читал мятый листок с результатами обследования.

- Ты совсем обнаглел?! Ты по моим карманам шаришь?! А ну, отдай! - я налетела на него, как коршун.

Шокер торопливо отдал мне листок. Я разорвала его в мелкие клочки и швырнула их в воздух.

- Я не успел прочитать, - сказал он, посмотрев на всё это.

- Ты - сволочь! Ясно тебе?! Как ты смел лезть в мой карман?!

- Ты не ответила на мой вопрос. Я должен был понять, что с тобой происходит.

Я прижала пальцы к вискам:

- Не оправдывайся!.. Или я за себя не ручаюсь!

Он тихонько стоял, боясь пошевелиться.

- Всё, Шокер, ладно, забыли. Хорошо?

Он кивнул.

- Что за назначение? - вытащила я из памяти нечто, за что можно было сейчас уцепиться. - Ты говорил, новое назначение, дома расскажешь... Куда ещё тебя Марек засылает?

- На этот раз не Марек, а сам канцлер.

- И куда?

- На изнанку, - вздохнул Шокер.

- Надолго?

- На постоянное проживание, - неловко усмехнулся Шокер. - Имперским надзорным инспектором.

- Это над чем же надзирать?

- Над всем, что там происходит именем Гатрийской империи. Следить, как идёт взаимодействие с официальными структурами изнанки. Анализировать слабые места. Предвидеть подводные камни... - Шокер развёл руками. - Начальство решило, что в обстановке неопределённости и возможной конфронтации я очень хорошо подхожу для такой работы. Короче, я должен вовремя предупредить империю, если наши противники на изнанке соберутся действовать.

- Шокер, это ж засада, - ужаснулась я. - Это жизнь на колёсах!

- Не всегда, но периодически планируются долгие разъезды, - подтвердил он. - Утром будут готовы документы мне и Тиму. И съёмная квартира в Стокгольме. Отъезд завтра. Потом, когда осмотрюсь, буду думать, где устроить постоянное гнездо... Кира...

- Что?

Он взглянул на меня с надеждой:

- Ты поедешь со мной?

Именно сейчас, когда всё стало так отвратительно, я поняла, как же сильно я этого хочу - быть всегда с ним. Везде. Ждать днями или даже неделями его возвращения домой. Возиться с Тимошкой. Делать уютным жилище, каким бы и где бы оно ни было. И очень-очень любить Шокера.

- Кира?!

Он ждал ответа. И мой ответ был для него важен. Но прежде чем отвечать, мне надо был всё прояснить, или это было бы нечестно.

- У меня никогда не будет детей, Андрюша. Вот что было в этом листочке. Понял? - я посмотрела ему в глаза.

- Да, - кивнул он через несколько секунд.

- Очень хорошо.

- Кира...

- Очень хорошо, что понял! Я не хочу это обсуждать!

- И не будем. Только, пожалуйста, не ори и не дерись, ладно? - Шокер осторожно протянул ко мне руку.

- И что?

- Ничего. Иди ко мне, - он притянул меня к себе. - Иди сюда, иди, кроха...

Я ткнулась ему в грудь, и вся моя злоба испарилась, осталось тупое бессильное отчаяние.

- Это побочка такая... - пробормотала я. - Недавно совсем прицепилась... не было этого раньше!

- Я понимаю. Это не зависит от нас, это случай.

- Почему со мной?! Я так хотела ребёнка...

Шокер вздохнул, только обнял покрепче.

Я ненавидела, когда кто-то меня жалел. Такое случалось редко, но я всё равно это ненавидела. И уж совсем мне было не надо, чтобы меня жалел Шокер. А он именно жалел меня.

Я отпихнула его от себя:

- Хватит. Всё, хватит об этом.

Наверху раздался короткий глухой удар, а затем отчаянный рёв.

- Где ты его оставил?!

- В спальне на кровати, - Шокер даже побелел.

- Папаша, ты дурак?! Кто ж оставляет грудничков на возвышении без присмотра?!

Мы бросились вверх по лестнице.

- Ну ведь, раз орёт, значит, жив? - с надеждой спросил Шокер на бегу.

- В логике тебе не откажешь!

Мы ворвались в комнату.

Тимоха лежал рядом с кроватью. К сожалению, падая, он немного промазал мимо пушистого овального коврика и, видимо, сильно ушибся.

Орал бедняга самозабвенно и в полную силу, перепуганный Шокер носил его по комнате, пытаясь успокоить, а я не знала, кому из них моя помощь нужна больше: то ли приложить малышу что-то холодное к шишке на затылке, то ли налить Шокеру успокоительного. Наконец, я сделала и то, и другое, и через десять минут в доме воцарилась тишина.

- Я плохой отец, - печально сказал Шокер, присаживаясь с Тимом на кровать. - Видимо, мои старшие уцелели, только потому что я не очень-то часто бывал с ними рядом.

- Ты замечательный отец, - я погладила его по бледной щеке. - Но опыта со старшими ты не набрал, это да.

- Что же делать-то? Может быть, мне тогда оставить Тима здесь, с Ритой? Не брать его с собой на изнанку? - запинаясь, проговорил Шокер.

- Как же мы его тут бросим, ты что выдумываешь?! - испугалась я. - Мы обязательно возьмём его с собой!

* * *

Наше утро затянулось. Началось оно ещё в пять, когда Тимоха заявил, что выспался. Потом Шокер долго названивал куда-то по поводу документов и аренды квартиры на изнанке, долго спорил, что-то доказывал, наконец, вернулся к нам с Тимом уставший и взвинченный:

- Ну, кажется, всё в порядке. Курьер принесёт сюда пакет со всем необходимым. Служба прикрытия сделала нам документы на наши настоящие имена: Ерёмин и Аксёнова. Плюс виды на жительство в Швеции. Не понял я, кем мы там якобы будем, но надеюсь, что это окажется нам по силам. Я просил, чтобы переиграли и отправили нас в Питер, но специалисты считают, что на расстоянии происходящее на российском северо-западе будет понятнее, и деятельность наших заговорщиков быстрее бросится в глаза. Возможно, они правы. В любом случае увидеть Валюшку уже не будет проблемой. Хоть звони, хоть в гости приезжай. Да и переселить её поближе к нам можно будет...

- Если не начнётся война за базы.

Шокер посмотрел на меня и улыбнулся:

- Вот затем меня и посылают, чтобы этого не случилось.

Он подошёл к кроватке Тима и облокотился на перильца. Ранний возмутитель спокойствия уже снова спокойно спал.

- Андрюша, ты не хочешь ещё раз до отъезда навестить Елисея?

- Совершенно не хочу, - отрезал Шокер. - Не вижу смысла.

- А ты подумай всё-таки. Съездил бы, вместе с Тимохой.

Шокер выпрямился и резко обернулся:

- Ты с ума сошла?! Зачем ещё?

- Пусть он попрощается.

- Нет уж. Нет, нет и нет!..

- Андрюша, хороший мой...

Шокер зажмурился и долго стоял так, почти не дыша. Наконец, встряхнулся:

- Нет! Я не умею прощать, Кира. Если бы дело было во мне, то ладно ещё. Но за то, что досталось Лали, тебе, Тимошке - за это не прощу.

Я прижала пальцы к его щекам, погладила.

- Андрей, тебе надо это отпустить.

Он вздрогнул:

- Не надо. Я сказал: нет!

Раздался звонок снаружи. Я оставила Шокера с Тимом и спустилась в холл, где Ятис вежливо кланялся Мареку.

- Привет, бро!

Он чмокнул меня в щёку:

- Доброе утро, систер! Разговор есть... да и от кофейку бы не отказался!

- Подожди пока в гостиной, сейчас всё будет! - попросила я и пошла на кухню вслед за Ятисом. - Ятис, послушай, может быть, лучше просто закрыть дом, законсервировать, пока меня не будет? Какой смысл поддерживать его в обычном состоянии?

- Лорд Йан Клайар велел, чтобы дом всегда был готов к вашему приезду. И он будет готов, - вежливо, но твёрдо возразил Ятис, заряжая кофемашину.

Спорить с этим было, похоже, бессмысленно. Но я решила попробовать последний аргумент.

- Но ты бы мог отвлечься от этой рутины, заняться своей жизнью. А то тебе и семью завести некогда.