-Ам… Да-да есть кое-что весьма интересное. Помните мой доклад по объекту «Вилка»? — Император помнил, ученые хотели придать это объекту какое-нибудь непроизносимое название, но Алексей, увидев фотографию, брякнул что-то типа: «такой вилочкой можно любую устрицу сковырнуть», вот «вилка» и прилипла. — Так вот мы провели некоторые исследования: «Вилка» — это часть транспортной системы целой галактики. И мы можем её использовать. Основа технологии составляет гравитационное ускорение. Центр устройства раскручивается и генерирует кучу энергии, которая вступает в контакт с кораблём и швыряет его к другому такому же прибору. — рассказывая, главный ученый активно жестикулировал, размахивая руками, было видно что Серебряков с большим трудом сдерживает желание сорваться на объяснение различных терминов и констант. — Так вот эта технология, дала толчок к развитию наших гравитационных гипердвигателей. На «Ловком» стоял испытательный образец подобного двигателя. Вы ведь сами дали добро на установку такого на новый фрегат проекта 55105[1]. — В этот момент Император изображал китайского болванчика, постоянно кивая словам Никиты Сергеевича. — Так вот, устройство каким-то образом видит подобную технологию и начинает генерировать энергию, но передаёт её только при передаче кода активации. Вот так вот! Вы дадите разрешение на дальнейшее исследование? — Серебряков задал самый интересующий его вопрос.

-Вы ещё здесь? — для Алексея подобные обращения ученого были настоящим бичом, но таков был характер у Никиты Сергеевича. — Работать! — рявкнул Император, и Серебряков с довольной миной на лице покинул кабинет. — Господа, — Алексей обратил своё внимание на двух оставшихся человек, — у вас есть критические дополнения?

-Если можно то я хотел, был получить разрешение на использование этой «вилки» и отправки через эту… «вилку» корабль другой для разведки. — Пантелеев аж зеленеет от безделья. Ему просто необходимо куда-то посылать корабли, особенно в такую опасную экспедицию. Но в этот раз Император не возражал, ему нужна независимая от Альянса транспортная система.

-Хорошо! А у вас Виктор Афанасьевич?

-В Багдаде все спокойно! — изрек с едва уловимой улыбкой министр внутренних дел.

-Знаю я твоё, спокойно. Наверняка срубил у Мин.Фина бабла? — тот лишь лукаво улыбнулся и указал взглядом на лежащий под рукой Императора флэш-диск с пометкой стабилизационный фонд. В конце войны Император столкнулся с проблемой нехватки финансов и ресурсов, и с тех пор был организован Стабилизационный Фонд Российской Империи или СФРИ, пополняли его члены «Круга», полулегальная правительственная организация, занимающаяся различными экономическими преступлениями за пределами страны и некоторыми внутри. Средства были не всегда легальные, вернее всегда нелегальные, за каждое пополнение член «Круга» получал десять процентов от суммы пополнения. Использовать фонд мог только Император.

-Ясно, свободны господа, — люди покинули кабинет и сидевшая все совещание платформа ИИ по имени Вика села рядом с Императором, — как там Гайрон? — платформа почти по-человечески изобразила покерное выражение и изрекла почти бесстрастно:

-Воюет, сволочь, — от этой фразы Император расхохотался.

2174 год. 28 мая.

Система Арктур.

Космическая станция «Арктур».

Альянс Систем.

Анита Гойл, добравшись до своих апартаментов просто рухнула на кровать. За всю свою жизнь Председатель не встречала еще более дотошных и грамотных политиков и торговцев. Всего два человека, они что роботы? Как у них от такого количества информации не распухает голова и взрывается мозг? Но Аните удалось выторговать корабль с гипердвигателем и щитами Империи, оружие они наотрез отказались поставлять, могут только поставить на полностью готовый корабль, проект которого сформировали Имперские инженеры.

Вспомнив про проект, председатель бросилась к столу с планшетом, чтобы зачитать результаты анализа предоставленных технических документов. Открыв файл, Анита прочитала вслух:

-Результаты анализа технической документации кораблей класса корвет проекта 55103[2] тип «Сторожащий». Конструкция корабля довольно простая, данных о вооружении и защиты нет. Силовая установка, чертежи и документация которой шли вместе с проектом корабля говорит, превосходит по мощности экспериментальное ядро эффекта масс «Тантал»[3]. Двигатели не имеют аналогов во всем пространстве Цитадели, их тепловое излучение минимально. В конструкции корабля присутствует небольшой ангар для размещения двух челноков. Имеется большое количество полостей и неиспользуемых отсеков, вероятно, будет произведена доводка корабля специалистами другими специалистами. Заключение: производственными мощностями Альянса можно построить пять кораблей за полтора года.

Анита откинулась в кресле и прикрыла глаза размышляя. В голове у председателя крутились одни вопросы и от ответов имперцев их меньше не становилось. А еще их корабль! Целые сутки компьютерный отдел только что на ушах не ходил: серверы Альянса атаковали, причем очень умело сильно, поднялась паника, множество умов компьютерного отдела вместе еле отразили атаку. Оказалось, что это их не в меру любопытный ИИ проверял систему безопасности. Самым большим вопросом был транспортный, но Империя обещала его решить.

Совет Альянса принял однозначное решение о союзе с Российской Империей, но информация о самой Империи должна быть засекречена. Подобное решение поддержали послы. Было так же несколько дополнений в плане совместной обороны Солнечной системы и Арктура, а так же в свободном доступе к пространству Цитадели от лица Альянса. Анита сразу поняла, что хотят забросить разведку. «Пусть забрасывают!» — решила Гойл.

2174 год. 27 мая.

Система Ваватомен.

Орбита планеты Детройт.

Российская Империя.

Объект «Вилка» или ретранслятор масс начал раскручиваться, высвобождая энергию. В сам ретранслятор был отправлен нужный сигнал, и через секунду энергия из ядра прошла через всю станцию и, сорвавшись с кончиков вилки, раскрыла окно в гиперпространство. Фрегат «Ловкий», сверкнув плазмой, влетел в фиолетовое марево. По обзорному экрану размазалась целая радуга цветов, но эта красота продлилась недолго, через пару минут корабль вышел в реальный космос. Справа красовалась громадина ретранслятора, а слева царила пустота космоса.

-Товарищ Ка, фиксирую бой в трех светсекунд.

-Фиксирую сигнал SOS, передают кварианцы, их атакуют пираты.

-Визуальный контакт — сообщил пилот. Где-то далеко мелькали вспышки, которые действительно могут быть результатами боя.

-Фиксирую работу трех ионных двигателей, — сообщил акустик[4], — изменение работы одного из двигателей. К нам приближается корабль. Нас атакуют, торпедная атака.

-Боевая тревога, торпедная атака, — взревел командир корабля, — ну суки! — прошипел себе под нос кап-два, и рыкнул, — Маневр уклонения, заменить атмосферу, оружие к бою. Щас, мы им дадим на орехи! Доложить о вступление в бой.

На корабле быстро сменили атмосферу, а торпеды встретили огнём скоростных пушек ПКО. Ловкий оправдывая свое название, вильнул ещё несколько, раз уклоняясь от торпед и отстреливая их, и вышел на прямую траекторию. Пиратский корабль выстрелил из масс-драйва. Болванка снаряда скользнула по щитам…

-Попадание. Экраны выдержали, но прочность упала на сорок процентов.

-Вот сволочи! Дистанция?

-Через пять секунд будем на дистанции клинча, — сообщил навигатор.

-Лейтенант маневрируй не давай им прицелиться.

Ещё несколько секунд проходила игра в кошки мышки, но итогом стало сближение двух кораблей. Семь вспышек плазмы с правого борта озарили космос и семь стерильно белых шариков распотрошили небольшой серо-черный корабль, несколько ярко-желтых бутонов смертоносных роз расцвели на разрушающемся корабле. Не останавливаясь, фрегат нагнал второй пиратский корабль очень похожий на первый и дал залп с правого борта. Серо-черный корпус исчез в беззвучной вспышке взрыва. «Ловкий» мигнул двигателями пошел на сближение с третьим кораблём.