— Нет, мне жаль, что я была такой идиоткой и не замечала тебя раньше. Я была слишком занята, защищая себя от людей, которые хотели причинить мне боль, чтобы заметить тех, кто хотел быть моим другом.

Тёмные глаза встретились с моими. О, боже. Девушки легко привыкают к таким взглядам.

— Я хочу быть больше, чем твоим другом, Ларк.

И тут в моём животе поселилось всё порхающее и идиотское.

— Хорошо.

Он обхватил моё лицо руками, его пальцы были тёплыми. Секунду он смотрел на меня, а потом его губы коснулись моих.

Да, ничего себе. Он очень хорошо целуется. Даже невероятно хорошо. Когда он отстранился, я хотела притянуть его обратно. По правде говоря, я полностью смяла переднюю часть его футболки руками.

— Можно завтра позвонить тебе? — спросил он.

— Завтра уже наступило, — ответила я. Он украл все мои умственные способности своими прекрасными губами.

Он усмехнулся.

— Можно позвонить тебе позже?

— Да.

Он убрал волосы с моего лица.

— Увидимся?

— Да.

— Можно позже снова поцеловать тебя?

О. Пресвятая. Богородица.

— Лучше так и сделай.

Бен улыбнулся.

— Спокойной ночи, Ларк.

— Спокойной ночи.

Я действительно не хотела выходить из машины, но усталость давала о себе знать, и мне нужен был сон. К тому же, Нэн, наверное, гадает, где я пропадаю. Я открыла дверь и вышла в холодную ночь. Я не была особым романтиком, но уверена, что улыбалась без остановки, пока шла до двери. Бен завел машину, помахал и выключил свет, прежде чем тронуться.

Я открыла дверь, вошла в дом и заперла ее за собой снова. Затем стала украдкой пробираться в свою комнату. До тех пор, пока мельком не увидела свое отражение в зеркале: и оно заставило меня вздрогнуть. Я вспомнила седовласую женщину в Хейвен Крест, которая говорила со мной. В ней было что-то знакомое, и Рен совершенно о ней не упоминала.

Кем, черт побери, она была?

Глава 14

Рен

— Поверить не могу.

Плечи Кевина опустились. Он сидел за своим компьютером уже несколько часов в поисках информации о могиле Иосии Бента.

— Что на этот раз? — спросила я. Он уже выяснил, что кладбище, на котором был похоронен Бент, перенесли в конце семидесятых, и останки некоторых его обитателей так и не перезахоронили. Еще через час ему удалось узнать, что Бент не был одним из них. К сожалению, потратив некоторое время на поиски номера Бента, он выяснил, что в процессе переезда могильные камни перепутались.

Парень откинулся в кресле и запустил руки в волосы. Кудряшки у него на голове были настолько густыми, что обрамляли ее, подобно нимбу. Слишком мило.

— Документы с планом нового кладбища сгорели в пожаре в 1979 году.

Я ощутила его разочарование.

— Ты хочешь сказать, что единственный способ найти могилу Бента — ходить по кладбищу и искать ?

Кевин кивнул.

— И даже в этом случае, мы не можем быть уверены, что могила его.

— Не правда, — ответила я. — Как только найдем ее,мто поймем, что это она.

Он резко повернул голову. Я все еще пыталась привыкнуть к тому, что он иногда мог меня видеть.

— Как?

— Потому что чем ближе мы будем, тем сильнее он будет пытаться нас остановить.

Его лицо вытянулось.

— Не особо радует.

Я хотела его успокоить, правда, но я не очень умею говорить то, что люди хотят услышать.

— В книге, что я принесла из Мира Теней, может что-то быть. Возможно.

— Это первая хорошая новость, которую я слышу за долгое время.

— Не сильно радуйся. Нам нужно будет ее просмотреть.

— И все же, это что-то.

Я пожала плечами.

— Надеюсь. Потому что ничего не выйдет, если кто-то из вас, или даже я, не прочешет это кладбище. Бент и его приспешники не позволят нам задержаться там надолго. Даже если мы выясним, которая из них его, будет большой удачей добраться до нее, разрыть и сжечь его останки.

Он вздохнул.

— Что будем делать?

— Уничтожим Бента. — сказала я так, будто это было очевидно. Не ехидства ради, а потому что у нас не было другого выхода. От этого зависели жизни людей.

— Как? — спросил он. — Ты говорила, что мы не сможем подобраться к его могиле.

— Придумаем! — огрызнулась я в ответ. На экране компьютера появились помехи. Необходимо научиться лучше контролировать свои эмоции, нельзя постоянно ломать всю электронику вокруг.

Кевин вздохнул.

— Прости. Чувствую свою реальную беспомощность.

И вину, подумала я. Хотя и не произнесла этого. Кевин учился в колледже, но был того же возраста что и Мейс. Он родился летом, в то время как Мейс родился только к зиме, что разбросало их в разные учебные годы. Эти люди были его друзьями, и они были в опасности. Но Кевина не было с ними в ночь, когда на них напали, и он не был ранен. Он чувствовал, будто подвел их, не пережив это с ними. Глупый мальчик.

— Я тоже, — призналась я.

— Ты? — на его лице отразилось сомнение. — Да иди ты. Ты сильна. Ты самый способный человек из тех, кого я знаю

Человек. Никто, кроме Ларк, никогда не называл меня человеком. Призрак. Дух. Сущность. Но никогда — человек.

— Ты в порядке? — спросил Кевин.

— Ты действительно считаешь меня человеком? — мой голос задрожал.

Он выглядел озадачено.

— Да... А не должен?

Я разрыдалась. Всхлипывала, закрыв ладонями лицо. Дрожащие плечи, тяжелое дыхание. Слава богу, из глаз не текла слизь, потому что я видела, во что превращалась Ларк, когда плакала, а я теперь плакала еще сильнее, и салфеток у меня не было.

С другой стороны, я не плакала настоящими слезами.

— Рен?

Я выставила руку. Мне нужно было собраться. Я не могла говорить с ним в таком состоянии. Как смертные девчонки справляются с этим? На некоторых телешоу, которые смотрела Ларк, казалось, девушки плакали все время. Это должно быть утомительно.

Наконец, рыдания отступили, и я смогла поднять голову.

Кевин обеспокоенно наблюдал за мной.

— Ты в порядке?

Я кивнула.

— Извини.

— Я тебя расстроил? Прости, если так.

— Совсем наоборот. Никто еще не называл меня человеком.

— Серьезно?

Тот факт, что его это действительно удивило, заставил меня поплакать еще немного.

— Кевин, ты ненормальный живой человек, ты в курсе?

Он улыбнулся.

— Мне восемнадцать. Сейчас выходные, и родители уехали из города. И чем я занимаюсь? Сижу в своей комнате с красивой девушкой и говорю с ней о призраках. Я знаю, что не нормальный, Рен.

— Если бы я была жива, мы бы занимались чем-то другим?

Его улыбка померкла. Я сказала что-то не то?

— Да.

— Чем, например?

Он вновь уселся за компьютер.

— Интересно, смотритель ориентируется в могилах, или может, у него есть план кладбища? Кажется, дядя Рокси владеет компанией, управляющей Хевен-Крест. Надо попросить ее с ним поговорить.

Я была в замешательстве. Должно быть, сказала что-то не то.

— Кевин...?

— Молчи, — сказал он, не оборачиваясь. — Твоя сестра была права.

— Насчет чего?

Я убью ее.

По крайней мере, теперь он взглянул на меня через плечо.

— Она сказала, что я причиню тебе боль. Что это неизбежно, и это верно. Я причиню боль и себе тоже.

— Она не права. Ты не сделаешь мне больно.

— Нет? — он наконец обернулся. — Ты мертва, Рен, а я жив. И скорей всего, это еще долго не изменится. Возможно, нам лучше не проводить время наедине.

Цветок боли распустился внутри.

— Нет. Не лучше.

Он снял очки и посмотрел на меня. Его голубые глаза были такими печальными.

— У меня не было подружки с тех пор, как ты пришла ко мне и попросила помочь спасти Ларк. На твоей могиле я провел больше времени, чем с любой знакомой мне девушкой. Ты вскружила мне голову, и это не сулит ничего хорошего никому из нас.

— Но...

— Я думаю, тебе пора. Пожалуйста.

В этот момент я осознала смысл слова "горе". Внутри меня была боль, которую я не могла локализовать или идентифицировать. Как будто мою грудь зажали гигантские руки, а большие пальцы вонзились глубоко внутрь. Это было похоже на момент, когда Ларк пыталась оттолкнуть меня, но острее, потому что я знала, что Ларк любит меня, и хочет, чтобы я была реальной. И я знала, что получу сестру обратно в один прекрасный день. Сейчас было ощущение... завершённости.