СИРЕНЫ И ОДИССЕЙ * * *
Мишкольчи пишет: «Говоря о грифоне, следует упомянуть еще сирен и гарпий. Они служили древним поэтам для изображения беспутных, блудливых женщин и алчных, жестоких воров».Ну что ж, поговорим теперь о гарпии. Вообще-то, о ней следовало бы говорить во множественном числе, так как гарпии безобразничают не в одиночку, а целыми шайками. Начнем с того, что гарпии не совсем птицы: у них крылья птицы, а голова собачья. «Это крылатые собаки Зевса, которым отведена особая роль. В те далекие времена, когда аргонавты плавали у берегов Тракии, там жил старый ясновидец по имени Финей. Боги лишили его зрения за то, что он открывал людям все, что Зевс хотел сохранить в тайне. Но слепота не была его единственным несчастьем. Как только бедный Финей садился за стол, тут же появлялись гарпии. Они спускались с неба и хватали со стола лучшие куски. Остатки же пищи они так загаживали своими испражнениями, что из-за ужасного зловония за столом невозможно было сидеть. Злосчастный Финей умер бы с голоду, если бы аргонавты не избавили его от гарпий».Прообразом для гарпий, вероятно, послужили вороватые павианы. У них, правда, нет крыльев, но голова у них похожа на собачью, да и воровству их не надо учить. Они производят опустошительные набеги на сады.Теперь обратимся к сиренам. Читатели, возможно, удивятся, что мы говорим о сиренах в главе, посвященной птицам, поскольку общеизвестно, что сирены — водные животные. Это так, но в греческой мифологии сирены — птицы. «У них есть крылья, и они стаями летают вокруг кораблей, очаровывая своим пением моряков. Пробовали они свои чары и на аргонавтах. Однако позднее Одиссею удалось перехитрить их. Одиссей хотел непременно услышать пение сирен. Но это было смертельно опасно, ведь те, кто слушал сирен, следовали за ними, а корабль, как правило, разбивался о скалы. Одиссей залепил своим спутникам уши воском, себя же попросил привязать к мачте и велел не развязывать, пока корабль не уйдет далеко от тех мест, где обитали сирены».На греческих вазах сирены изображались крылатыми существами с головой женщины. Истоки легенды неизвестны. Возможно, возникновению легенды способствовали сопровождавшие корабли чайки или буревестники. В нашей книге мы уже встречались с сиренами, но сейчас они предстали перед нами в совершенно другом облике.
Возрождающаяся из пепла птица феникс
«Птицу феникс считают самой удивительной из всех птиц небесных. Одни пишут, что живет она в Аравии, другие, говорят о. других местах. Птица эта не размножается как другие птицы, но возрождается после смерти из собственного пепла. Живет она сто шестьдесят лет, а некоторые ученые утверждают, что и дольше. Еще говорят о ней, что на всем земном шаре одна-единственная такая птица, и она очень редко появляется на глаза людям. Величиной птица феникс с орла, шея блестящая, золотистая, в хвосте же есть розовые перья, лицо пухлое, на голове хохолок. От всех остальных птиц отличается двумя главными особенностями.
ВОЗРОЖДАЮЩАЯСЯ ИЗ ПЕПЛА ПТИЦА ФЕНИКС
1. Во всем обширном мире существует только одна такая птица, и появляется она очень редко. Поэтому и возникла поговорка: более редкостный, чем птица феникс.2. В отличие от всех других птиц, рождается без спаривания. Происходит это так. Когда птица доживает до преклонного возраста и чувствует приближение смерти, она устраивает гнездо из очень жарких трав, таких как кофе, мирра, алоэ и других редких и дорогих растений, которые легко воспламеняются. Потом садится в гнездо и ждет, когда оно загорится, и вместе с гнездом сама сгорает дотла. После того, как феникс сгорит, из пепла появляется сначала червячок, и из этого червячка потом появляется, похожая на прежнюю новая птица. Об этом писал и Овидий.Далее. Эта новая птица устраивает сгоревшей удивительные похороны — переносит сгоревшее гнездо в известный город Гелиополь и возлагает его там на алтарь. Делает же она это следующим образом. 1. Сплетает из мирры так, чтобы можно было нести, круглый яйцевидный сосуд. 2. Пробует, сможет ли его нести. 3. Тщательно выравнивает сосуд изнутри и наполняет его пеплом матери. 4. Аккуратно закрывает миррой отверстие сосуда. 5. Возлагает свою ношу на алтарь в Храме Солнца.Геродот пишет, что он не мог поверить в то, что ему рассказывали о фениксе жители Гелиополя. Пишет также, что сам он никогда не видел эту птицу, а лишь картины, на которых она была изображена то с красными перьями, то с перьями другого цвета. Аристотель и другие серьезные наблюдатели природы не упоминают даже имени этой птицы, потому что считают ее выдумкой».Мишкольчи тоже не верит в существование чудесной птицы и говорит, что «птицы от птиц рождаются». Он приводит еще более убедительное, по его мнению, доказательство невозможности существования птицы феникс, говоря: «Все это никак не вяжется с описанием всемирного потопа, когда Господь, как известно, повелел Ною взять в ковчег каждой птицы по паре. Так как же могло статься, что птица, феникс одна-единственная на всей земле?»
Дивный единорог
«Я внимательно смотрел на это, и вот с запада шел козел по лицу всей земли; у этого козла был видный рог между его глазами» (Книга пророка Даниила 8,5.).Это и есть знаменитый единорог. Главная и, пожалуй, единственная его особенность заключается в том, что у него только один рог и что этот рог расположен между глазами.Рогатые животные не обязательно, как мы могли бы подумать, должны быть двурогими. Так, например, у долговязого жирафа на голове имеются небольшие рога, и он их не сбрасывает, как это делают олени. Рога эти очень короткие и представляют собой полностью покрытые шерстистой кожей костные выросты. У масайского жирафа («жираффа камелопардалис типпельскирхи») перед двумя рогами имеется еще третий рог, представленный небольшим лобным отростком, а у угандского жирафа («жираффа камелопардалис ротшильди») помимо этих трех рогов есть еще пара небольших рожек, то есть всего у него пять рогов. Среди антилоп тоже встречаются такие, у которых более двух рогов. У антилопы «тетрацерус квадрикорнис» (четырехрогая антилопа), как видно из названия, четыре рога.У доисторических животных встречались самые различные комбинации рогов. Самым причудливым обладателем рогов было, пожалуй, североамериканское жвачное животное плиоцена-синтетоцер. На голове у него было два рога, похожих по форме на рога козули. В этом, конечно, нет ничего особенного, но удивительно то, что на носу у него был еще один огромный рог. Когда смотришь на реконструированное учеными изображение этого животного, кажется, что этот огромный рог должен был мешать ему, так как он все время был у него перед глазами. Голова уинтатерия — травоядного животного эоцена — была украшена шестью рогами (три пары!). Кроме того, у него еще была пара больших клыков, так что мог не только бодаться, но и кусаться.Среди ящеров встречались такие, у которых были рога, похожие, на коровьи. Были и однорогие (моноклон), и двурогие (стиракозавр), и трехрогие (трицератоп), и даже пятирогие (пентацератоп) ящеры.
Упомянутые здесь первобытные вымерли задолго до того, как на земле появился человек. Впрочем, они и не могли стать прообразом единорога, так как «рог у единорога между глазами». Такого животного нет среди живущих сегодня, не было его и среди вымерших доисторических животных — единственное доисторическое однорогое животное (моноклон) имело рог не между глаз, а на носу, как у современного носорога.Теперь поговорим, о том, каким же было животное, которого не было.Сначала посмотрим, что рассказывает пророк Даниил о поведении единорога:«Он пошел на того овна, имеющего рога, которого я видел стоящим у реки, и бросился на него в сильной ярости своей. И я видел, как он, приблизившись к овну, рассвирепел на него и поразил овна и сломал оба рога; и недоставало силы у овна устоять против него, и он поверг его на землю и растоптал его, и но было никого, кто бы мог спасти овна от него.»
