Обезьяны служат экспериментальными моделями для изучения высшей нервной деятельности, различных внутренних и других незаразных заболеваний, их развития, течения, лечения и профилактики. Эксперименты, проведенные на обезьянах в Сухумской медико-биологической станции, показали, что систематическими отрицательными эмоциями у обезьян можно вызвать неврозы, гипертонию, органические изменения в различных органах (а в первую очередь — в сердце) и даже смерть от инфаркта миокарда. Из этого были сделаны очень важные выводы о значении охранительного режима жизни и труда людей.

Обезьяны помогают ученым-медикам и при изучении физиологических особенностей женского организма и специфических женских болезней. Ведь из всех животных, существующих на земле, только у обезьян периодические физиологические циклы аналогичны циклам у женщин. Когда понадобилось выяснить влияние космических перегрузок на женский организм, то это вначале было изучено на обезьянах. Конечно, было нелегко усадить в кабину специальной центрифуги подвижных и неугомонных попрыгуний, приучить их к костюмам с различными датчиками, но и эти трудности были преодолены. Среди подопытных обезьян была и маленькая смышленая обезьянка Наннея, макака-резус, привезенная для опытов из Сухумского питомника. Наннея хорошо перенесла испытания, хотя во время вращения в центрифуге пульс у нее доходил до 230, а дыхание до 54 в минуту. Опыты на обезьянах помогли медикам установить показания и противопоказания для полетов женщин в космос с учетом различных фаз физиологических циклов.

Сейчас, пожалуй, нет женщины, которая не знала бы о существовании гемолитической болезни новорожденных. И хотя поражает она небольшой процент плодов и новорожденных, но доставляет очень много тревог будущим отцам и матерям. Гемолитическая болезнь развивается в связи с особыми различиями крови отца и матери. Изучить болезнь удалось при помощи обезьян макак-резусов. От них и возникло название вещества, содержащегося в крови одного из родителей — резус-фактор.

Животные не только помогали в решении медико-биологических проблем. Они подсказывали ученым возможности устройства различных сложных приборов, применяемых в науке и технике. Проблемой использования закономерностей строения и функций животных организмов для решения инженерно-технических задач занимается наука бионика, раздел кибернетики. Специалисты по бионике, инженеры и биологи, изучают опыт живой природы и по «подсказке» животных, служащих им как бы живыми моделями, конструируют сложные приборы, которые находят применение в самых различных сферах и областях деятельности людей. Вот несколько примеров.

Разгадав способность летучих мышей совершать полеты в темноте и обнаруживать препятствия и добычу при помощи испускаемых ими ультразвуков, ученые проникли в сущность принципов эхолокации, а затем и радиолокации. Это позволило им сконструировать чувствительные приборы — радиолокаторы, получившие широкое использование в авиации и технике. Дельфины подсказали ученым принцип устройства гидролокаторов.

Медузы своими органами равновесия — «слуховыми колбочками» — улавливают недоступные человеку инфразвуковые колебания, возникающие во время шторма, и заранее уплывают в более спокойные места. Используя принцип действия «инфрауха» медузы, советские ученые сконструировали специальный аппарат для предсказания штормов. С его помощью моряки узнают о приближении шторма за 12–15 часов.

У гремучих змей, щитомордников и некоторых других змей впереди и несколько ниже глаз есть две ямки — углубления, в которых находятся особые органы, помогающие им улавливать инфракрасные (тепловые) лучи. Тепловые органы змей помогают им в полной темноте отыскивать добычу — прежде всего таких теплокровных животных, как мышевидные грызуны и птички. Чувствительность термолокаторов ямкоголовых змей просто поразительна: они могут улавливать разницу в температуре, равную одной тысячной доле градуса. Изучение термолокаторов таких змей позволило ученым создать сложные электронные приборы ночного видения, использующие инфракрасные лучи. Они помогают людям водить машины в темноте, фотографировать различные объекты в инфракрасных лучах, рассматривать предметы темной ночью при помощи специальных инфракрасных биноклей. Созданы, например, снайперские винтовки, инфракрасные прицелы которых позволяют в полной темноте обнаружить цель на расстоянии нескольких сотен метров, благодаря излучаемому ею теплу.

Глаза жаб и лягушек действуют как своеобразный кибернетический аппарат. Они посылают в их мозг только жизненно важные для них сигналы о движущейся добыче или приближении опасности. По типу устройства глаз у жаб и лягушек инженеры создали электронный прибор, который используется в авиации для предупреждения опасных ситуаций в воздухе (системы СДЦ — селекции движущейся цели).

Животные всегда, во все века и тысячелетия, были друзьями и помощниками людей, ученых и практиков. С их помощью человек открывал, открывает и будет открывать все новые и новые завесы над многочисленными тайнами природы, увеличивая тем самым свою власть над ней и свою растущую мудрость.

Артисты

Мавр в роли Росинанта

Москва. Большой театр. На сцене идет балет «Дон-Кихот». Из-за кулис на светло сером Росинанте выезжает рыцарь Печального образа — Дон-Кихот. Вслед за ним верхом на ослике появляется его верный оруженосец Санчо Панса.

Зрители тепло приветствуют артистов и их четвероногих помощников. Ведь конь Мавр в роли Росинанта и ослик Валентин помогают зрителям перенестись в далекое прошлое, изображаемое на сцене, лучше запомнить образы героев, созданных бессмертным Сервантесом.

Не всякий театр может похвалиться выездом лошадей на сцену, но Большому театру это по плечу. Не зря же над его фасадом красуется квадрига Аполлона, где бронзовый покровитель искусств управляет четверкой коней…

Использование лошадей на сцене — давняя традиция Большого театра. В разное время лошади здесь участвовали в спектаклях «Борис Годунов», «Князь Игорь», «Мазепа», «Руслан и Людмила». Обычно на конях выезжают певцы, исполняющие роли главных героев. Когда шла опера «Борис Годунов», на Мавре сидел артист, игравший Самозванца. Мавра выводил под уздцы на сцену опытный наездник Московского ипподрома И. М. Шорин. Его также одевали по старой моде и приклеивали бороду. А в спектакле «Хованщина» старый наездник появлялся на сцене с Мавром, запряженным в телегу.

Серый в яблоках жеребец верховой породы Мавр — не единственный четвероногий артист Большого театра. Вместе с ним часто выступают вороная Судьба тракененской породы и чистокровный скакун Смарагд. Выезд на сцену артиста Е. Кибкало в роли Мазепы на Судьбе и Л. Маслова на Орлике представлял очень красочное и незабываемое зрелище. Мавр и другие лошади выходили на сцену и в одном из спектаклей гастролировавшего у нас Миланского театра «Ла Скала».

Лошади не сразу привыкают к работе на сцене. Однажды был случай, когда один из коней испугался музыки и яркого света и умчался за кулисы вместе с растерявшимся артистом. Выходит, что артистам нужно осваивать не только свои роли и арии, но и искусство верховой езды. Кстати, этим хорошо овладел Артур Эйзен, о котором говорят, что он держится в седле, словно заправский кавалерист.

Из лошадей-артистов самым воспитанным считается Мавр. Это был настоящий ветеран сцены. Только в роли Росинанта, с которым у него было большое портретное сходство, он выступал к 1967 году более 50 раз. Мавр спокойно относился к звукам музыки и, приподняв уши, лишь посматривал в сторону оркестра. Когда раздавались шумные аплодисменты в зале в его честь, он вежливо кланялся — этому его научили тренеры в московском манеже. После того, как Мавра уводят со сцены, артисты за кулисами шутливо говорят: «Мавр сделал свое дело…», явно намекая на известного шекспировского героя. За кулисами Мавр принимает из рук балерин сладкие угощения и в знак благодарности за лакомства подает им переднюю ногу и даже кланяется.