Какой-то новый представитель отряда приматов, понял я, рассматривая покрытую короткой темной шерстью морду существа. Опять вернул второе зрение и, уже с более близкого расстояния, рассмотрел что там, наверху. Туманная фигура крупной обезьяны сидела на краю мешанины веток, а её любопытствующая голова торчала наружу, выделяясь инфракрасным цветом. Буду так называть этот совершенно новый оттенок, появившийся в моём арсенале зрения. Больше ничего определенного рассмотреть не удавалось. Никаких геометрически правильных силуэтом не виднелось, так что о шкатулках с драгоценностями можно забыть. Но, всё же, проверить логово необычного монстра, что-то там охраняющего, совсем не помешало бы.
Я опять вернулся к обычному зрению, вернулся с небес на землю и вовремя успел приложиться по черепу очередной неосторожной зверушки, что сунулась ко мне, надеясь на то, что я отвлечен. Добив ошарашенного такой неожиданностью мелкого противника, я заставил всех остальных в страхе отпрянуть. Впрочем ненадолго - взвившаяся в прыжке тень промелькнула сбоку и, тяжело в меня ударив, оцарапала мой бок и спрыгнула на землю, смешиваясь с толпой и оставаясь безнаказанной. Надо бы поторопиться, понял я.
Осмотрел первое дерево - по нему вполне можно было забраться, а затем перейти по ветвям к логову ждущей меня наверху твари. И всё это под градом камней и веток, летящих со всех сторон. К тому же, наверняка, визгливые твари на ветвях не оставят меня в покое и мне придётся либо постоянно от них отмахиваться, либо не обращать внимания на их когти и зубы, надеясь на защиту. А в конце этой эпопеи меня будет ждать черномазая обезьяна, с ухмылочкой наблюдающая моё приближение по шаткой ветви. Сбить меня на землю - всего лишь один не особо сильный тычок. Интересно, я переживу падение с такой высоты? Лучше не пробовать, решил я и, ещё раз посмотрев на гнездо, сосредоточился на месте в воздухе чуть выше него. "Телепорт".
- Уо-уо? - удивленно-вопросительно прогудела крупная обезьяна с черной шерстью, когда я с полуметровой высоты рухнул в гнездо рядом с ней.
- Хрусть! - ответила моя арматура, врезаясь в её череп.
Усиленный "крошителем" удар смёл не ожидающего такого поворота событий наблюдателя с его удобного места над сценой моей схватки с его прихлебателями. Потревоженные сухие листики, лежавшие рядом со снесенным телом, взметнулись в воздух, но тут же в плавном полёте устремились вниз, возвращаясь на свои места. Я выглянул из-за края. Распластанное тёмное тело внизу шевельнулось, затем встало на ноги и лес огласил оглушительно-громкий свирепый яростный рёв. Находись я рядом, наверняка получил бы дебаф по полной, а так у меня лишь на краю зрения мелькнула надпись "Дебаф оглушение", но тут же пропала, а я, слегка покачнувшись, поспешил отойти от края. Тут же, вторя этому рыку, со всех сторон раздался обеспокоенный галдёж потревоженных местных обитателей, а затем шум, подобный тому, что издаёт приближающаяся стена дождя - это шумела листва потревоженных крон деревьев, по которым обезьяны со всего леса прыжками приближались к своему вожаку. Лес вокруг вскипел, обеспокоенный коричневыми телами прыгающих по ветвям обезьянок.
Но первыми ко мне успели добраться звери, находившиеся у подножия дерева. Сейчас то, что ствол подо мной был неприспособлен для лазанья, а гнездо было расположено таким образом, чтобы затруднить проникновение в него снизу, сыграло дурную шутки с хитроумными созданиями - теперь им самим приходилось пробираться ко мне с соседнего дерева, балансируя на ветвях. Но никакие опасности не могли их остановить и они, теперь уже без всяких хитростей, пытались просто задавить меня числом. Вплотную одна за другой они пробирались ко мне по ветвям и пытались в меня вцепиться и разорвать. Часть из них шла поверху, а другие пробирались снизу, обхватывая ветвь и быстро перебирая лапами. Некоторые ещё на половине пути применяли навык "Прыжок" и серыми молниями устремлялись в мою сторону. Но я стоял твердо, ожидая их у края гнезда и прикрываясь щитом. Летящие и лезущие со всех сторон на меня тушки встречал либо удар арматурой, либо тычок щитом, с глухим стуком отправляющий монстров вниз, навстречу жесткой земле.
Вот среди коричневых тушек появилось и крупное тело черного зверя, яростно рвущегося ко мне. Не обращая внимания на мелочь, он расшвыривал и давил всех, что вставали на его пути. Дружелюбная улыбка пропала с его мордашки, сменившись оскалом острым зубов, с которых вместе с яростными воплями вылетала выступившая от бешенства белая пена. Налитые кровью глаза были прикованы лишь ко мне, не обращая больше внимания ни на что вокруг. Когда нас разделяло всего несколько метров, зверюга, ударом могучей лапы сметя вниз мешающих ему животных впереди, взвилась в длинном прыжке, протягивая руки к моему горлу. "Заморозка". Второй раз за сегодня удивленный взгляд животного я увидел очень близко от себя, когда оно, не сумев вовремя среагировать, врезалось башкой в мой щит. Всего лишь десяток сантиметров воздуха и прозрачная стена щита находились между нашими встретившимися взглядами. Недоуменным его и твердо-волевым, как я надеялся, моим.
Всего лишь краткое мгновение длилось это противостояние взоров, а затем морда животного скользнула вниз. Но в последний момент монстр сумел ухватиться лапами за щит и утянул меня с собой. Уже падая за край, я, разжав пальцы и выпустив арматуру, успел ухватиться за первую попавшуюся ветвь и повис на одной правой руке, в то время как на левой, уцепившись в щит, висел постепенно приходящий в себя свирепый зверь. Стоит мне подтянуть себя наверх, как зверюга воспользуется представившейся возможностью и, уцепившись за что-нибудь, попадёт со мной, а скорее даже раньше меня, в своё обиталище. Стоит мне промедлить и она, окончательно придя в себя, доберётся до моего горла. Я убрал щит и потратил ещё долю секунды, наслаждаясь видом внезапно потерявшего опору и теперь летящего вниз противника, в очередной раз побежденного силой моего прокачанного интеллекта, а затем, рывком подтянувшись на одной руке, вернулся в гнездо.
Расшвыряв пинками и кулаками успевших пробраться ко мне противников, а нашел не упавшую, к счастью, вниз, арматуру и, вновь активировав щит, вернулся к месту обороны. Видимо зверюга сдохла, не выдержав повторной встречи с землёй, так как почти весь запал мелких тварей пропал и они, предприняв ещё несколько попыток штурмом взять мою крепость и не преуспев в этом, разбрелись по лесу искать себе бананы или, может быть перейдя на отечественный рацион, яблоки и сливы. Я ещё пару минут подозрительно понаблюдал за вертевшимися поблизости шумными тварями, но, видимо, я их достаточно сильно сегодня напугал, поэтому они больше ко мне не лезли, предпочитая вычесывать блох друг у друга. Пришло время порыться в гнезде.
Поместив арматуру в инвентарь, я развернулся. Площадью примерно пара на пару метров поверхность была засыпана всяким растительным мусором, поэтому мне пришлось основательно всё переворошить, но мои старания были не напрасны - "Холщовые штаны, защита от физического урона, повышение характеристики 'Энергия'" - вот что стало моей наградой! По виду они были намного лучше мои прежних, в таких будет не стыдно и на людях показаться. Да и характеристика "Энергия", пусть и не основная для меня, но повысит уровень праны, а также жизни. Так что, переодевшись и, немного подумав, я решился и привязал к себе предмет, тут же вложив в их развитие малую часть из скопившегося у меня за сегодня очков опыта и, таким образом, поднимая уровень штанов до 20. Защита, пусть и меньше даже каменной кожи, не говоря уж о воздушной тверди, но зато автоматически обновляемая каждые два часа, совсем не будет лишней. Да и повышение уровня энергии сразу отразилось на моей жизни, немного увеличивая её количество. К тому же повысивший уровень предмет стал и выглядеть привлекательней, выгодно подчеркивая изящную кривизну моих мускулистых ног. Остальные очки я, как и планировал, вложил в рецепт и он теперь совсем немного не дотягивал до 35го уровня.
