Сила у меня на одном из первых мест, а вот ловкость - нет. Конечно если ничего другого не останется, придётся брать этот, но всё же не лежала к этому душа.

- А другого ничего нет? - с надеждой спросил я.

- Есть кое-что, но я не знаю. Навык просто отличный, но при этом бесполезный. Хотя Брюс с Найтом упоминали, ты вроде и магией пользовался, может и подойдёт тебе. А общем есть умение - астральный щит. По параметрам - выше этой бронзы, да и почти всего, что только есть из обычного. Снижает как физический, так и магический урон. Но вот есть один минус - непонятно на кого рассчитан. Для своего поддержания постоянно требует как прану, так и ману, да к тому же физическая защита зависит от силы, а магическая от интеллекта. В общем ни бойцу не подойдёт, ни магу.

Вот оно! Это именно то, что мне и надо. Но, на всякий случай, уточнил все характеристики. Действительно, это было именно то, что мне было нужно - После активации умение постоянно потребляло небольшое (для меня) количество праны с маной, а уровни уменьшаемого урона напрямую зависели от самых моих развитых характеристик - силы и интеллекта.

- Беру, мне он как раз подходит, - обратился я к Интенданту.

- Хорошо, как скажешь. Но, хоть он и бесполезен, могу отдать только за один из твоих лучших навыков. Всё же навык отличный, да и в будущем по нашим прикидкам разница между магами и бойцами будет становится всё меньше и меньше, так что бесполезным он не всегда будет.

Я в общем был с этим согласен, поэтому мы тут же совершили обмен через игровой обменник.

- Слушай, спросил я его - а как так получается, что у тебя все эти вещи и навыки? Ведь если кто-то другой тебе отдаст своё ни за что, ты ведь репутацию потеряешь? Или ты всё это на что-то своё выменял?

- Да нет, что ты, - рассмеялся он, - откуда у меня столько наберётся. Просто игра она ведь за махинации наказывает. А если просто ради удобства всё у меня хранится, то никакого снижения репутации. Даже наоборот - за помощь другим игрокам понемногу увеличивается.

- Ясно.

Тоже ведь не знал такого. Ну да ладно, надо бы поторопиться, ещё что-нибудь попытаться полезного выменять, да и неудобно задерживать паренька.

- А ещё нет что-нибудь такого же бесполезного? - спросил я.

- Нет, но если тебе интересно именно это, я поспрашиваю у других команд и если что-то найдётся, дам тебе знать.

- Было бы отлично! Для меня такое как раз подойдёт. А что-нибудь из стихийных заклинаний есть?

- Да в общем-то ничего хорошего - всё подходящее сразу по нашим расходится, пока ещё мест на новые заклинания у всех хватает. Но расскажу что есть, может что-то и подойдёт тебе.

И он перечислил несколько стихийных заклинаний, что у него имелись. Ничего подходящего для меня среди них не было.

- А лечилки?

- Нет, они тоже нарасхват, так что ничего свободного нет.

Ещё немного поговорив, мы так больше ничего и не подобрали к обмену. Из вещей было кое-что доступное, но самого простого качества, наподобие моих штанов. Толку от такого немного, поэтому даже и рассматривать всерьёз не стал. Поменял несколько имеющихся у меня ингредиентов на аналогичные по качеству. Я в этом совершенно не разбирался, но рискнул довериться пареньку. К тому же мне в общем-то без разницы было, какие именно у меня ингредиенты - рецепты я прокачивать не стремился. Под конец не удержался и задал ещё один интересующий меня вопрос.

- А вы вообще как командой стали? Организация какая-то или, может, военные?

- Всё проще - мы в игре кланом были, а Брюс уже лет десять как его лидером был. Я-то, конечно, попозже к ним присоединился, а так у них давно сработанная команда была. И вот, как всё это началось, он и загорелся клан свой создать. Игра, видимо, поняла что так просто от него не отделается, - заулыбался он, - и дала ему навык "Лидер клана", но тот только после сотого уровня игрока станет доступным, вот он и гонит. И сам каждую минуту на прокачке и нас гоняет без продыху. Но так даже интереснее.

- А что за умение это - "Лидер клана"?

- Пока не знаем - до сотого уровня ничего с ним не поделать - ни привязать, ни использовать. И информации никакой нет, никакая наблюдательность с ним не помогает. Так что ждём. Но мы и так, в общем-то, неплохо сработались.

- Ну ладно, не буду тебя больше отвлекать. Спасибо за помощь. И поспрашивай там насчет навыков на силу с интеллектом, хорошо?

- Помню. Если что - дам знать.

Попрощавшись с ним, решил поближе познакомиться со своим новым приобретением - умением "Астральный щит". Активировал. В середине моего левого предплечья появилась маленькая голубая точка, будто где-то под кожей у меня очутилась слабенькая лампочка, ярко светящаяся синим светом. Прямо на глазах пятно света увеличивалось и усиливалось. Достигнув где-то пары сантиметров в диаметре, рост пятна остановился и оно слало выпускать из себя сначала слабенькие, а потом всё более мощные дуговые разряды которые отрывались от пятна и, постепенно расплываясь, рассеиваясь подобно дыму, который собирался только лишь в одной плоскости, двигаясь в стороны и в определенном месте застывая полупрозрачным туманом, постепенно очерчивая фигуру прямоугольного щита, имеющего слегка скругленные углы. Спустя всего десяток секунд щит полностью сформировался и я оглядел его. Это был почти прозрачный слегка голубоватый щит прямоугольной формы высотой чуть более метра. Его края были чётко очерчены полосой сгустившегося дымка, теперь неподвижно замершего. Держался он вися в воздухе без всякой связи со мной, в нескольких сантиметрах от левого предплечья. Однако на мои движения он реагировал весьма чётко - стоило мне двинуть предплечье, как он повторял свои движения за ним, меняя положение. А поворотом кисти по оси я мог регулировать наклон щита. Несмотря на то, что при знакомстве с ним я совершал довольно резкие движения, никакого сопротивления воздуха при его движении не было совершенно, будто это был не щит, а обычная голограмма, висящая в воздухе. Однако, стоило мне ударить им во что-то более осязаемое, тут же становилось понятно что он вполне материален. Если я пытался вдавить его в стену, например, то рука замирала в воздухе, не в силах преодолеть расстояние до него, будто щит и рука были два отталкивающихся магнита, мягко пружинящие друг от друга. В самом низу щита были небольшие острые выступающие шипы, которые можно было с размаху вонзить в землю и, присев, полностью укрыться от неприятеля. Мне понравилось.

Посмотрел, сколько уходит маны с праной. В общем-то немного. Мана с избытком компенсировалась насосом, прану можно изредка пополнять конвертацией из маны. Тут же, потратив всего около трех десятков очков, поднял врожденное "Владение умениями" до десятого уровня и на появившееся после этого свободное место под умение привязал к себе "Астральный щит", а затем вложил в него все оставшиеся у меня очки, подняв его до сорок второго уровня. Эх, жаль не хватило до пятидесятого. Интересно, что за новое свойство появится у этого и без того замечательного умения? Отвлек меня от любования щитом значок входящей почты. Это был Агент.

"В общем связались мы с в/ч ?.... в вашем городе и договорились - возьмут они у тебя мой автомат и всё остальное заодно. Найдешь её у себя я так думаю. Спросишь на КПП капитана Олейника, он в курсе, будет тебя ждать. И хорошо бы ты поторопился, а то мне тут весь мозг уже п...! Спасибо что забрал его оттуда. И ведь хер им что объяснишь. Тебе вверили - ты и отвечаешь!

Насчет обмена капитан ни в какую. Обиделся он на тебя. Но я тут со знакомым прапором переговорил - можно тебе отыскать что-нибудь. Щит, говоришь, тебе нужен? Давай так - ты мне телефон оставь свой, я как с ним наедине буду, звякну тебе, и уже обсудишь с ним всё."

Тут же ответил.

"Со щитом повезло - уже есть, но вот поговорить с твоим прапором не помешает, мне бы много чего ещё надо, сам знаешь.

Я сейчас сразу в в/ч сбегаю, оставлю твоё имущество, а потом - в локацию. Ты наверное тоже весь день там будешь. А вечером, если получится всё с твоим знакомым, то звони, вот мой номер .... ."