Остановив маршрутку, шедшую к площади Репина, Илона поехала домой.
Когда, крепко прижимая к себе сумку с фарфоровой девочкой, она вошла в квартиру, то обнаружила: Толян вернулся. Он вышел ей навстречу в прихожую, улыбающийся, явно довольный жизнью.
- Привет, детка! - он наклонился и поцеловал ее в щеку. - Что это ты так вцепилась в сумку? Купила что-нибудь необыкновенное?
- Нет... не купила, - растерянно пробормотала Илона, проходя в комнату. - Нет... Толик, я ездила в антикварный магазин, показала одну фигурку...
- Что?! - вскрикнул Толян, изменившись в лице. - Какую фигурку?!
Он резким движением вырвал из рук Илоны сумку и дернул замочек молнии. В следующее мгновение девочка с букетом полевых цветов уже была в его руке, и при виде ее Толян вздохнул с явным облегчением. Илона следила за Нерадовым со все возрастающим недоумением. Из-за чего это он так перепугался? Из-за того, что фигурка безумно дорого стоит, подумал, что Илона могла ее разбить по дороге? Да, наверное, в этом причина. Но она ведь не идиотка, почему бы она вдруг расколотила девочку? Впрочем, от случайностей никто в этом мире не застрахован. На нее мог налететь какой-нибудь пьяный дурак, или мальчишка на роликовых коньках, да мало ли что могло случиться! Споткнулась бы - и пропали денежки! Конечно, если бы Илона хоть отчасти догадывалась о стоимости малышки, она ни за что не потащилась бы с ней в такую даль. Вообще не стала бы к ней прикасаться. На всякий случай.
- Толик, я ведь не думала, что она такая дорогая, - виноватым голосом сказала Илона. - Мне сказали, что за нее могут дать восемьсот... нет, это в продажу. Ну, около пятисот долларов. Извини, ну честное слово, мне и в голову не приходило! Я больше ни до одной из этих штуковин вообще не дотронусь, обещаю!
- Это самые разумные слова, какие я только слышал от тебя за все время нашего знакомства, - улыбнулся уже успокоившийся Толян. - Ладно, забудем. Но тебе повезло, ты наткнулась на честного антиквара.
- Это была женщина, - уточнила Илона. - Очень красивая блондинка с синими глазами. Просто чудо, как хороша!
- Блондинка с синими глазами? - задумчиво повторил Толян. - А где этот магазин?
Илона назвала адрес. Толян еще немного подумал, и в конце концов решил, что с этой дамой никогда не встречался. Они немножко поговорили о том, что надо бы в конце концов заняться бабушкиными сокровищами, а потом Илона занялась ужином (жареная телятина под майонезом, салат с маринованными осьминогами, пирог с виноградом), а потом они пили шампанское и виски вперемешку с примитивной русской водкой... и Илона снова забыла обо всем.
Глава одиннадцатая
А потом настала ночь еще одного, необычного "приключения", случайного, как тогда решила Илона... лишь много позже она поняла, что и это событие было спланировано и организовано. Но Нерадов на этот раз и словом не обмолвился о том, что они отправляются "работать"..
Утром, уходя "на службу", Толян предупредил Илону:
- Я хочу сегодня пригласить тебя в один совершенно особенный ресторанчик. Он недавно открылся, но о нем уже такие слухи ходят! Кухня, говорят, выше всяческих похвал и вообще за пределами разумения. Я заказал для нас столик. И, кстати, там есть то, что ты давно хотела увидеть, стриптиз.
- Ой! - пискнула Илона. - Как здорово! Наконец-то! Мне уже надоело, что ты со мной как с ребенком обращаешься! Все ходят на стриптиз, а мне нельзя!
- Это кто такие, что за "все"? - строго спросил Нерадов. - Ты завела знакомых, которые с утра до ночи любуются стриптизом? А от меня скрываешь?
- Нет, конечно, - засмеялась Илона. - Никого я не завела. Но я же смотрю телевизор! И книги читаю, как-никак.
- Ну, как или никак, а сегодня тебя ждет незабываемое зрелище, торжественно возвестил Толян. - Там не только женский стрип, но и мужской тоже!
Илона задохнулась от восторга, а Толян, подмигнув ей, ушел.
Днем Илона съездила в парикмахерскую, сделала роскошную прическу и маникюр. И вот они отправились в ресторан. Илона надела темно-синее шифоновое платье, длинное, почти до пола, и к нему - бархатные синие туфельки, совсем недавно заказанные для нее Толяном специально к этому платью. Она очень обрадовалась возможности покрасоваться в обновке. Украшения выбрал для нее сам Нерадов, предложив тонкое колье с бриллиантами и розовым жемчугом и такой же браслет и серьги. На правой руке Илоны сверкало одно-единственное бриллиантовое обручальное кольцо, на средний палец левой она надела легкий перстень с небольшим рубином - из мастерской Ананова, тоже подарок Нерадова. Туалет дополняла маленькая бархатная сумочка, расшитая золотом.
Усевшись в ожидавшее их во дворе такси, Толян наклонился к шоферу и что-то шепнул ему на ухо. Машина тронулась с места, и Илона спросила:
- Куда мы едем?
- Секрет, - благодушно усмехнулся Толян. - Сама увидишь.
Насчет "увидишь" он, конечно же, пошутил. Было уже темно, а такси явно направлялось в какой-то из пригородов. Илона же, унесшись воображением к предстоящему, не слишком обращала внимание на сиюминутное, так что маршрут следования не отложился в ее сознании. Да еще Толян, как нарочно, отвлекал ее шутками-прибаутками. В общем, когда такси остановилось перед окруженным высокими деревьями зданием, на которое падал свет скрытых от глаз прожекторов, Илона не имела ни малейшего представления, куда это они забрались. Да ее это и не особенно заботило, как и прочие мелочи скучной реальности, не приукрашенной фантазией.
А потом начался волшебный вечер со стриптизом. Илона забывала о еде и питье, глядя на изумительные тела стриптизерок и, само собой, представляя себя на их месте, а уж когда на низкую эстраду вышли два молодых красавца, блондин и брюнет, и начали некий экзотический, эротический и в то же время весьма спортивный танец, Илона просто разинула рот и замерла, не сводя с парней глаз. И совсем не замечала, что вместо шампанского пьет минеральную воду, которую подливал в ее фужер Толян. И тем более она не заметила, как Нерадов подсыпал в ее напиток крошечную щепотку какого-то кристаллического порошка. Просто ей стало очень хорошо, все вокруг чуть-чуть расплывалось, но при этом голова у Илоны ничуть не кружилась, хотелось петь, кричать, танцевать, размахивать руками... Илона готова была обнять весь свет... а потом вдруг голые красавцы показались ей омерзительными, Илоне почему-то захотелось кого-нибудь поколотить.
