- Ага, - он глотнул пива и поставил бутылку между рук. Пальцы постукивали. Он не

был спокоен.

Танцы в стиле кантри закончились, из колонок полилась «Walk of Life» группы «Dire

Straits». Песня всегда напоминала мне папу и рыбалку на реке Колумбия, когда я была

ребенком.

Я не сдержалась:

- Обожаю эту песню!

Максимус, наверное, тоже, потому что вдруг отставил пиво, встал и протянул руку.

- Потанцуем? - улыбнулся он. Обычно я отказываюсь, но Таней под эту песню с

рыжим красавцем был веселее, чем выпивка с безумцем.

- Ладно, - я неловко улыбнулась и взяла его за руку. Он повел меня на танцпол и

начал кружить, держа за руки, под веселый ритм. Мы плохо танцевали. И хотя все вокруг

были пьяными, люди еще могли танцевать, хоть и неуклюже. Но Максимус, хоть и был

выше, не раз наступил мне на ногу (не на пострадавшую). Я пыталась поспевать за ним.

Было весело, а этого не было всю поездку. Да и не могло быть при таких обстоятельствах.

Кто будет веселиться, когда ворона пытается выклевать глаза?

Он был ужасно красив. В нем было что-то мужественное. И, видимо, выпивка

толкнула меня сказать следующее:

- Рэд Фокс - рыжий лис, - сказала я. - Город назван в честь тебя?

Он улыбнулся и закружил меня.

Песня кончилась, и я собиралась сесть, еще и заиграли «U2» - «Still Haven’t Found

What I’m Looking For». Но Максимус удерживал меня на танцполе.

- Это «U2», - объяснила я, пытаясь двигаться. Медленные танцы - это одно, но делать

это под «U2» - это перебор.

- Это классика, - возразил он, притягивая меня ближе.

- Мое мнение о тебе опустилось.

Я хотела танцевать глупо, но Максимус выглядел серьезным. Он обхватил рукой мою

талию, прижал к себе. Я подняла голову, чтобы понять, что он хочет.

Он мило улыбнулся и склонился так близко, что я могла сосчитать веснушки на его

широком носу. Я напряглась, думая, что он что-то сделает, но мы медленно двигались в

толпе, покачиваясь в медленном танце.

- Ты точно хочешь уехать? - прошептала я, зная, что нас могут подслушивать пары

вокруг.

- Ага, - медленно и тихо сказал он. - Я надеялся убедить тебя уехать со мной.

Я испугалась.

- Что? С чего бы?

Он смотрел на меня секунду, а потом сказал:

- Потому что оставаться безумно. И я верю Руди, когда он говорит, что здесь опасно.

Если бы Берда не было, ты… погибла бы. Умерла бы. Если станет еще хуже…

- Знаю, - вздохнула я. Не хотелось думать сейчас об этом. - Но у меня нет выбора.

- Конечно, есть! - громко заявил он и понизил голос, когда к нам повернулись

любопытные лица. - Конечно, выбор есть. Забудь. То, что ты не закончишь шоу, не конец

света. Будут другие шансы. Это не стоит твоей жизни. Перри.

Я покачала головой. Он не понимал. Но это не его вина.

Он смотрел на меня внимательно.

- Подумай об этом. Я уеду утром. Можешь остаться в гостинице со мной. И будешь в

безопасности. Мы уедем из этого города, ты сможешь приложить усилия в другом месте.

Там, где нет монстров навахо.

- А Декс? - спросила я и оглянулась на него. Он общался с женщинами недалеко от

сцены.

Максимус проследил за моим взглядом и рассмеялся.

- Декс будет в порядке.

- А если нет? - сказала я. - Я не могу его тут бросить.

- Можешь. Если он не хочет уезжать, мы ничего не можем поделать.

- Я не хочу оставлять его здесь, - упрямо повторила я.

- Перри, он бы тебя оставил, - отметил он. Больно. Но это ведь ложь?

- Нет, он не… - я умолкла, хоть лицо и было храбрым.

- Слушай. Хоть прошли годы, но я знаю его лучше тебя. Уверен, он во многом

изменился, но он все еще Декс, которого я знаю, эгоист, которому плевать на всех.

Это тоже ранило. Было больно слышать такое, хотя не мне возражать ему.

- Ты сказал… что он через многое прошел, - начала я.

- Да. Я рассказал, чтобы ты хоть немного понимала, но это не объясняет всего. Это не

оправдание. Да, порой жизнь меняет людей. Но все это только дает Дексу шанс

прикрыться этим и вести себя ужасно.

Ага. Вот мы и подобрались к их проблеме. Я застыла на миг и посмотрела ему в

глаза, требуя правды.

- Что он тебе сделал?

Максимус посмотрел тревожно в сторону Декса. Тот вернулся в кабинку, пил и

смеялся с Бердом, с ним сидели и две проститутки. Одна была привлекательной

блондинкой с ярко-розовым блеском для губ, она гладила его по ноге.

- Я подумаю над тем, чтобы уехать с тобой, если ты дашь понять, из-за чего вы никак

не успокоитесь, - сказала я, надеясь, что он поведется, надеясь, что он не скажет того, что

заставит меня оставить Декса.

- Он переспал с моей девушкой.

Вот и все. Причина была озвучена.

- Ясно, - кивнула я. - Конечно, он был так одержим Эбби. Он защищался.

- Это было после случая с Эбби. Когда я был рядом и помогал ему. А он взял и

переспал с ней, - по тону его голоса было ясно, что он рассказал не все.

- Это было лет десять назад? Отпусти, - сказала я.

- Тебя, видимо, еще не предавали, - фыркнул он.

- Нет, я это знаю. И да, я злюсь, но все ошибаются.

- Ты такое простила?

- Нет. Совсем нет. Я ненавижу своего бывшего парня за такое, но я двигаюсь дальше.

Я не простила его, но это не отягощает мне жизнь.

- Мы были близки к чему-то серьезному. А он… все разрушил, - он вздохнул и

закружил меня.

Я оказалась у его груди и растерялась.

- Разрушил?

- Группа. У нас почти все вышло, но тут ему пришлось уйти и он… все потерял.

Потерял себя. Оставил нас. Мы могли чего-то достичь. Правда.

- Так тебя сильнее расстраивает то, что распалась какая-то группа? - я не хотела так

выражаться, но разговор становился глупым.

Он молчал.

Я продолжила:

- Его девушка умерла. Умерла. Он винит себя. Спит с твоей девушкой. Бросает

группу. И, как ты говоришь, все потому, что он потерял себя…

- О, потерял, - перебил он.

- Да. И это понятно.

- Мы были близки, - повторил он. Я не знала, говорит он о группе или об отношениях

с Дексом. Наверное, и о том, и о том.

- А что теперь ты делаешь? Играешь в группе? Занимаешься музыкой?

- Нет, - пробормотал он. Ему стало неловко, стыдно. Я не хотела добавлять, но кто-то

должен был все расставить на места. Наверное, так себя чувствовала со мной Ада. От этой

мысли мне стало теплее, я стала сильнее.

- Максимус. Да, я не знаю тебя. И, как ты говоришь, не знаю Декса. Но если ты

столько лет держал в себе эту… обиду, зачем вообще позвал сюда Декса?

И тут песня кончилась, он остановился. Он думал, тревожно глядя поверх моей

головы, на танцпол приходили люди.

- Я бы хотел, чтобы ты уехала со мной, - сказал он искренне, уходя от вопроса. - Декс

не тот, кем ты его считаешь. Я не хочу, чтобы ты все узнала жестоким образом.

Но теперь я знала причину и слова Максимуса воспринимала осторожно. Я

вздохнула и закатила глаза, направляясь к столику. Почему Максимус не может нормально

отнестись к Дексу? Нужно учесть, что он был говорящим с призраками. Вряд ли в деле с

призраками можно встретить кого-то нормального. Но это дело было у людей. У всех были

свои проблемы. У меня их могло быть дальше больше.

Мы вернулись за столик, блондинка взглянула на меня, быстро схватила Декса за

руку и потащила за собой.

- Потанцуешь со мной, сладкий, - проворковала она. Она обвила его рукой, он

рассмеялся, наслаждаясь вниманием.

- Будто у меня есть выбор, - он улыбнулся ей. Она вряд ли уловила сарказм. Она

утащила его танцевать под «Крокодилий рок».

Он подмигнул мне, проходя мимо, и я подавила смешок. Нужно это увидеть.

Мы с Максимусом остались с Бердом. Другая проститутка ушла.

- Это будет интересно, - отметил Максимус, принимаясь за пиво. Я не знала, было это