С Пулавского плацдарма энергично атаковали противника соединения 69-й армии генерал-лейтенанта В.А. Колпакчи и 33-й армии генерал-полковника В.Д. Цветаева. Они завершили прорыв главной полосы вражеской обороны уже к 13 часам первого дня. В составе 69-й армии с исключительной доблестью действовал передовой батальон 77-й гвардейской стрелковой дивизии, возглавляемый 23-летним майором Б.Н. Емельяновым. Действия воинов батальона можно охарактеризовать как коллективный героизм. Фашистов поражали пулей, гранатой, штыком; раненые не покидали поля боя. Подвиг Александра Матросова повторил старший сержант И.Е. Перов, закрывший своим телом амбразуру. Все солдаты и офицеры батальона награждены орденами Славы. Военный совет армии присвоил подразделению почетное наименование «Батальон Славы». Емельянов был удостоен звания Героя Советского Союза, такое же высокое звание получил старший лейтенант М.Н. Гурьев, командовавший взводом.
15 января наступавшие с Пулавского плацдарма войска, прорвав вторую полосу обороны противника, начали преследование его разбитых соединений. Через два дня 69-я армия с 11-м танковым корпусом штурмом овладела крупным промышленным центром и мощным опорным пунктом – городом Радом. Соединения 33-й армии с 9-м танковым полком подошли к городу Шидловец.
Тем временем войска правого крыла 1-го Белорусского фронта, форсировав Вислу, 16 января передовыми частями перехватили важное шоссе Модлин – Варшава и нависли над Варшавой с севера. Участие в наступлении правого фланга фронта приняла и 1-я армия Войска Польского под командованием генерал-лейтенанта С. Поплавского. В этот же день южнее Варшавы, в полосе 5-й гвардейской армии была введена в прорыв 2-я гвардейская танковая армия генерал-полковника С.И. Богданова. Совершив за день стремительный бросок на 80 км, передовые танковые части в районе Сохачева перерезали противнику пути отхода от польской столицы. В результате напряженных боев, развернувшихся 17 января вокруг Варшавы и в самом городе, к исходу дня город был освобожден. Фашистские варвары в преддверии своего краха нанесли столице Польши огромный ущерб, уничтожив десятки тысяч жителей, огромное число жилых домов, много промышленных предприятий, памятников культуры. Особенно тяжело переживали разрушение Варшавы солдаты и офицеры 1-й армии Войска Польского. Советское правительство направило варшавянам 60 тыс. тонн хлеба, много другого продовольствия, медикаменты, одежду.
15-17 января активно продолжали операцию войска 1-го Украинского фронта. Пропустив мощный удар с Сандомирского плацдарма, гитлеровское командование предприняло контрудар силами 24-го танкового корпуса. 15 января развернулось ожесточенное встречное сражение под Кельце, в котором войска 4-й танковой армии генерал-полковника Д.Д. Лелюшенко и 13-й армии генерал-полковника Н.П. Пухова разгромили врага. Кельце был освобожден. В бою за этот важный узел коммуникаций и крупный административно – хозяйственный центр
Польши особенно отличился батальон В.Г. Рыжова из 16-й гвардейской механизированной бригады. Под руководством своего командира умело маневрируя и ведя непрерывный огонь, подразделение уничтожило 13 вражеских танков, 8 бронетранспортеров, 17 орудий, 36 автомашин и до 200 солдат и офицеров. За доблестные действия его батальона, а также личную храбрость и боевое мастерство Рыжову было присвоено звание Героя Советского Союза.
Тем временем главные силы фронта, имея впереди 3-ю гвардейскую танковую армию генерал-полковника П.С. Рыбалко, вырвались далеко вперед и с ходу атаковали Пилицу. Войска правого крыла фронта, задержанные отражением контрудара у Кельце, не успели окружить островецкую группировку немцев, и она смогла отойти на запад. На левом крыле 60-я армия и введенная в сражение 59-я армия, преодолев с боями около 70 км, подходили к Кракову.
К исходу 17 января советские войска прорвали вражескую оборону на фронте до 500 км, нанесли поражение главным силам группы армий «А», освободили ряд крупных городов (Варшава, Кельце, Радом, Ченстохова) и свыше 2400 населенных пунктов. Генерал-полковник Гарпе, обвиненный в поражении на Висле, был снят Гитлером с должности и заменен Шернером, «полетели головы» и других немецких генералов.
17 января Ставка ВГК уточнила дальнейшие задачи: 1-му Белорусскому фронту, наступая непосредственно на берлинском направлении, не позднее 2–4 февраля овладеть рубежом Быдгощ, Познань; 1-му Украинскому фронту – главными силами наступать в направлении на Бреслау (Вроцлав), не позднее 30 января выйти на Одер и захватить плацдармы на его левом берегу Кроме того, левому крылу 1-го Украинского фронта во взаимодействии с правым крылом соседнего 4-го Украинского фронта предстояло освободить Краков.
Главная особенность боевых действий, происходивших во второй половине января, заключалась в том, что во всей полосе наступления развернулось непрерывное и стремительное преследование противника, не прекращавшееся ни днем ни ночью. Преследование велось как по всем дорогам, имевшимся в полосе наступления фронтов, так и вне дорог – колонными путями. Двигаясь впереди общевойсковых армий и выходя на коммуникации крупных группировок отходивших немецких войск, танковые армии и корпуса создавали угрозу окружения противника и вынуждали его оставлять обороняемые пункты без боя. Отрыв танковых войск от общевойсковых соединений доходил до 100 км.
Потерпев поражение в борьбе за вислинский оборонительный рубеж, немецко-фашистское командование начало спешно стягивать на польский участок советско-германского фронта дополнительные силы с соседних участков, с Западного фронта, из Италии и Дании. С 19 января по 3 февраля в полосу наступления 1-го Белорусского фронта переброшены части 23 дивизий и свыше 200 отдельных батальонов. В полосу наступления 1-го Украинского фронта в ходе операции под ударами 1-го Белорусского фронта отошло свыше 10 дивизий, кроме того, 7 дивизий и около 150 различных частей и подразделений противника переброшено сюда с других фронтов.
Несмотря на возросшее сопротивление немцев на подступах к познанскому оборонительному рубежу, темп наступления войск 1-го Белорусского фронта оставался высоким. 20–22 января войска фронта продвинулись на 130–140 км и подошли к этой полосе вплотную. 23 января в результате обходного маневра, осуществленного подвижной группой фронта и кавалерийскими соединениями, был занят крупный опорный пункт – город-крепость Быдгощ, входивший в систему познанского оборонительного рубежа. К исходу 25 января этот рубеж был прорван танками и частично общевойсковыми соединениями почти на всем фронте. Овладев рубежом Быдгощ, Познань, 1-й Белорусский фронт на неделю раньше срока выполнил задачу, поставленную Ставкой ВГК. Взятие Познани Жуков поручил лично командующему 8-й гвардейской армией Чуйкову. Считалось, что там окружено не больше 20 тыс. войск, но в действительности их оказалось более 60 тыс., и поэтому взятие Познани затянулось до 20-х чисел февраля.
26 января танковые армии 1-го Белорусского фронта вышли к германской границе. 2-я гвардейская танковая армия генерал-полковника С.И. Богданова в этот день пересекла границу и 28 января с ходу прорвала Померанский вал. Вслед за танкистами наступали 61-я и 5-я ударная армии. Наши войска повели действия в полосе приграничных укреплений Германии. В это время И.В. Сталин предупредил командующего фронтом Г. К. Жукова об опасности слишком большого опережения войск соседнего 2-го Белорусского фронта, наступавшего в северной части Польши и Восточной Пруссии, поэтому 4 армии своего правого фланга Жуков начал разворачивать на север.
31 января войска 1-го Белорусского фронта, наступавшие в центре, вышли к реке Одер севернее Кюстрина и форсировали реку. Когда они ворвались в город Кинитц, на его улицах, ничего не подозревая, разгуливали немецкие солдаты. Появление наших войск в 70 км от Берлина было ошеломляющей новостью для гитлеровского командования. Оно немедленно бросило в сражения дополнительные силы. На отдельных участках передовые соединения 1-го Белорусского фронта оказались в критическом положении, но смогли выстоять благодаря героизму бойцов. К исходу 3 февраля войска фронта почти полностью очистили от противника правый берег Одера, только у Кюстрина и Франкфурта враг удерживал небольшие плацдармы. На этом рубеже 1-й Белорусский фронт закрепился и начал подготовку к Берлинской операции.
