– Бледный Червь Аварон, – удовлетворенно проговорил Мишкоатль. – Здоровый какой! Ни разу не видел.

– Между тем на место схватки прибыл Бледный Червь Аварон, – прокомментировала Алена специально для оператора-элементаля, который судорожно сновал между вращающейся трубой и беснующимся элоимом, выбирая наиболее выигрышный ракурс.

– Брось чепушить, Аленький, – сказал Башнин. – Озвучку потом в монтажной наложим.

– Должен же быть хоть один комментарий непосредственно с места событий, – пожала плечами девушка. – С прорывающимися звуками битвы, с воплями ужаса, с воем ветра! – Она широко раскрытыми глазами жадно наблюдала, как разошедшиеся высшие демоны сбивают наземь фонари и крушат автобусные остановки.

– Вообще классную кашу ты заварила, – признал наконец Башнин. – У тебя не голова, а здание Государственной думы. Горжусь знакомством!

– Это еще только самое начало… – пробурчала Эбола.

Вращающаяся труба мрака внезапно резко изогнулась, как тот питон из квадратиков в приставке «Геймбой», в считаные секунды вернулась к люку и разом поглотила вопящего Бамбу Семь. Иностранцевия кинулась удирать со всех ног, но Аварон не обратил на нее никакого внимания и неописуемым зигзагом снова устремился к месту демонического побоища.

– Вот так, – непослушными губами проговорил Мишка. – Сколько раз говорил своим придуркам, что инициатива наказуема…

Между тем Бледный Червь приблизился к сражающимся демонам и принялся деловито обвивать их ноги – кольцо за кольцом, как Каа в мультике. Демон радиации стоял неподалеку и со скучающим видом наблюдал за разворачивающимися событиями.

Страж Ниббас новому участнику потасовки обрадовался.

– Он же пьяный в дупеляку! – громоподобно закричал страж. – Навались, братие, втроем мы этого урода наверняка завалим!..

Судя по всему, астральный мент успел достать не одного Ниббаса, если тот был настолько уверен, что против элоима к нему присоединится не только Аварон, но и бывший узник реактора.

– Смерть, – упрямо произнес бывший узник.

Тем не менее он все же зашагал к эпицентру драки и внезапной рыбкой нырнул в вихрь мелькающих демонических конечностей.

Пытаясь стряхнуть с себя противников, элоим слепо ступил в сторону, сокрушив торговый павильончик. Его нога вдруг потеряла точку опоры и провалилась глубоко в асфальт, попав не то в просадку грунта, не то в какие-то подземные коммуникации. Ничего уже не соображающий защитник города забился, как пойманная в силок птица, пытаясь высвободиться.

Асфальт вспучился, пошел крупными трещинами, и из разверзшегося в земле провала полезло нечто огромное, бесформенное и черное. Размытый силуэт мотнул угловатой башкой, увенчанной внушительными тупыми рогами, и внезапно стало ясно, почему элоим никак не может высвободиться: новый персонаж крепко держал его за ногу.

Это была удача. Это была такая необыкновенная удача, что на мгновение Эбола даже крепко зажмурилась от удовольствия. В игру вступил не кто иной, как флегматик Мастер Шем. Его трудновато было вывести из себя, но когда это кому-нибудь удавалось, следовало немедленно выносить вон всех святых, поскольку остановить разбушевавшегося повелителя метрополитена было чрезвычайно сложно.

– Ну, Аленка! – заорал у нее за спиной Мишкоатль. – Моя ж ты умница! Да эту съемку владыка целую неделю будет обсасывать! Не забывай только, родная, что репортаж у нас в пополаме, – поспешно добавил он. – То есть я тоже крут неимоверно!

– Твоими бы устами, Башнин, да на саксофоне играть. Помню, помню я, что репортаж в пополаме. Сгинь.

Сцепившиеся великаны снова шарахнулись в сторону МИФИ. Оказавшиеся у них на пути Иностранцевия и Тося Кудза бросились в разные стороны. Через мгновение выяснилось, что Тося выбрала более правильный вариант – когда под копытами великих демонов омерзительно чвакнуло, и Иностранцевия прекратила свое бренное существование на нижних планах бытия.

Элоим с такой силой приложил Мастера Шема со всей дури по рогам, что острый обломок рога, стремительно крутясь, просвистел по воздуху в направлении архитектурного заповедника «Коломенское» и где-то у горизонта вонзился глубоко в скат крыши дворца Алексея Михайловича.

Издали что-то кричал Сергеев – Алена, на мгновение отвлекшись от живописного побоища, отметила, что он каким-то образом снова оказался далеко за забором МИФИ. Когда это он успел?..

А вот Башнин находился рядом, и лицо у него тоже было испуганное.

– Аленка, валим! – видимо, он решил поработать переводчиком у Сергеева. – Джедаи уже здесь! И высшие твари слишком разошлись… – Он с опаской оглянулся, расширенными глазами наблюдая, как топчущиеся на шоссе демоны понемногу приближаются к их тротуару. – Нас сейчас разотрут в кашу!

Эбола подняла очумевший взгляд, натолкнувшись им на спину Тоси Кудзы, которая изо всех сил улепетывала в сторону платформы «Москворечье».

– Башнин, ты что, не понимаешь?! – горячо заговорила она. – Это же репортаж года! Какие, к черту, джедаи?! Сейчас у нас только огрызок репортажа! Мы должны довести запись до конца!

– Аленький, нам нужна панорама с высоты птичьего полета! – мигом нашелся ловкий Мишка. – Элементаль-оператор не может подняться высоко. Будем снимать с вертолета! Давай, пошли скоренько! – он настойчиво потянул ее за предплечье.

После могучего удара элоима Мастер Шем расстался со вторым рогом: бешено вращаясь, тот мелькнул вдоль шоссе и вонзился точно между лопаток Тосе Кудзе. Нарочно так не прицелиться, отрешенно отметила Алена.

Поперхнувшись кровью, девушка-ниндзя полетела кувырком и затихла на асфальте.

Да. Вот теперь точно пора.

Госпожа Эбола развернулась на каблуках и кинулась следом за удирающим Башниным.

Избавившись от оружия, до вертолета они втроем добрались молниеносно. Страх смерти, как уже было замечено, способствует спринтерским рекордам как ничто другое. Больше из их команды не выжил никто.

Со стороны пилота кабина вертолета теперь была открыта всем ветрам: видимо, сюда добил шальной магический удар со стороны сражающихся на Каширском шоссе высших демонов, который на излете ударил в бронированный борт и с мясом вырвал дверцу. Боевой маг первым нырнул в зияющий дверной проем, тут же сдвинувшись на соседнее место. Мишкоатль мог отпереть противоположную дверцу, но, разумеется, не стал терять времени, последовав за Сергеевым.

В итоге Алена, влетевшая в кабину последней и уплотнившая уже загрузившихся мужиков, оказалась в кресле пилота. Башнин протестовать не стал, ибо девушка вполне уверенно подняла вертолет в воздух. К счастью, винтокрылая машина выдержала магическое попадание. Мишка завис между креслами, а мрачный Сергеев расположился рядом с противоположной дверью: кажется, происходящее совсем перестало его радовать, и даже воздух свободы не пьянил более бывшего раба, отчетливо почувствовавшего, что свобода пахнет керосином, а морозный воздух, врывающийся через опустевший дверной проем, совсем не способствует комфорту.

Тут же обнаружились вездесущие джедаи. Два вертолета описывали задумчивые круги высоко в небе над демоническим побоищем. На появление журналистов они не отреагировали. Алена оказалась права: блюстители мирового порядка сочли, что представители ордена Повелителей Новостей имеют полное право вести репортажную съемку с места событий для своего взбалмошного владыки. Никому и в голову не могло прийти, что именно адепты-репортеры осмелились спровоцировать столь крупное побоище между высшими демонами, а страж Ниббас, который мог бы их заложить, был сейчас крайне занят.

Тем временем демоническое сражение достигло наивысшего накала. Астральное тело Червя Аварона было изорвано в клочья и стелилось по асфальту клочьями туманного мрака, однако осатаневший демон не прекращал попыток удавить противников в своих дружелюбных объятиях. Понемногу рассвирепевший демон радиации впал в боевое безумие и теперь яростно пинал элоима, которого наконец повалил Ниббас. Вечеринка была в самом разгаре и определенно удавалась.