До подкопа под стеной добрался без приключений. Замаскированный ход никто не вычисли, иначе на его месте тоже был бы подрыв. "Димка" приветливо встретил своего собрата, пропустив меня в недра подкопа. Комбинезон был обработан водоотталкивающим составом, так что я не боялся промокнуть, если внутрь хода попала вода, да и утренняя роса тоже не являлась для меня помехой. Перед выходом на поверхность на территории Зоны, внимательно оглядел поверхность в перископ (никаких видеокамер - электроника горит на раз) - вроде бы всё спокойно. Ну, что ж, с Богом!

- Ну, здравствуй, Зона!!! Здравствуй, кормилица!!! Здравствуй, подруга!!!

***

У многих причины для того чтобы попасть в Зону были весьма весомые: у одних трагические, связанные со смертельными, равно как и тяжелыми заболеваниями родных и близких - в Зону такие стремились с целью поиска панацеи от, неизлечимой современной медициной, хвори; другие, связанные по рукам и ногам непреодолимыми финансовыми трудностями, искали в Ней сказочные богатства; третьи скрывались здесь из-за проблем с законом.

Я не имел ни к одним, ни к другим, ни к третьим никакого отношения.

Почти везде у меня был свой путь - не тривиальный.

И мой путь в Зону тоже не был исключением - попал я сюда по любви!

***

Было это лет так ...цать тому назад. Полюбил я тогда сильно, всецело, можно сказать что раз и навсегда. Предметом моей жаркой любви была красавица Алина, черноволосая, кареглазая, статная, веселая. Ее славянские корни гармонично переплелись с восточными, подарив миру прекрасный образец красоты и утонченности.

Дело полным ходом шло к свадьбе.

Ради своей королевы я готов был свернуть горы. Так что сделать свадьбу, с поистине царским размахом, было для меня делом чести. Деньги у меня имелись, однако то, что я запланировал для празднества, требовало несоизмеримо большего капитала.

В итоге я решился на рискованный шаг - на поход в Зону за дорогостоящим хабаром.

В те времена я ничем не отличался от самонадеянных юнцов, жизнь которых обрывается по их же глупости так рано. Однако, Зона была ко мне снисходительна, чем-то выделив из сонма неопытных недосталкеров страстно желающих пополнить собою ряды мертвецов.

Я смог выжить в Зоне.

Более того, я даже смог вынести оттуда несколько ценных артефактов, удачно распродал их, и при этом даже не попался подставным перекупам от органов, хотя, как позже выяснилось, шансов у меня для этого было девять из десяти, и мне опять же сказочно повезло.

Короче, продал я практически все, кроме одной безделушки чем-то напоминающей фасолину, только насыщенного ярко зеленого цвета. Выбрасывать её было жалко, поэтому просто положил её в карман и на время о ней забыл.

В съемную квартиру, в которой мы Алиной жили вместе, я попал уже после полудня. Любимая была на работе, и я даже позвонить ей не мог, поскольку мобильник, который я по незнанию прихватил с собой в Зону, приказал долго жить, заодно форматнув все данные с СИМок и флэшек.

Так что мне оставалось лишь терпеливо ждать свою королеву.

Развалившись на койке, я несколько минут пролежал, отдыхая от трех суток, чудовищного напряжения и недосыпа. Пальцы сами собой нащупали фасолину, которую торговец посчитал мусором. Занятная это была вещица, я бы даже сказал, обладающая некой притягательность. И чем дольше держал я ее в руках, тем сильнее всматривался, тем сильнее казалось мне, что внутри фасолинки разгорается свечение.

А затем было мне видение: Алина, моя Алиночка, та что я считал самой чистой и светлой, с которой хотел прожить всю оставшуюся жизнь, была здесь на этой самой постели с другим!!!

Не знаю, будущее я тогда видел, или прошлое, но для меня это был удар, равный по силе которому я не получал в своей жизни ни до, ни после.

Я просто не смог вынести той боли, которая на меня обрушилась.

Я ушел, бросив вещи, деньги и даже артефакт, который раскрыл мне глаза.

В тот же вечер я вернулся в Зону без оружия, без снаряжения, без единой копейки в кармане.

Я помню то, что тогда сказал дословно:

- Зона, ты самая честная из всех женщин. Тот, кто польстился на твои богатства и ушел ни с чем - глупец, который не понимает, что он не достоин и твоей пылинки, и которому нужно радоваться уже тому, что ты его отпустила живым. Тот же, кто пришёл тебя покорять, а позже оказался на краю неотвратимой гибели, пускай заберет в могилу свои предсмертные проклятия, так как покорить тебя невозможно, ибо единственное, что способен сделать для тебя человек - это любить преданно и беззаветно. И я клянусь быть верным лишь тебе одной, моя Зона!!!"

***

Феномен Зон аномального посещения, известный так же как радиант Пильмана, был известен с конца семидесятых годов пошлого столетия. Одними из первых, представили миру ту часть закрытой от остального человечества территорию, которую позже начали называть с большой буквы - Зона, братья Стругацкие. В своем художественно-документальном романе (ибо, как утверждали соавторы, прообраз главного героя они взяли с вполне конкретного прототипа) Стругацкие рассказали о вымышленной Зоне, в которой было взято понемногу от каждой из шести аномальных территорий, появившихся на нашей планете (причем на нашем континенте, именуемом Евразия их было аж целых три штуки), однако для человека, ничего не знающего о данном феномене, это давало хоть какое-то, пусть и смутное представление.

Фильм, который снял по роману Стругацких наш отечественный режиссёр, вызвал в рядах сталкеров неподдельное недоумение. Многие из них и по сей день гадают, что же курил автор (большинство сходится на мысли о том, что это "Болотный Мох"). За фантасмагорию именуемую фильмом "Сталкер" многие в шутку начали именовать режиссёра Торчковским.

Однако, мое мнение о фильме не столь критичное - кинолента, не смотря ни на что, для меня интересна, и обладает своей мрачной притягательностью. А на режиссёра обижаться не стоит - он личность творческая, художник. Он так видит.

Как бы там ни было, но слово "сталкер", придуманное писателями Стругацкими прижилось и стало широко использоваться в обиходе. Ну, по крайней мере, на территории нашей страны - это точно.

Шло время, и популярность Зон посещения начала неумолимо набирать обороты. Судить об этом можно уже по тому, сколько всевозможных книг было написано о загадочных территориях, снято фильмов и создано компьютерных игр.

Затем в общее дело подключилась американская киноиндустрия. Американцы были как раз теми, кто не принял термин "сталкер" для обозначения человека, исследующего аномальную Зону. У них это слово имело ярко выраженный негативный подтекст и ассоциировалось с неким ассоциативным элементом - этакий извращенец-вуайерист. У них сталкер стал ходоком. А вот тут настала очередь зубоскалить нашим ребятам. Ходоки бывают по бабам, - сурово поправляли они молодняк, насмотревшийся "американского кина", как матросы, которые не устают исправлять сухопутных о том, что моряки не плавают, а ходят, а плавает, извиняюсь, гавно.

Хотя, если судить по все тем же американским кинокартинам, брутальные заморские исследователи аномальных территорий, то бишь "ходоки" полностью оправдывали свое название и были еще теми ходоками, в каждом новом эпизоде меняя своего полового партнера. Причем с набирающей полную силу толерантностью, пол партнера значения не имел. Одна лишь кинолента "Друг за друга", название, которое некоторые, считая его более правильным, переводят дословно как "Друг на друге" (этакая Горбатая гора на радиационной Свалке) может рассказать о истинной сути американского сообщества. Это ж надо до такого додуматься - в Зону, как в некую Мекку, для мужчин, стремятся латентные гомосексуалисты!!! Ходоки, епта.

Из, без малого, трех часового фильма, я не смог высидеть и пятнадцати минут. Этот гомо-спектакль, развернувшийся на большом экране в 3-D, вызвал у меня сильнейший рвотный рефлекс, не в силах побороть который, я бросился в нужник, а после спешно покинул кинотеатр. Не стоило мне посещать премьеру этого фильма польстившись на умопомрачительные спец эффекты, безостановочной чередой мелькающие в трёхминутном рекламном ролике, и хвалебную одноголосицу подмазанных кинокритиков, восхищенные отзывы посмотревших пред премьерный показ - пиар компания у данного "киношедевра" была поистине титанических масштабов и все отрицательные отзывы в сети тут же отслеживались и незамедлительно подчищались. Как это не печально фильм даже не потерпел позорного провала, а отбил в прокате свои сто миллионов долларов.