- Я скажу прямо, Баливар Траск! Если с мальчиком, случится хоть, что-то серьезное. То я сразу подам прошение о закрытие проекта. Надеюсь, ВЫ меня поняли?

- Несомненно. - сверкнул глазами ученный.

- Не может быть! - Боливар Траск был ошарашен. Время, что он потратил на исследования генотипа хватило был на ..., да на что угодно. Три месяца , с азартом ищейки он буквально рылся в сути этого ребенка. Каждая связка генов была проверена досконально. И вот теперь. Теперь он знает тайну "объекта 243".

- А-ха-ха-ха. - доктор не стал себя сдерживать. Три месяца он исследовал этого ребенка, чтобы понять, кто он есть. И наконец, понял. Это обычный ребенок.

Такой идиотической ситуации Траск не помнил со времен колледжа. Все потраченное время было попросту пущено коту под хвост и это его даже не злит. Это по-настоящему смешно. Как в русской сказке "а ларчик просто открывался".

- Все, с меня хватит! - сказал доктор самому себе, набирая номер генерала Росса. - Алло, генерал! - на этой фразе он замолк и подумал. Его усилия пропали даром и сейчас он должен был сообщить эту новость своему недоброжелателю. Вся ситуация точно подмочит ему репутацию в высших кругах, но по крайней мере напоследок можно немного развлечься.

- Алло! - раздалось с другого конца трубки.

- Генерал, я получил результаты! - как можно более восторженно произнес доктор - Вы будете потрясены. Срочно зайдите в мой кабинет.

"Еще бы! Его ненаглядный объект, о котором он так печется, что не дал мне сделать хотя бы одно вскрытие, окажется все лишь обычным человеком! Приятно будет увидеть его лицо, когда он поймет, что ассигнование проекта, за которое он ответственен, было пущено на ветер!"

После звонка полковник Росс не находил себе места. Три месяца он пытался отвадить "повернутого" ученного от мальчишки. Запретил сделать вскрытие, трепанацию, лоботомию, насильственное выведение из комы, взятие "образцов", облучение радиацией и еще много чего, но похоже все в пустую. Теперь он действительно ничего не мог сделать. Мальчик станет "объектом" и помешать больше не удастся. Единственное чем можно было утешаться это, то что благодаря борьбе за здоровье мальчика он смог сэкономить приличную сумму денег для правительства и этот проект возможно войдет в рейтинг самых "бюджетных" начинаний, а его "политика" только принесет большее уважение среди нужных людей.

Генерал открыл дверь в лабораторию Траска. Карлик сидел на своем высоком кожаном кресле, за столом из моренного дуба.

- Садитесь! - с сияющим лицом произнес доктор. - Я рад, сообщить Вам, что наши исследования подошли к концу.

От этих слов генерал свел брови и опустил глаза на стопку документов лежащих с краю стола.

- Теперь мы знаем все, что нам нужно! - наслаждался своим маленьким триумфом Траск. - Вот результаты. - он протянул картонную папку генералу.

Росс открыл папку и всмотрелся в цифры и буквы, изображенные на бумаге. Не смотря на его руководство проектом, он играл роль отнюдь не главного, скорее был надсмотрщиком над ретивыми ученными и поэтому не понимал и половины слов изображенных на бумаге.

- И что, это результаты? - скептически, для поддержания своего авторитета, осмотрел папку генерал.

- Да! - продолжал жизнерадостно улыбаться ученный.

- То есть мальчик...

- Просто мальчик - с плохо прикрытой издевкой произнес доктор, наблюдая за выражением лица оппонента.

- Не мутант? - непонимающе, спросил Росс.

- Не больше, чем каждый. Чем, мы с вами.

Генерал громко выдохнул. Сейчас на его душе было легко, как никогда, было хорошо. Он смог. Смог, не идя против своих убеждений, помочь мальчику.

- Что ж, тогда ... Думаю, проект можно считать закрытым.

- Да, надеюсь, мы не сильно облегчили карман Дядюшки Сэма.

- Я об этом позаботился. - с иронией добавил Росс.

- Позвольте спросить, что в намерены сделать с мальчиком?

- То, что сделал бы каждый. Его разбудят и поместят сначала в больницу, а затем мы передадим его социальным службам, где он найдет свою семью.

- Ну, думаю, что работа психолога тут окажется не лишней.

- Согласен. - впервые в жизни Росс согласился с Боливаром Траском.

- Что скажите , доктор? - спросил обеспокоенно генерал Росс.

- Хммм, хотел бы я сказать, что все хорошо. Но это не так... - Чарльз Ксавьер посмотрел в глаза генералу и опустил взгляд на его руки - Ребенок, то есть... - он остановился - Вы так и не сказали, как его зовут...

- Никто этого не знает - мы пробовали найти его родных или близких людей, но безуспешно. Социальные службы лишь молчат и разводят руками.

- То есть ему не дали имя, за все время, что он был с вами, не смотря на то, как вы к нему относитесь???

- Откуда вы узнали? - лицо генерала за мгновение из спокойного превратилось в хищный оскал, а рука потянулась к пистолету, что постоянно висел у него под кителем.

- Ну, вот... Опять все исправлять - доктор приложил два пальца к виску и уставился немигающим взглядом на генерала. В ту же секунду, пистолет направленный в голову Ксавьера опустился и занял свое привычное место. Затем Росс сел обратно на диван и принял расслабленный вид.

- Печально, что не удалось выяснить, кто родители мальчика - продолжил беседу с невозмутимым видом доктор.

- Думаю, сейчас его зовут Джон.-задумчиво проговорил генерал.

- Доу?

- Да, думаю это подходящее имя. По крайней мере пока... его не усыновят.

- С этим могут возникнуть проблемы...

- Что-то не так?

- Генерал. Когда последний раз вы видели ...Джона?

- Где-то, неделю назад. Что-то случилось?

- Как бы вам сказать... За все время нахождения в реабилитационном центре мальчик не проявил себя, как личность...

- То есть?

- Он практически овощ и надежды мало...

- Спасибо, доктор - холодно произнес Росс, прежде чем встать и выйти за дверь - Больше, я вас не побеспокою.

Генерал шел по гравийной дорожке от богатого особняка к служебной машине. Со стороны, он выглядел образцово. Подтянутый, крепкий, в идеально выглаженной форме. На лице маска спокойствия и уверенности, но это всего лишь маска.

Что творилось на душе у Роса не мог знать никто, кроме , пожалуй , одного профессора...

Хозяин поместья смотрел на уходящего генерала и мысленно сопереживал ему. За тот не долгое время, что они провели вместе, ему удалось понять, что человек скрывающийся под маской военного не так прост, как может показаться на первый взгляд.

В мыслях идущего по тропинке человека было сметние и горечь от того, что произошло пять минут назад.

Чарльз Ксавьер уже знал, что такое состояние души не продлится долго, но сам факт того, что на столько, казалось бы, черствый человек способен на такие эмоции, поражал.

Но не меньше того факта, что пациент, Джон, был не совсем обычным человеком, но это военному знать не обязательно. По крайней мере, для блага самого Джона.

Глава 2.

Темный и холодный космос. Любой из людей назовет его безжизненным, но будет не прав.

Великую пустоту можно назвать по разному страной, страшной, пугающей, манящей, но только не безжизненной.

Любой разумный пролетевший хотя бы четверть самой маленькой галактики сможет подобрать не меньше полусотни эпитетов, но никогда не назовет космос мертвым.

Наоборот, если где и можно увидеть разнообразие форм Жизни, так это в гигантском ничто. Порой на маленьком клочке вселенной в один цикл может появиться станция Опустошителей, через мгновение от неё останутся только кусочки, затем появится ксандарианский флот, флот кри, на остатки космической бойни приплывет космическая акула, где подхватит энергетических паразитов, что жили в разрушенных системах корабля и умрет. Через три мгновения все следы будут стерты пролетающей мимо нейтронной звездой и лишь немногие космические сущности смогут понять, что здесь случилось, а очевидцы лишь пожмут плечами. И не такое встречалось на просторах вселенной.