- Тётя, значит? А где мои родители?

- Они умерли! - уверенно заявляет она.

- Как?

- Они были безработными пьяницами и умерли в автокатастрофе.

- Да? Неплохо же живут безработные пьяницы, если они могут позволить себе автомобиль. Или ты мне врёшь, тётя? Посмотри мне в глаза и скажи, ты видишь там наивное доверие к такой грубой лжи? Я жду ответ на вопрос. Кем были мои родители, и как они умерли?

- Твои родители были ненормальными! - выплёвывая слова говорит Петунья. - Твоя мать была ведьмой! А потом она спуталась с этим Поттером в школе для ненормальных! А потом их убил ещё один ненормальный.

- Значит, - подвожу я итог, - мои родители были магами, они познакомились в школе для магов, и их убил ещё один маг. Всё-таки убиты. С этим мы разобрались. Как я оказался у вас?

- Тебя оставили у нас на пороге с письмом.

- Мне нужно прочитать это письмо, но позже. Как так получилось, что я очнулся со множеством травм и ран? Мне стоило огромного труда исцелиться.

- Ты стал слишком хорошо учиться и слишком много спрашивать, вот па тебя и отделал! - выдаёт Дадли, потому что Петунья замешкалась с ответом, подбирая слова.

- Так за хорошие оценки и вопросы в этом доме избивают до смерти? Я бы умер, если бы не принял экстренных мер для своего исцеления. Интересные порядки в этом доме. Вы взяли меня, чтобы издеваться надо мной или чтобы убить?

- Да кому ты такой нужен, дохлый урод! - снова являет миру своё мнение Дадли, пока белая, как мел, тётя пытается найти выход из ситуации.

- Тогда что мешает мне сейчас вернуть вам всю вашу заботу с процентами? - вкрадчиво спрашиваю я с лисьей ухмылкой. - Или лучше мне обнародовать запись этого разговора, чтобы тебя и твоего мужа, тётя, судили за систематические, насколько я понял, издевательства над детьми, а Дадли отправили в детский дом, где бы он каждый божий день нырял головой в унитаз за свой длинный язык? Хотя мне нафиг не нужны ни вы, ни все эти заморочки с вами. Сейчас твой муж, тётя, отвезёт меня в Лондон на Чарринг-Кросс-Роуд, и забудьте обо мне. Но сначала я должен прочитать письмо, которое оставили со мной.

Петунья чуть ли не галопом срывается из кухни на второй этаж.

- Слышь, Поттер, ты чего тут раскомандовался? Мы с ребятами тебе в школе покажем, где твоё место!

- Даже не смешно!

Пинком опрокидываю стул, на котором он сидит. Кузен шмякается об пол и начинает громко вопить. О, вот и Вернон проснулся. Ещё один слоновий топот на втором этаже. Это даже лучше. Чем быстрее я от них свалю, тем больше нервов себе сэкономлю.

- Что ты сделал с Дадли, мелкий мерзавец?! - пароходной сиреной вопит Вернон, вбегая на кухню.

- Показал ему меньшее из того, что бывает, если не следить за своим языком. Тебе, дядя, похоже, тоже не мешает преподать такой урок. Но сейчас ты мне нужен в рабочем состоянии, поэтому придётся отложить наказание. Заводи машину, через несколько минут ты везёшь меня в Лондон на Чарринг-Кросс-Роуд.

- Ты смеешь мне приказывать, паршивец?! - снова вопит Вернон.

Я вылезаю из-за стола, подхожу к нему и со всей дури заряжаю ему ногой в пах. И без того красный дядя краснеет ещё больше и, сипя что-то, складывается на полу.

- Быстро в гараж! Или ты мне живым больше не потребуешься.

Хотевший сказать мне ещё что-то Вернон чуть не получает кроссовкой по зубам, я успеваю остановить ногу в сантиметрах от его лица, и всё же уползает в сторону двери на улицу. В это же время Петунья прибегает со второго этажа с письмом. Интересно. Пергамент и чернила для перьевой ручки.

Петунья Дурсль,

Лили Поттер и её муж были убиты злым и очень опасным волшебником. В живых остался только их сын Гарри, благодаря жертве твоей сестры. Вырасти его, потому что только в этом доме он в безопасности. Кровь Лили течёт и в тебе, это станет непреодолимой защитой от убийц, охотящихся за мальчиком.

С уважением,

Альбус Дамблдор.

Хм…

- Кто этот Альбус Дамблдор?

- Это директор школы для ненормальных, - зло отвечает Петунья.

- Должно быть вы хорошо знакомы, если в таком письме он подписывается только именем.

- Я-я слышала о нём от сестры…

- Ясно, - письмо вспыхивает у меня в руках и развеивается прахом, не долетая до пола. - Надеюсь, мы больше никогда не увидимся.

Я разворачиваюсь и выхожу на улицу, где стоит уже выгнанная из гаража и заведённая машина. С какого-то перепуга Петунья и Дадли выходят на крыльцо. Думаю, у меня хватит маны для задуманного мной. Ловлю взгляд каждого из них и стираю себя из их памяти. Теперь даже если им показать мою фотографию, они меня не узнают. Сажусь в машину, которая тут же чуть ли не с прожигом стартует.

- Где именно на Чарринг-Кросс-Роуд тебя высадить? - зло спрашивает Вернон.

- Я не знаю номера дома, поэтому мы немного прокатимся вдоль улицы.

- И после этого мы тебя не увидим?

- Я очень надеюсь, что вы про меня даже не вспомните больше ни разу. Только убери лежанку из чулана. На ней столько крови, будто там кого-то убивали. Что, впрочем, недалеко от истины.

Дальше я стараюсь не слушать словесный понос Вернона, который обсирает дебильное правительство, водил, которые несутся, не соблюдая правила, завышенные налоги, жадных клиентов, криворуких рабочих… и меня. Пока мы доехали до нужной улицы в Лондоне, я услышал в свой адрес столько брани… короче, Вернон отжигал.

Как только Вернон сказал, что это и есть Чарринг-Кросс-Роуд, я попросил его ехать сильно медленнее его обычной скорости на пределе допустимого, а сам переключился на магический спектр. Магическое плетение я заметил только с двадцати метров, но закрывало оно не здание или дверь, а проход в узкий тупичок. Покинув машину Вернона, я провернул с ним тот же трюк, что и с остальными Дурслями, благо, мана успела восстановиться.

Захожу в тупичок, в конце которого есть единственная старая дверь с вывеской, сообщающей, что я на месте. Дырявый котёл. Изменяю костюм в плотно запахнутую мантию с глубоко надвинутым капюшоном. На всякий случай готовлю Отвод глаз. Толкнув дверь, шагаю внутрь. Однако, в пабе такое освещение, что самому бы дорогу найти, и только над грубо сколоченными столами висит пара деревянных колёс, изображающих люстры. Беспрепятственно оказавшись на заднем дворе, сталкиваюсь с незнанием, как активировать эту чёртову арку. Однако, стоит мне только коснуться стены с аркой перехода, как появляется оповещение:

Косой переулок.

Специальная торговая локация.

Войти? Да/Нет

Это оказалось много проще, чем я думал. Жму “да”, и в следующее мгновение я уже стою в начале колоритной средневековой улицы с разными двух- и трёхэтажными домиками, чей первый этаж, а иногда и второй, занимает какая-нибудь лавка. В ширину эта улочка, благо, если десять метров. У лавок стоят торгаши и зазывалы, а народ ходит туда-сюда, разглядывая товары и решая, что стоит купить. Форма одежды у всех средневеково-магическая. А, нет. Семейство Малфоев, которое выделяется, как пятно майонеза на чёрном шёлке, одето по моде века семнадцатого-девятнадцатого. И только маглорождённые щеголяют в современной одежде.

Меняю вид костюма снова на футболку, бриджи и кроссы. Среди магглорождённых проще затеряться, потому что на них и внимания меньше обращают. Жаль только, что пришлось все свободные статы слить в мудрость, чтобы потянуть изменение костюма. Но зато теперь у меня десять тысяч маны и хороший реген. Но я отвлёкся. Первая остановка - гоблинский банк. Заодно и глянем, что за гоблины тут живут.

Протолкавшись к белокаменному зданию, успеваю наградить мелкими, но очень пакостными проклятьями четверых воришек. А сбоку от первых дверей банка в красной униформе стоит невысокий разумный со сморщенной пергаментного цвета кожей, большими оттопыренными заострёнными ушами и мощным носом. А кольчужка у него под униформой добротная, но даже мои кинжалы вспорют её, как хлипкую тряпку. Видно, сильно хреново у гоблинов с ресурсами. Одна из задумок может не прокатить, а может прокатить с большими выгодами.