– Скажи, Люб… я тебя чем-то обидел?

Козлова не поняла, к чему вопрос. Молча распахнув глаза, уставилась на хозяина.

– Н-нет…

– А почему тогда ты меня боишься? Я на тебя кричу? Как-то наказываю?

– Н-нет…

Стас взял Любу под локоток и вывел из комнаты сына. Провел по коридору и спустился вниз. Посадил за стол на кухне и повернулся к чайнику.

Люба, увидев, что Станислав самостоятельно решил заваривать напиток, подскочила.

– Сиди, Люба. Сиди. Я же не безрукий, в конце концов! – Он облокотился на кухонный стол возле плиты, скрестив руки. – Вот скажи мне, сколько лет ты тут работаешь?

– Пять, вроде. Где-то так.

– За эти пять лет, которые ты ту живешь почти как дома… Кстати, тебе нравится тут жить?

У Любы отнялся язык. Сейчас ее уволят за неубранную комнату.

– Ау, Люба! Любовь! Ты еще здесь? – Стаса развеселило это ее странное поведение. Раньше за ней такого не замечалось. Правда, и не разговаривали они раньше о чем-то не касающемся ее обязанностей.

Женщина затравленно попросила:

– Только не увольняйте меня, я все сейчас уберу. – Снова вскочила.

– Сядь, Люба! – чуть повысил голос Стас. – Никуда я тебя не уволю. Я просто с тобой разговариваю. Ответь на вопрос, – повторил: – тебе нравится жить в этом доме?

– Конечно!

– Ну, так живи, живи тут! Веди себя так, будто это твой дом. Без наглости, конечно, но за столько лет, думаю, ты заслужила быть членом семьи. Давай, вот, сейчас поужинаем. За одним столом. Как приятели, а не как работодатель и подчиненная. – Стас удивлялся сам себе в эту минуту. Прожить столько лет бок о бок с этим человеком и только сейчас впервые предложить ей стать друзьями. Что за порыв душевности? Видно, утренняя встреча так на него повлияла: захотелось стать добрее.

Люба пребывала в откровенном шоке. Стас… Станислав самолично пригласил её поужинать вместе! Как адекватно среагировать на такое предложение?

Она и правда прожила тут столько, что где-то в другом месте, даже у родителей, не чувствовала себя уютнее. Она называла этот дом своим. Про себя, конечно. Со Стасом у них был нейтралитет. От него – указания, от нее – исполнение. Никогда – что-то «кроме». Может, переезд сына так на него повлиял?

– Ваш сын утром спрашивал, в каких мы с вами отношениях, – выпалила и покраснела от собственной смелости.

– Да? Хмм… Интересно. И? Что ты ему ответила?

Люба смутилась.

– Правду, конечно!

– Ну, и славно. – Щелкнул чайник, и мужчина достал кружки из верхнего шкафа. – Что ты будешь пить? Чай? Кофе?

– Я не пью кофе…

Стаса торкнуло. Он уже слышал сегодня эти слова, только от совершенно другого человека. От Ксении. Такой красивой, нежной, милой, но почему-то чужой женщины.

Настроение резко упало. Он налил себе кофе, заварил чай Любе и, взяв свою кружку, вышел с кухни, бросив через плечо, что ужинать сегодня не будет.

Люба, снова не понимая, что случилось, молча смотрела на кружку, которую он даже не переставил на обеденный стол…

Глава 7

Воскресенье

Илья открыл глаза. За окном светло, даже солнечно. Глянул на телефон, лежавший у изголовья. Три пропущенных от Вики. Время одиннадцать тридцать.

Закрыл глаза, снова проваливаясь в дремоту. Что-то не так. Черт, он так устал ночью, что совершенно не выспался, но что-то внутри мешало забить на всё и, перевернувшись на другой бок снова уснуть. Сложить нужные мысли воедино тоже не получалось.

Сегодня не надо в универ… Воскресенье. Время одиннадцать тридцать… Уже тридцать три… Кажется, он что-то забыл.

Вика! У него встреча с Викой в двенадцать! Черт черт черт!!!

Илья подорвался с кровати и по пути в ванную набрал ее номер. Абонент недоступен. Придется руки в ноги – и на такси. Вызвал машину, обещали приехать через семь минут.

Влез во вчерашние джинсы и серую толстовку с капюшоном, почистил зубы и вылетел из комнаты, молясь, чтобы Вика его дождалась.

Ни отца, ни Любу не встретил, пока выходил из дома.

Заехал на такси в попавшийся на пути цветочный магазин и купил одну огромную розу. Только бы дождалась!

***

Ксения с дочкой шагали по центральному парку, оставив авто на подземной стоянке одного из торговых центров. Ева всю неделю клянчила поход в Макдак, вот сегодня и было решено выбраться и погулять. Заодно перекусить известным фастфудом. Девочке не нужны были никакие сэндвичи и напитки, главное – это игрушка в детском меню! А еду из Хеппи-мил обычно ела сама Ксюша. Так у них повелось.

– Мама! Ну, когда уже Мадонанс будет?

– Скоро, малыш, уже почти пришли, – мать и дочь неспешным шагом двигались в сторону заветного кафе.

Внутри было не протолкнуться. Выстояв огромную очередь в кассу и заказав коробку с детской едой и молочный коктейль с шоколадом, который Ксю очень любила, Лесины растерянно замерли у входа в обеденный зал. Все столики были заняты. Все до единого. Вздохнув, пошли вдоль рядов, может, кто уже поел? Или вот-вот. Зря они решили посетить Мак в воскресенье, да еще и в центре города.

Заметив, что за одним из столиков на четверых сидит всего один человек, Ксюша остановилась.

– Извините, вы не против, если мы присядем? А то больше нет свободных сто…

Незнакомец поднял голову и посмотрел из-под капюшона. Оказался почти знакомцем. Парень, который диктовал ей адрес ночного бара, пока она ждала такси. Перед ним лежали три огромных сэндвича и большой картонный стакан с кофе, судя по рисунку. На диванчике рядом лежала желтая с морковным ободком роза на очень длинном стебле, так, что сама головка цветка свешивалась в проход.

Бросив взгляд на несчастный цветок, Ксю смутилась:

– Ой, простите, наверное, вы кого-то ждете, мы поищем другой стол. Извините, – развернулась, оглядываясь.

– Ма-а-а-ам, – захныкала Ева, – я уста-а-а-ала!

– Садитесь, я никого не жду. – Ровным голосом проговорил полузнакомец. Взял двумя пальцами розу и переложил, почти перекинул ее на край стола у окна.

Ксю села напротив, а Ева рядом с парнем.

– Что же вы так с цветочком? – почти охнула Ксюша. – Красивый же!

– Хочешь? – кивнул в сторону розы. – Забирай.

– Я хоцу! – не растерялась Ева и с вызовом посмотрела в глаза дяде, который обернулся на ее слова. Улыбнулся. Впервые, с тех пор, как Ксю увидела его.

– Я – Ева! – заявила дочь и протянула махонькую ладошку с важным видом.

Парень усмехнулся и пожал двумя пальцами протянутую ручку.

– Илья…

– Чиво «или я»?

Ксю прыснула от смеха.

– Илья – это дядю так зовут. Имя такое И-ль-я. Илюша, – чтобы было проще, проговорила Лесина.

– Юся. Как ты? – обратилась к матери Ева.

– Нет. По-другому.

Илья посмотрел на женщину, но решил, что у девочки спросить легче.

– А как зовут маму? – покосился на ее мать, чтобы посмотреть на реакцию.

– Сю.

Нахмурился.

– Сю? Сюзанна что ли? – выпрямился и уставился на женщину.

– Она имела в виду Ксю. Ксюша.

– Мама Юся!

Илья снова сверлил ее глазами. Темными. Серьезными. Молча. Что за манера рассматривать вот так бесцеремонно? Ксении стало некомфортно под таким взглядом.

– Мама, хоцу пить, – заканючила Ева, когда внимание к ее персоне иссякло. Протянула ей стакан с коктейлем. Достала из коробки игрушку – странного вида разобранного человечка.

Девочка потянулась за пакетом, разорвала его, высыпала все запчасти на стол и задумалась. Потом решительно подвинула ладошками всю небольшую кучку через стол к матери.

– Ма-а-ам! – Ева хитро посмотрел на Ксюшу. – А мозна мне дядя иглуску поцинит?

– Ну, ты у дяди спроси.

Дочь пододвинула кучку к Илье и с царственным видом приказала:

– Поцини!

Илья перевел взгляд на игрушку.

– Хмм, – потянулся к пластиковым деталькам.