Это стало понятно, когда я отпрянув назад ткнул ближайшего из них штыком винтовки в горло. Без особого надо сказать эффекта, а вот он в свою очередь, промахнувшись, рубанул своим тесаком по каменному косяку двери. Щербатое лезвие, выбив целый сноп искр и каменной крошки, без особых проблем прошло сквозь каменную толщу, выдрав напоследок несколько особо неподатливых блоков.
Отступать назад, значило оказаться в узком, длинном помещении полном горшков, в которых как я подозревал хранилось нечто мерзкое. То есть заведомо лишить себя маневра. А это значило только то, что воевать надо было в мяснитской.
Оттолкнув от себя ударом ноги массивную тушу, я рубанул с размаха виброножом-штыком по запястью второго толстяка. Его левая кисть всё ещё сжимающая ржавый тесак, отлетела в сторону, а оттолкнув нежить плечом, скользнул в влево и развернувшись оказался за спинами мертвецов. Ну или кем они там были.
Лишившийся руки мясник, застыл, уставившись на покалеченную конечность, а второй, оказавшийся на удивление ловким, хаотично замахал своим ножиком, заставляя меня податься на пару шагов назад. Я на всякий случай пальнул в него от бедра. Заряд плазмы пришёлся прямиком в голову, растёкся на безобидные струйки, соскользнувшие с его лица и за его спиной, расцвели голубым фейерверком маленькие взрывы.
Подцепив ногой стоявшее на полу ведро, я толкнул её под ноги всё наступающей на меня нежити. На мысок плеснулась жирная, маслянистая жидкость, а сама ёмкость зацепившись за неровность на полу опрокинулась. Жирдяй, поскользнулся и гулко рухнул в матово поблескивающую лужу, глубоко вонзив свой тесак щель между плитами.
Отойдя на несколько шагов, я ещё раз выстрелил по противнику. Полыхнуло так, что мой "Фантом" завопив о близком разрыве ядерного боеприпаса врубил затемняющие фильтры и активировал инопланетный аналог счётчика Гейгера.
Именно из-за этого я и не смог увернуться от второй твари. Мертвец с утробным рёвом выскочил прямо из пламени и навалившись всем телом, сбил меня с ног. Мой Morgus отлетел куда-то в сторону. Броня естественно амортизировала падение, защитив меня, но тут же взвыла, от сверхнагрузок, когда эта тварь принялась лупить своими конечностями по куполу и нагруднику.
Извернувшись на очередном взмахе мертвеца, я со всей силы дарованной мне экзоскелетом засадил ему прямой в голову. Глухо лопнули кости и вконец упокоенное тело рухнуло прямо на меня разбрызгивая их остатков головы сизую тягучую слизь.
Откинув его в сторону, я первым делом огляделся, пытаясь понять, где моя винтовка и едва не проворонил тот момент, когда масло вокруг второго мясника выгорело и его пылающая фигура смогла подняться на ноги. Он сделал несколько шагов вперёд, прямо на меня и я уже наученный жизнью влепил существу в голову натуральный "моваши гири". Безвольное тело отлетело на кучу какой-то ветоши и там тут же начался пожар.
Тяжело дыша, скорее от неожиданности всего случившегося и нахлынувшего потока адреналина нежели от усталости, я постоял какое-то время, а затем полез под один из установленных у соседней стены столов, из-под которого выглядывал приклад моей винтовки.
- Юст, Псу, - вызвал я легата. - Доложите обстановку.
- Захватили двор замка, - тут же ответил мне римлянин. - Все ожившие мертвецы - уничтожены. Была небольшая перестрелка с арбалетчиками в доспехах, появившимися на балконе центральной башни. Но сейчас всё тихо.
- Будьте осторожны, некоторые противники физически намного сильнее нас и иммунны к нашему основному вооружению, - предупредил его я и на секунду запнувшись, добавил. - И игнорируют мой стелс...
- Это где же ты таких нашёл то?
- В помещениях под правой надвратной башней. Есть ещё одна нехорошая новость...
- Давай, не томи, - вздохнул Юстициан.
- Мне в рукопашной разхреначили нагрудные модуляторы оптического камуфляжа, - прозвучало это слегка обиженно, так, словно бы я жаловался, а потому я поспешил добавить. - так что игры в невидимку закончились. Юст, мне нужна пара. Пришли мне кого-нибудь из своих...
- Я сам к тебе присоединюсь, - перебил меня легат.
- Попридержи коней! Юст, ты что? Хочешь оставить бойцов без командира?
- Во-первых, у контуберния есть свой декан. Лю Джоу Си, в империи Хань был десятником какого-то там Императора. Вот и пусть работает. И ему и его легионерам это будет полезно. А во-вторых, - в голосе римлянина промелькнуло ехидство, - напомню тебе, что я здесь выступаю в качестве наблюдателя. Учусь, так сказать, твоему мастерству...
- Ладно - понял, понял! Не лезу не в своё дело...
- Ну почему не своё, - словно бы скучая произнёс легат. - Контуберния с техникой... как там у вас говорится? "Придана"? Так вот она придана тебе, так что ты у нас начальник-командир...
- Разговорчики в строю! - лениво рыкнул я на приятеля, на что Юстициан откровенно заржал. - Навязали на мою голову... Хочешь что-то сказать - говори прямо.
- Какого хие... - неожиданно зло, легат выдал трёхэтажную конструкцию на ломанном русском языке, - ...генерал недоделанный, попёрся в одиночку неведомо куда! О себе не думаешь, легионеров за своих подчинённых не считаешь... могу тебя понять! Ну так хоть попробуй представить каково мне отсюда наблюдать как из тебя какие-то уроды лепёшку пытаются сделать! Мне же Цезарь за тебя башку открутит! А что бабе твоей узкоглазой мне потом говорить? Герой города - сanis matrem tuam subagiget!
Латинского ругательства я конечно не понял, только то что относилось оно напрямую к моей матушке. Однако, ржавые шестерёнки в моей голове сделали "щёлк" и выстроились в нужном порядке.
Бросков, что? Отправил Юстициана со мной только для того, чтобы я не свернул себе ненароком шею... Они меня суицидником считают, что ли? А, я-то лопух, поверил в прохладную историю про обмен опытом и обучение действиям на местности! Наблюдатель мать его...
Не сдерживаясь, я выругался. Мог бы и раньше догадаться, что народ думает будто я неоправданно рискую! Прямо об этом конечно не говорили, но ведь намекали же!
- Ну, пару слов я понял, но не все. Так что потом обогатишь мои познания вашего великого и могучего, - как ни в чём не бывало произнёс легат. - Но я так понял, что до тебя таки дошло: зачем я поехал с тобой в этот в этот элизиум?
- Потому что мне банально не доверяют, - резко ответил я.
- Неправильно понял, - вздохнул римлянин и в этот момент в коридоре откуда я пришёл и где сейчас вовсю бушевал нешуточный пожар гулко ухнула серия взрывов. - Что там у тебя?
- Да нежить тут что-то горючее хранила, - ответил я остывая и заглядывая в проход из которого вырывались языки пламени. - А это был единственный известный мне выход отсюда...
- Ерунда, пройду! Ты вот что, дорогу по-быстрому объясни, а я пока до тебя добираюсь, растолкую тебе "что, да как". Чтобы в твою дурную голову не лезли всякие нехорошие мысли...
В общем-то, со слов легата всё было не так уж и плохо. Никто не сомневался в моей компетентности и вся инициатива исходила именно от него. Во-первых, и что самое важное, бывший примипил хотел своими глазами понаблюдать за действиями своих легионеров в реальном бою.
Ведь по большому счёту - одно дело более-менее научить солдат ходить строем, организовывать колонну и стоять на посту... а совсем другое - правильно воевать и вот здесь у наших вооружённых сил начинались серьёзные проблемы. Мало того, что многие просто не понимали не только современных для меня методов ведения войны, но и классических античных тактик. Как привыкли бить врага толпой на толпу, кто быстрее добежит до другого такого же барана - тому почёт и уважение, так ещё и интегрированные в мозги обычных бойцов навыки инопланетян, вносили полный сумбур в поведение людей, потому как сводились к трём простым действиям.
Встань столбом напротив врага и дави на гашетку. Если врагов много, и они сумели навязать ближний бой - размахивай кулаками или виброножами, как пяньчуга из припортовой таверны. Если враг большой - разорви строй и разделись на две равные группы обходя его по флангам.
