Кто-то окрикивает меня, но я не слышу. Меня всё достало.

Сижу на дереве, сил нет, чтобы бежать дальше. Да их и не было с самого начала, лишь злость придала мне кратковременно сил. Тренировки Момору-сенсея слишком трудны. Но я стараюсь изо всех сил. Клянусь себе, что не покажу более слабости. Для себя самого.

Принимаю для себя решение. Я стану сильным. Я не сдамся. Не сломаюсь. Никогда. Стану таким сильным, что сам буду решать, что и как мне делать.

Оказавшись вновь в тёмных водах, я перестал грести.

"Не могу больше..." - напала на меня безнадёга. Чакра не откликается на мою волю. Тело ужасно слабое, мне больно, холодно, страшно. Постоянные видения, которые появлялись в моём разуме... Всё это подтачивало мою волю. Хотелось бросить всё и остаться на месте, пока моя жизнь не оборвётся. Забыться, наконец, в этой темноте.

Воспоминание.

"Убей его! - эхом отдаётся в моей голове приказ сенсея. Восьмилетний мальчик стоит с кунаем перед крестьянином.

Дрожащими руками он обрывает жизнь этого человека.

Картина меняется. Вижу, как находят труп этого мужчины.

Вижу двух плачущих жён. Тринадцать детей. Четыре мальчика и девять девочек.

Они лишились кормильца.

Старший крепится, понимая, что он теперь мужчина в доме, несмотря на то, что ему только десять лет.

Проклятие убийце. Скорбь почившему.

Я шиноби. Я убийца.

Не герой, не воин.

Я усвоил урок Момору-сенсея. Я был наивен, думал, что буду героем, сиятельным спасителем слабых, бичом злых.

Но это не так. Есть только цель и способы её достижения.

Горящее Узушиогакуре. Трупы, кровь. Крики женщин и детей. Агонизирующие стоны мужчин. Мощные взрывы от применения техник. Звук сталкивающегося металла. Запах крови.

Безумная картина войны.

И тринадцатилетний я посреди этого безумства.

На губах широкий оскал. Глаза горят неудержимым счастьем. Я был рождён для этого. Вся моя жизнь подготавливала меня к этом моменту.

Чернокожий шиноби. Потеря одной руки. Попытки сопротивляться этому бойцу. Сейчас мне смешно, как слаб я был. Смешно оттого, что я мог проиграть такому слабаку.

Боец Кумогакуре прямо передо мной. Между нами, появившись словно из ниоткуда, встаёт Момору-сенсей и принимает на грудь удар, предназначенный оборвать мою жизнь.

Потеря сознания у вражеского шиноби.

Последние слова сенсея мне.

Яростный крик. Потеря второй руки. Смерть врага.

Сердце сжалось от этой сцены. Я до сих пор виню себя в смерти сенсея.

Начинаю грести сильней. Сенсей отдал за меня свою жизнь. За тогда слабого мальчишку. Я не имею права умереть сейчас здесь. Я нужен своему клану, своим людям. Я клинок клана Учиха.

Перед глазами картина квартала моего клана.

Повсюду мёртвые тела.

В груди разгорается гнев.

Кто посмел?! Кто тронул мой клан?!

Тут же перед глазами встал другой квартал, полный людей.

Десятки детей, играющих на детских площадках. Множество женщин, щебечущих о своих женских штучках. Мужчины, приходящие с работы. Старики, которые смотрят на подрастающее поколение со смешинкой в уголках глаз, но держащие вид напускной строгости.

Мне нужно покинуть это место. Я должен выплыть. Мой клан нужен мне, а я им.

Движения становятся всё увереннее и увереннее. Усталость отходит на задний план, чувство долга придаёт мне сил.

Палатка. Та самая, в которой я жил вместе с Цунаде.

Её смех. Желание увидеть её. Услышать её голос. Вновь провести рукой по её мягким волосам. Вдыхать их аромат, такой приятный, свежий.

Рывок.

Сквозь прикрытые веки прорывается свет. В лёгкие поступает воздух. Тело приобретает силу. Чакра вновь подвластна.

Медленно, сквозь боль, открываю веки. Найдя взглядом берег, начинаю плыть к нему.

Выбравшись, бессильно падаю на землю.

Этот подъём из воды отнял у меня много сил. Скорее духовных, а не физических, так моё тело сейчас просто излучало энергию.

"Так... Где Тэнгу?" - собравшись с силами, оглядываюсь по сторонам, ища своих возможных противников.

Не найдя их, оглядываю себя.

От одежды ничего не осталось, а вот на теле появились странные чёрные татуировки.

Знак равновесия на животе. Шесть томоэ от левого до правого плеча. И все они зудели и болели.

"Прям как мои глаза... - подумав об этом, я сразу же провёл рукой по своим векам, но ничего не почувствовал. - Нужно осмотреть себя в зеркале, узнать, что эти мрази со мной сотворили", - подумалось мне. В моём теле циркулировала инородная чакра, я мог её прекрасно ощущать.

Встаю на ноги и направляюсь в сторону прохода в стене.

Краем сознания отмечаю, что у меня вновь длинные волосы.

Либо я долго пробыл в таком состоянии, либо в этой реке волосы растут намного быстрее...

Выйдя из пещеры, я оказался на горе, на одном из многочисленных летающих островов мира Тэнгу.

Когда я вздохнул полной грудью, на моём лице появилась улыбка от ощущения чистого, живого воздуха в лёгких.

"Вижу, ты выжил... - раздался голос в моей голове. - Отец до последнего верил в твою смерть. В то, что нам не придётся орошать руки в твоей крови", - вышедший из тени Карасу начал медленно доставать из-за спины свой клинок.

- Что это значит? - буравя взглядом Тэнгу, спросил я его. Пара появившихся на его теле шрамов приятно утешали мою гордость и разбавляли горечь поражения.

"Отец иногда видит будущее. Он предрекал нам, что пришедший потомок бога войны принесёт смерть нашему роду. Поэтому ты должен умереть", - спокойно ответил Тэнгу. Однако не спешил нападать, ждал, когда все его собратья будут готовы к бою с Учихой, чтобы покончить с ним как можно быстрее.

- Почему же вы не убили меня раньше, когда я только пришёл к вам? - сканируя местность своими изрядно возросшими сенсорными способностями, спросил я его.

"Отец дал слово великому воину. Он обещал передать его знание достойному, - сказав это, Карасу достал из-за пазухи своей сиреневой туники выглядевший древним свиток. - Это твоё", - кидая мне кипу бумаг, сказал Тэнгу.