"Уф, даже как-то стыдно стало", - опустив голову, тем самым прикрывая своё раскрасневшееся лицо своими чрезмерно отросшими волосами, подумал я. - "А ведь я сам в это верю..." - задумался я, как только более-менее успокоился.

Я не хочу, чтобы цветущие, живые улицы Конохи стали безлюдными, чтобы наши мужчины были убиты, а клановые девушки превратились в инкубаторы... Не хочу, чтобы наши реликвии и памятники были разрушены и разграблены! И всеми силами буду бороться за свою родину!

Я боюсь смерти. Я боюсь даже проиграть. Боюсь потерять честь.

Но биться я буду до конца.

Потому что Коноха больше, чем честь. Больше, чем жизнь. Больше, чем личные амбиции.

Подняв взор на своих подчинённых, я видел то же самое и в их глазах.

Они боялись. Они понимали, что против нас говорят все факты.

Но никто из них не собирался сдаваться. Каждый готов был пойти до конца и заплатить любую цену.

- По позициям, - хрипло отдал я приказ, разворачиваясь и выходя из шатра.

На улице мне предстало зрелище поднятого по тревоге военного лагеря.

Каждый из них боялся. Каждый из них хотел жить. Каждый из них имел близких, к которым он хотел вернуться. Но больше всего он хотел, чтобы его близкие жили. Каждый из них понимал, что их жизнь без них будет лишена смысла. И это давало им силы противостоять своим страхам.

"Но не все такие", - подумал я, увидев трёх бойцов, которые бежали в сторону рек.

Ускорившись, я рванул в их сторону.

- Стоять! - сам того не ожидая, низким басом рявкнул я.

Трое предположительных дезертиров резко затормозили и медленно оглянулись. Увидев меня, они расслабленно вздохнули.

- Малой, ты тоже слинять хочешь, да? - спросил один из них меня. - Тогда давай, это, за нами. Но отстанешь - останешься один, понял, да? - сказав это, он вновь стартовал с довольно приличной скоростью.

"Какие добрые дезертиры. Пригласили меня с собой. Не побоялись, что я их сдам. И не узнали. Эх, а вот этого моё эго не переживёт", - веселя самого себя, я достал три куная, попутно напитывая их чакрой Футона.

Три молниеносных движения - и вот предо мной три трупа. Каждому мои кунаи вошли в шею, точно в косточку атланта, отделяя их никчёмные черепушки от тел.

"Но больше всего меня интересует, как именно они прошли мимо стражей. Эти отбросы вряд ли смогли бы пройти мимо застав, если бы не подкупили их... Эх, жаль, времени нет..." - поднимая головы дезертиров за волосы, я двинулся в лагерь.

Проходя мимо застав, я сверлил всех встречных мне стражников злобным взглядом (а каким ещё может быть взгляд с активированным шаринганом?), отчего многие из них то бледнели, то синели, то краснели.

Искать виновников сейчас не имело никакого смысла.

Виновник или виновники могли и вовсе не пережить бой. Так что забьём на это. В этот раз.

Подойдя к столбу в середине лагеря, я, макнув пальцы в шеи моих "жертв", написал на нём их же кровью: "Дезертиры."

Связав их шевелюры, я вбил один простой кунай в столб и повесил их черепушки.

Не знаю почему, но меня очень сильно разозлила их попытка сбежать.

В то время как многие ничем не отличающиеся от них товарищи готовятся к бою и смерти, эти мрази бегут.

- Вам повезло, что у меня не было времени, иначе я убивал бы вас медленно, - сказал я напоследок, удаляясь от столба, неспешно продвигаясь к своей позиции. Время ещё было.

Оказавшись на своей точке, я вновь начал смотреть на развёртывающиеся боевые позиции нашей линии обороны.

- Изами! - окликнул меня на улице Сакумо-сенсей, вырывая меня из странного полумедитативного состояния, в котором я оказался, смотря на ночной лагерь, поднятый по тревоге. Благодаря шарингану я видел всё в мельчайших подробностях, видел десятки шиноби, сотни самураев... Почти никто из них не доживёт до завтрашнего дня. Многие станут калеками.

Впервые я задумался об этом.

- Да? - откликнулся я, поворачиваясь к нему.

- Ты где успел дезертиров найти? - весело спросил он, подняв бровь в вопросительном жесте.

"Теперь я знаю, от кого Какаши унаследовал такую мимику..." - подумал я, смотря на это.

- От шарингана мало что скроется, - слабо улыбнувшись, ответил я своему сенсею и приятелю.

- Ну да, ну да... - задумчиво сказал он, подойдя ко мне и начав смотреть вдаль. - Думаешь, мы справимся?

- А ты сомневаешься? - вопросом на вопрос ответил я.

- Да. Мы построили свою защиту на додумках наших аналитиков. Шпионы Конохи оказались бессильны, и мы ничего не знаем о планах врага. Если они нападут не так, как мы ожидаем, то мы все умрём, а миссия будет провалена, - хмурясь, ответил он мне.

- Если такое произойдёт, то я схвачу тебя и других и при помощи Хирайшина слиняю с этой линии обороны. А там у нас будет ещё один шанс. Так что расслабься, - как можно беспечнее сказал я, хотя сам думал об этом. - У меня всё под контролем. Да и какого ты смотришь вдаль? - спросил я его, увидев, что он всё так же смотрит в сторону вражеских сил. - Даже я не вижу на такое расстояние, а уж ты и подавно...

- Да просто ты так воодушевлённо выглядел, вот и я тоже захотел, - рассмеялся он.

"Стресс скидываешь?", - смотря на ухохатывающегося Сакумо, подумал я. - "Жаль, я так не могу. Чертовы традиции и своды правил. Вон Наори вообще сидит вся бледная, да и руки трясутся", - посмотрев на внучку Рен-доно, подумал я. - "Но лицо кирпичом, а в глазах можно увидеть только тонны презрения к каждому, кто только посмеет к ней подойти. Да и у Хьюг не лучше. Вон у двух моих вообще непроизвольно активирован бьякуган. А ведь здесь все - многое повидавшие воины. Каждый из них терял близких и лил кровь врагов. Но боятся как перед первым боем", - оглядывая стоящих, сидящих и даже лежащих на территории всей нашей точки бойцов, подумал я.

Смех Сакумо прервал мощный взрыв на горизонте.

Сконцентрировавшись, я смог различить, что там творится.

"Твою мать, сколько же их там...", - была моя первая мысль, когда я увидел авангард наших противников.

========== 12. ==========