Слова Макса не произвели на мужчин никакого впечатления. Олдер и Елент напряженно смотрели перед собой.

Нейман принял это на свой счет:

— Если вас тревожит мое кресло, заверяю — это не магия, а технология. Я все расскажу и объясню, только вначале удостоверюсь, что все показатели в норме. Все-таки, когда вас доставили, одной ногой вы уже были на том свете.

Но никто так и не тронулся с места. Макс недоуменно повернулся к девушкам и хлопнул себя ладонью по лбу.

Бейн и Джем с алчным огоньком в глазах ждали, когда же мужчины повернутся к ним ягодичными мышцами, чтобы пойти обратно в отсек. А Елент и Олдер, понимая пикантность положения, в которое попали, не желали демонстрировать Джемме и Ориел открытые тылы.

— Девочки, — вкрадчиво позвал Максим, — одежду принесите.

— Сейча-ссс, — пообещала Ориел, — уже идем.

— Только посмотрим, что все в порядке, и сразу же, — согласилась Джемма.

Олдер, убедившись, что выхода нет, стал медленно пятиться назад. Елент последовал за другом.

Обреченно вздохнув и предвидя большие проблемы, Макс сообщил:

— Добро пожаловать на станцию ГАЗ-3!

Держа в руках стопки стандартных комбинезонов и белья, Елент и Олдер шли по коридорам станции за Максом. Нейман, проникнувшись ситуацией, выделил мужчинам больничные штаны, чтобы они спокойно могли добраться до каюты, не боясь поджидающих «добычу» Ориел и Джеммы.

Заодно Максим медленно вводил средневековых гостей в курс дела: объяснил, кто стоит за взрывами, ядовитым туманом и похищениями людей; рассказал о Сергенте и том, что их величество и преосвященство действительно выжили лишь каким-то неведомым чудом.

В главном секторе к процессии присоединились девушки, бегавшие за комплектами дополнительного постельного белья.

— Значит, вы вытащили нас, — спокойно констатировал Март, — и при этом едва не погибли сами.

— Вообще-то, нас всех спасли Коля и Женя, вы еще познакомитесь с ними, — фыркнула Джем и, опережая следующую реплику инквизитора, неохотно проговорила: — Ты и Олдер были правы, что думали на Даниэля. Не смотри так, я признаю, что просчиталась.

— Вообще-то я хотел сказать, что мне жаль, — грустно улыбнулся Елент: — Возвращая твою же фразу — просчитались мы все. Вы — что не уследили за мальчишкой, я — что был ослеплен желанием судить.

— Еще обвини звезды, что не так сошлись, — повысил голос король, который предчувствовал очередной сеанс рефлексии: — Получается, вы не шутили, когда говорили, что спускаетесь с неба.

— Получается, — эхом отозвалась Ориел.

Девушка наблюдала, как мужчины по дороге осматриваются, будто пытаются впитать в себя новую реальность до последнего штриха, и намеренно замедляют шаг. А еще Бейн точно знала: Джем тоже чувствует сейчас уютное и теплое счастье о того, что у них появилась возможность поделиться кусочком своего мира с Олдером и Елентом.

— Главное сейчас не проснуться, — улыбнулся Эйнхель.

— Ничего, пройдет, — заверила Ориел и переглянулась с подругой: — У нас тут интересно, хотя иногда в гости заглядывает скука.

— А еще здесь живут разные твари… — поддержала Джем.

— Божьи, — уточнила с широкой улыбкой Бейн.

— Наивняк, Обломинго и Полгода — последние часто пролетают мимо.

— А на кухне обитает страшный монстр, которого особенно боится Женя — дрожжевой блинец.

Король и глава инквизиции напряглись, не совсем понимая, что это за существа и как с ними бороться.

Макс укоряюще покачал головой и остановил кресло у каюты, которую было решено отдать Еленту и Олдеру.

— Девочки шутят, не обращайте внимания. Сейчас я объясню, как пользоваться душевой кабиной и техникой в комнате, затем заберу результаты вашего обследования из медблока, они уже должны быть готовы, а потом мы пообедаем, точнее… — Нейман сверился с часами, — поужинаем.

…Елент стоял у большого круглого окна, из которого открывался вид на родную планету, и пытался смириться с мыслью, что мир куда сложнее и больше, чем он привык считать. Голубой шар в легкой белой дымке облаков, медленно и чинно проплывающий под раздутым брюхом станции, завораживал. Внутри — и в сердце, и в разуме — царила сумятица. Как же так? Почему они были столь слепы и не замечали, что мир устроен совсем иначе? Почему столь значимые еще несколько недель трактаты сегодня сгодились бы разве что на растопку камина? И главное — как заставить себя принять эту новую правду и не сломаться, не сойти с ума?

Размышления инквизитора оказались прерваны громким нецензурным воплем из ванной, а следом, впуская за собой в комнату клубы пара, выскочил раскрасневшийся Олдер с мыльной головой.

— Полагаю, прикрыться полотенцем ты просто не успел?

— Еще скажи, что увидел что-то новое! — огрызнулся король, который после того, как ошпарился, меньше всего думал о правилах приличия. — Не пойму, как с водой управиться: то лёд, то кипяток.

— Максим сказал один раз нажать на нужную температуру на панели сен…сорной, — все-таки запнулся на незнакомом слове Елент.

— Нажал. Так она сползает до того, что сверху начинают кубики льда сыпаться. А если выше тыкаю, как видишь, результат еще плачевнее выходит.

Елент развел руками. Когда это объясняли Максим, Джем и Бейн, все звучало куда проще и понятнее.

Раздался громкий писк, помехи, и из небольшого динамика рядом с дверью донесся голос Джеммы:

— У вас всё в порядке? А то датчики показывают, что вы не моетесь, а варите кого-то.

Елент приблизился к стене и, разобрав, что звук идет от нескольких щелей над главной консолью каюты, ответил:

— Сложности с температурой воды.

— Ага, лично я уже сварился — можно на стол подавать, — прокомментировал Олдер, рассматривая пару натекших с него луж и размышляя, придется ли прибираться самому или в этом странном доме есть прислуга.

— Так, еще раз. В душевой кабине на уровне груди есть вертикальный серый столбик со шкалой от темно-синего цвета до бордового. Пальцем плавно проводите от уровня, у которого горит сейчас зеленый огонек, до нужного места — сразу уточню, это где-то посередине, плюс-минус два градуса. И, когда поняли, что все нормально, задерживаете палец еще на пару секунд, чтобы получилось долгое нажатие. Вот и вся наука.

— Может, прийти, помочь? — ехидно предложила Бейн.

— Если заодно потрешь спинку — давай, — не остался в долгу Олдер.

— Сейчас спрошу у Максима, думаю, в научных целях ему будет интересен подобный опыт.

Эйнхель спешно заверил Ориел, что справится сам, и пошел обратно сражаться с сенсорами.

Динамик отключился.

Кое-как смыв мыло, Олдер принялся за примерку обновок, рассматривая выданное ему белье и носки, растягивая ткань комбинезона и наблюдая, как она моментально возвращает себе прежнюю форму.

Елент, бросив на свою кровать надоевшую рубаху и штаны, следом за другом отправился постигать премудрости душа. Спустя несколько минут ему также пришлось покинуть кабину и вызвать по внутреннему каналу девушек:

— Меня слышно? Зеленого огонька нет. Кажется, Олдер что-то сломал.

— Эй!

В динамике раздался смешок.

— Чуть ниже есть металлическая коробочка. Открываешь ее, видишь много маленьких рычажков. Во втором ряду третий справа, в пятом — первый. Ой, это для меня справа, а для тебя наоборот… зеркально же отображается!

Елент замер.

— Что значит «отображается»?

Динамик смущенно промолчал. Олдер огляделся, пытаясь понять, откуда за ними ведется наблюдение:

— Всё рассмотрели или мне ещё покрутиться? — насмешливо предложил король.

Послышался хохот Ориел.

— У меня остался только один вопрос, — ледяным тоном продолжил Елент: — В ванной тоже всё видно?

— Не-а, визуал только в каюте, для экстренных случаев. И то с трудом его наладили, запись все время сбоит, — честно созналась Джем.

Посочувствовать «неудаче» девушек король и инквизитор не успели. В динамике снова раздались помехи, и к разговору присоединился злой Нейман.