- Так и будет, - кивнула Харгу, вот только в её голосе не было уверенности в том, что все сложится хорошо. Вот только ничего изменить или помочь не могла, все, что ей оставалось, это молить духов предков о том, чтобы они сохранили жизнь принцессе, которая стала частью их племени и семьи.

***

Время тянулось слишком медленно, оно ползло неспешно, и даже ленивая улитка, смогла бы обогнать его. Прошли уже почти сутки, а жена вождя все еще не родила, а из шатра то и дело доносились крики, а Молли и Харгу все время бегали за нужными травами и снадобьями.

- Почему так долго?! - рычал Сарнах, нарезая круги вокруг шатра. Его терпение подходило к концу, но хуже всего было волнение за Анетту, с которым орк не мог совладать. Он боялся потерять жену или сына, боялся, что смерть войдет в его дом, лишив будущего и счастья и это было нестерпимо. Сейчас вождь не думал о том, как он выглядит, для него было не важно, что другие орки могут воспринять его поведение, как слабость, он просто ждал и готов был на месте порвать любого, кто осмелится потревожить его в этот момент.

Внезапно тишину нарушил детский крик - недовольный, яростный, рычащий, он был таким громким, что его слышали не только рядом с шатром. Больше Сарнах не собирался ждать и ворвался в свой шатер, в котором пахло кровью и потом.

- У тебя сын, вождь, - довольно скалящийся Ат-Анак продемонстрировал вождю маленький зеленокожий комочек, завернутый в белоснежную шкуру. Ребенок ничем не отличался от других маленьких орков, разве что взгляд у него был слишком серьезным и чем-то недовольным.

- А как Анетта? - Сарнах осторожно взял сверток в руки, сейчас он не сомневался в том, что его сын будет сильным воином и поведет за собой орду. Его ждет великая судьба! В этом нет никаких сомнений.

- Она без сознания, - раздался в ответ дребезжащий голос старой знахарки. - Твоя жена славно потрудилась и теперь нуждается в отдыхе. Но все будет хорошо, она на удивление сильная, - пожилая орчиха с трудом поднялась на ноги и направилась к выходу, она сделала все, что от нее зависит.

- Хорошо, - Сарнах не отводил взгляда от своего первенца, смутно узнавая в нем себя.

- Вождь, ты должен сделать глоток его крови, - напомнил шаман, доставая костяной кинжал.

- Ах! - испуганно воскликнула Молли, вытирающая пот с тела принцессы.

- Выйди, вернешься, когда я позову, - рыкнул вождь, переводя взгляд на сестру. - Тебя это тоже касается.

- Но брат, зачем?

- Так нужно! - грозный взгляд орка заставил Харгу умолкнуть и повиноваться. Раз шаман говорит, что так надо, значит, так тому и быть, а ей не стоит задавать вопросы и нервировать Сарнаха.

Как только женщины покинули шатер, Ат-Анак проворно подскочил к вождю, держащему сына на руках, и сделал небольшой надрез на запястье ребенка. Тут же раздалось пищание, переросшее в крик, маленький орк, явно был недоволен таким обхождением с собой.

- Пей. Всего один глоток, больше не надо. Ну же... скорее!

Сарах припал к ране, пробуя на вкус горячую алую кровь сына, она такая же, как у Анетты. Вкусно. Но самое главное, это его лекарство, то, что избавит его от зеленого проклятья. Больше он не будет гнить заживо, не будет бороться с безумием - все станет так, как им должно быть.

- Хорошо, - шаман вздохнул с облегчением и принялся обрабатывать рану младенца. - Теперь, у орды есть будущее, а духи предков могут быть спокойны. Тебе повезло, вождь.

- Я знаю, они послали мне Анетту, - орк перевел взгляд на бледную жену. Даже сейчас она была прекрасна, наверное, даже красивее, чем когда-либо. Да, это его женщина и никакой другой ему не надо. Пусть мало кто поймет, как он может быть счастлив с принцессой, и его точно не волнует мнение других. Он будет защищать свою семью до последнего.

***

Анетта ощущала невероятную слабость, она не могла пошевелиться, а все тело болело. Но все же, несмотря на желание снова уснуть и больше ничего этого не чувствовать, принцесса открыла глаза.

В шатре было тепло, и царил приятный полумрак, а под боком что-то сопело, опустив взгляд, девушка увидела маленького орка, спящего рядом с ней. Эта кроха была невероятно милым созданием, и если бы не зеленая кожа его вполне можно было бы назвать человеком. Анетта улыбнулась, нежно прикасаясь к щеке сына, брюнетка была не в силах сдержать слезы умиления, а в голове появилась странная мысль - когда у её ребенка начнут расти клыки?

- Ты хорошо постаралась, - раздался рык Сарнаха, сидящего у костра. - Я доволен.

- А как твое проклятье? - принцесса заметила на руке сына порез и сердце болезненно сжалось. Малыш только родился, а уже испытал боль и получил первый в своей жизни шрам. Вот уж действительно истинный орк.

- Сейчас проверим, - поднявшись на ноги, вождь подошел к жене, которой пока нельзя было подниматься, и присел рядом с ней на кровать. Не говоря больше ни слова, он провел пальцем по лезвию своего топора. - Алая. Моя кровь алая, какой и должна быть.

- Теперь все будет хорошо, - Анетта даже не думала сдерживать слезы. Больше её счастью ничего не угрожало.

- Да, теперь все будет хорошо, - Сарнах взглянул на своего сына и криво оскалился. - Назовем его Горрум. Это хорошее имя для истинного воина.

- Хорошо, - принцесса прикрыла глаза, прижимая к себе ребенка, который уже добрался до её груди и теперь посасывал сладкое молоко. Несмотря на все страдания и боль, девушка была счастлива. Этот брак, что был ей навязан родителями и ответственностью перед народом, впоследствии стал её собственным выбором, о котором она не жалела. Анетта понимала, что никогда не сможет стать орчихой, да и не хотела этого, но она вполне может стать просто счастливой женщиной, нашедшей свое место в этом мире... Свое место и своего мужчину. Её сказка все-таки получила свой счастливый конец, хотя для нее это счастливое начало.