Ортвик молча отвернулся.

   - Убив Лору и Винсента, мы ровным счетом ничего не добьемся, - продолжил Джантор. - Не остановим войну, не приблизим победу. Лишь запачкаем себя еще большей кровью. А ее на наших руках и так предостаточно.

   Он оглядел их, затем вернулся к себе. Айрин вздохнула. Вот так всегда. Каждый раз Джантор оказывается со всех сторон прав, с кучей железных аргументов, весь такой умный и правильный. А им и возразить толком нечего.

   Однако что бы он не говорил, но избитые, израненные люди, заполнявшие подвалы - дело рук киберов. Подобных тем двоим, что сидят в его бункере. И если бы Джантор больше времени проводил здесь, а не с ними, тоже бы их ненавидел.

   Она уже укладывалась спать, когда он подошел, сел рядом.

   - Айрин. Ты первый человек здесь, с кем я общался. И полагаю, мы неплохо друг друга знаем. Мы вместе 62 дня. Скажи, разве хоть раз за это время я пытался обидеть, причинить вред тебе или кому-то еще?

   Она почувствовала себя неуютно.

   - Зачем ты спрашиваешь?

   - Хочу понять глубину вашей ненависти. Вы называете киберами людей, у которых есть вживленные компьютеры. Но у меня он тоже есть. Неужели ты ненавидишь меня за это?

   - Не знаю, - она пожала плечами. - Иногда. Когда ты начинаешь вытворять всякие киберские штучки, которых я не понимаю.

   Поглядела на него, ожидая реакции. Джантор внезапно улыбнулся.

   - Это другое. Но разве ты желаешь убить меня? Убить просто за то, что у меня есть нейробук. Ты хочешь моей смерти?

   Айрин помотала головой. Ей хотелось, чтобы он ее обнял. Джантор встал.

   - Идем.

   Подхватил ее автомат, сунул в руки. Они спустились в его маленький бункер, который некоторые уже прозвали оплотом киберов.

   - Погляди на них, - прошептал Джантор ей на ухо. - Ты помнишь, как их зовут? Винсент и Лора.

   Киберы спали. Устроившись вдвоем на старом матрасе, под одним рваным одеялом.

   - Подойди и погляди ближе, - Джантор легонько подтолкнул ее в спину.

   Айрин остановилась в шаге от спящих.

   - Скажи, разве они сделали тебе плохо? - едва слышно спросил Джантор. - Причинили боль? Достойны ненависти? Смерти? Ты правда хочешь их убить? - он двумя пальцами поднял ствол ее автомата, направил в лицо Лоре. - Сама? Прямо сейчас?

   Айрин внезапно осознала, что та очень молода. И вовсе не выглядела жесткой и опасной. Страшной. Лора прильнула к плечу Винсента, красивое, почти детское лицо выражало безмятежное спокойствие.

   Айрин положила палец на спусковой крючок, чувствуя, как рука ее дрожит. Спящая девушка слегка повернула голову, так, что открой она глаза, их взгляды бы встретились. И улыбнулась.

   Проклятье, так нечестно. Айрин ненавидела их. Ненавидела черные машины, черные фигуры, глухие черные шлемы. Киберы не появлялись в гамме без них, и не снимали. Она даже не задумывалась, что у них есть имена и лица. Враг всегда воспринимался как безликое, безымянное, бесчеловечное зло.

   Никогда прежде Айрин не видела их столь близко. Так сильно похожих на людей. В нормальной одежде, и ведущих себя, как обычные парень с девушкой. Если не знать, то и не заметишь разницы. Столь безопасных и безвредных. Улыбающихся.

   Она вдруг представила, как Лора откроет глаза. Откроет и увидит...

   Что она увидит? Праведную мстительницу, или злобную кровожадную маньячку?

   Отвернулась, зажмурилась, на глазах выступили слезы. Джантор обнял ее. Какое-то время они стояли молча, затем вышли.

   Айрин не знала, на что ей больше всего хотелось разозлиться. На улыбавшуюся во сне Лору, Джантора, что привел ее туда, или себя, не сумевшую нажать на спуск. Или на то, что вся злость куда-то исчезла, сердце переполняла лишь горечь. Уселась на свой матрас, поглядела на Джантора.

   - Откуда ты знал, что я не выстрелю?

   - Я не знал, просто верил в тебя. В твою доброту, - он улыбнулся. - И надеюсь, ты также веришь в меня.

   - Я верю. Правда.

   - Хорошо, - он повернулся, собираясь уходить, но остановился. - Я могу посидеть рядом?

   Просьба сильно ее удивила. Ведь он все время занят, все время далеко.

   - Зачем?

   - Ну, просто... - Джантор неопределенно повел плечами. - Просто мне хорошо, когда ты рядом. Когда ты улыбаешься. Я бы хотел защитить тебя от всего этого. От войны, от горя. Показать другой мир.

   - Я буду рада его увидеть.

   Он присел рядом, Айрин прислонилась к нему.

   - Мне тоже хорошо, когда ты рядом.

   Не говоря ни слова, Джантор снова ее обнял. Она закрыла глаза, чтобы не видеть полутемный мрачный подвал, так гораздо легче представить себя в другом месте. Другом, гораздо лучшем мире. Где он всегда рядом и все будет хорошо.

   Как уснула, Айрин не заметила.

   Утром Джантора рядом не оказалось. Гринвуд сказал, что он вместе с Питером и парой бойцов, отлично знавших тоннели, ушел атаковать киберов с тыла. Отвлечь их отряды в другую сторону.

   * * *

   Очередной день поисков принес неприятности - группы, прочесывающие канализационные тоннели, несколько раз обстреляли с тыла. Все прежние усилия оказались перечеркнуты. Если враг оказался сзади, смысла двигаться вперед нет.

   Генерал Вольфсон жаловался на нехватку людей, запутанность подземных коммуникаций, в очередной раз сказал, что враг знает тоннели гораздо лучше. И позади остались разве что мелкие группки, но никак не основная масса беглецов.

   На которых губернатору Брайану Стилеру, по большому счету, плевать. Ничтожества, канализационные крысы. Куда важнее то, что огонь вели боевые роботы.

   Среди террористов использовать их мог лишь один человек - фиомсянин Джантор.

   Вот единственный кто, интересовал главу штата. Прибывший из огромного и загадочного ФИОМСа, обладающий множеством впечатляющих способностей, в том числе умением взламывать не только бортовые компьютеры техники, но и нейробуки самих хайменов.

   Отец, первый губернатор Оклахомы, предупреждал о такой угрозе. Как и том, что, попав под контроль противника, еще вчера бесконечно преданные хаймены станут злейшими врагами. Исполнителями чужой воли.

   Записи, сделанные камерами полицейского управления, это подтвердили. На стороне фиомсянина действовал младший детектив Винсент Рон. Предатель.

   Если Джантор сумел перетянуть на свою сторону одного - сможет и других. Стилер усиливал, как мог, защиту нейробуков, но он один. Отец учил не доверять доступ к базовым настройкам операционной системы никому. Кто контролирует нейробуки - тот контролирует Оклахому.

   Однако времени может не хватить. К тому же Стилер не столь талантлив, как отец - действительно великий нейкер. Сначала с помощью вирусных программ влияния он подчинил себе множество других хайменов, а затем и захватил власть в штате.

   Но даже будь он жив, не факт, что справился бы. Ведь сделанную по всем правилам криптографии защиту для роботов фиомсянин спокойно взламывал.

   За какие-то пару месяцев Джантор создал больше проблем, чем все Сопротивление пустов за пять лет. И, тем не менее, главной опасностью представлялся не он сам, а место, откуда он прибыл.

   ФИОМС.

   Обширная территория, скрытая завесой тайны. Стилер приказал отправить туда дюжину больших и малых беспилотников - ни один не вернулся. Думал послать людей - и не рискнул.

   Кто этот Джантор?

   Одиночка-авантюрист? Искатель приключений? Последний выживший представитель некогда густонаселенной территории?

   Или же разведчик? Диверсант, посланный ослабить оборону штата перед нашествием огромной армии.

   Хаймены не знают страха, во всяком случае, на уровне эмоций. Но на рассудочном уровне перспектива вторжения фиомсян пугала. Если у врага найдется хотя бы тысяча джанторов, Оклахома падет. А ведь тот утверждал, что их 150 миллионов. Как выстоять против такой невероятной мощи?