Дядя присел, рассматривая машину с заметным интересом. Она тоже хотела разглядеть робота поближе, но тут Джантор шагнул к ней.

   - Айрин, мы можем поговорить? - попросил он. - Наедине.

   Поколебавшись, она кивнула. Вышли на улицу.

   - Айрин, мне правда жаль, что так получилось. Я не хотел тебя обидеть, и даже не думал, что ты разозлишься. Я очень рад, что встретил тебя, и благодарен за то, что ты для меня сделала. Знаешь, - он остановился, взял ее руки в свои, - ты, пожалуй, единственная, кто верит, что ФИОМС именно такой, как я рассказываю. Остальные думают, что я вру. Не говорят прямо, но по лицам видно.

   - Я, наверное, тоже не до конца верю, - Айрин смущенно улыбнулась. - Просто хочется верить, что может быть мир лучше нашего.

   - Он есть, и я обязательно покажу его тебе. Но сперва надо уладить кое-какие дела здесь. А еще получше понять Америку. Ведь раньше мы были единой страной. Как так вышло, что наши пути столь сильно разошлись?

   Айрин не знала, что ответить. Даже никогда не задумывалась, а во всех бедах винила исключительно киберов.

   - Я прошу прощения, если невольно обидел тебя, - продолжил Джантор. - И хочу надеяться, что мы будем друзьями.

   Она посмотрела на него. Человека из другого, несоизмеримо более совершенного мира. Более совершенного человека Ей хотелось быть больше, чем просто друзьями, но она боялась его разочаровать.

   - Да, наверное, нам лучше быть друзьями.

   Она вспомнила рассказ брата.

   - Ты действительно убил Вэя? - поступок совсем не вязался с тем Джантором, которого она знала.

   - Нет конечно. Хотя Том и остальные говорили, что я должен так сделать. У него есть брат, Лю, я отвез его туда. Надеюсь, он выживет.

   Айрин не сдержала улыбки. Настоящий правильный фиомсянин. Подошел дядя.

   - Поздно уже. Нам надо ехать, или ты... - он не закончил и посмотрел на Джантора.

   Чуть помедлив, Айрин со вздохом высвободила руки. Не сейчас. Пока они будут просто друзьями. Глянула на Тома, стоявшего у входа в склад, рядом еще пара членов банды.

   - Пора ехать.

   Дорогой Майкл молчал, и она не выдержала:

   - Что ты думаешь?

   - Не знаю. Слишком странно. Слишком невероятно. Невозможно. Скорее всего, он врет. Но даже если говорит правду, я... - он помолчал, - я пока не знаю, как поступить.

   Джантор не врет. Не умеет. И не хочет.

   Ночью ей снились утопающие в зелени улицы с уютными двухэтажными домами. Мир, где нет войны и все добрые.

   Утром, как обычно, отправилась на работу. До остановки было метров сто, когда рядом с визгом тормознула машина. Айрин не сразу сообразила, а когда метнулась в сторону, выскочивший парень успел ее схватить. Она ударила в лицо, но вышло слишком слабо. Другой, здоровенный мужик перехватил руку, сунул в лицо резко пахнущую тряпку.

   Перед глазами все поплыло, невыносимо захотелось спать. Айрин рванулась, но ее держали крепко. Веки сами собой закрылись. Как ее погрузили в салон, девушка уже не почувствовала.

   * * *

   Фоулз теперь не мешал, но и за прошедшие два дня напарник здорово подгадил. "Олкер" закрыт - владелец в больнице, персонал разбежался. А это была самая серьезная нить.

   Но воровка несомненно любит деньги, а значит, искать ее надо в гамме-найт. Винсент начал с "Глори" - самого престижного и дорогого клуба города. А владелец его, Бенджамен Дуглас - наиболее влиятельный гангстер Оклахомы. Утверждали, что под его началом маленькая армия. Впрочем, даже все бандиты города не способны тягаться с мощью хайменов.

   Но при поисках одного человека грубая сила бесполезна, так что сегодня никаких шлемов, автоматов и боевых роботов. Обычная одежда. Заказал в баре самый дорогой коктейль, следом еще один, делая вид, что разглядывает стриптизерш. Затем подозвал бармена.

   - Желаете что-то еще? Есть марихуана, кокаин, героин, ЛСД, экстази, плежик. Самый потрясающий наркотик в мире.

   - Я насчет девочек, - Винсент достал изображение воровки. - Мне бы вот эту красотку. Приятель сказал, что познакомился тут, провел классную ночь.

   Бармен посмотрел на фото, поморщился.

   - Она заглядывает иногда, но здесь не работает. Забудьте про нее. В "Глори" есть женщины на любой вкус - постарше, с большим опытом, и совсем молоденькие, стройные и с объемами. Все покладистые, умелые, страстные, обслужат по высшему разряду. А с чужими никогда не знаешь, чего ждать. Могут приласкать, могут обворовать. У нас же лучшие удовольствия Оклахомы.

   - Хорошо, я посмотрю.

   Винсент выбрал место так, чтобы видеть вход. Прождал до поздней ночи, но девушка так и не появилась. Что ж, шикарных клубов много, воровка могла тусить в любом. А он не сумеет контролировать все сразу. Если только...

   Винсент окинул взглядом зал, отметив не меньше дюжины камер. И на входе они тоже есть. Связался с однокурсником Дэвидом Миллером, работавшим в отделе информационной безопасности, спросил, сможет ли тот взломать систему видеонаблюдения и скрытно установить программу распознавания лиц.

   - Думаю, что да, - ответил Дэвид. - Только зачем скрытность? Просто зайди и потребуй. Ни один пуст не имеет права отказываться.

   - Не имеет, - согласился Винсент. - Но они же нас ненавидят. Даже незнакомых наверняка предупредят, просто чтоб нам нагадить. Гораздо лучше, когда пусты вообще не знают о наших поисках.

   - Хорошо, сейчас попробую.

   Спустя час Дэвид прислал ему пароль на доступ к системе видеонаблюдения, Винсент внес лицо воровки. Едва та появится, он будет знать. Принялся обходить другие заведения, прикидываясь любителем плотских утех, там, где видели девушку, устанавливал программу распознавания.

   В очередном ночном клубе вышла неприятность. Пока приятель взламывал систему, внимание Винсента привлекла ссора у барной стойки. Парень и девушка о чем-то спорили, затем он ударил ее. Потом еще раз. Остальные посетители отворачивались - это не их дело, но Винсент полицейский. Он поднялся.

   - Ты сделаешь, как я скажу, - донесся голос парня, - или сильно пожалеешь, - он снова ударил девушку.

   - Эй, ты прекрати.

   - Пошел вон, козел, - не оборачиваясь, огрызнулся парень. Почти такой же высокий, как Винсент, на мускулистой руке татуировка с ножами.

   Для других коллег одного оскорбления было бы достаточно, чтобы отметелить наглеца до полусмерти.

   - Я сказал - прекрати.

   - Тебе чо надо? - здоровяк обернулся. - Лакай свое пойло и не суйся в чужие дела, а то пожалеешь.

   Рука сама собой сжалась в кулак.

   - Я детектив Винсент Рон, полиция.

   На мгновение не только парень, но и все вокруг замерли.

   - Хочешь сказать - ты вонючий кибер? - здоровяк оскалился.

   Это уже слишком. Удар отбросил наглеца на барную стойку.

   - Я хаймен, - Винсент снова ударил. - А вот ты - вонючий пуст.

   С каждым ударом ярость разгоралась все сильнее. Наглый ублюдок, посмевший оскорбить хаймена.

   - Нет, нет, перестаньте, - кто-то повис на его руке.

   Винсент рывком стряхнул неожиданную обузу, повернулся к новому противнику, замахиваясь. И остановился. Та самая девушка, которую он, по идее, защищал. Со слезами она бросилась к сползшему на пол парню, обхватила руками.

   - Пожалуйста, не надо. Не бейте его.

   - Он же сам тебя ударил.

   - Он случайно, случайно. А так он хороший. Пожалуйста, не надо.

   Ярость постепенно угасала. Винсент оглядел остальных посетителей. Несколько парней, по виду готовых броситься на него, отступили. Он вышел.

   В душе кипели злость и обида. Он, черт возьми, защищает их. Ловит преступников, пресекает насилие. Но все равно эти люди ненавидят его лишь потому, что он - хаймен. Даже те, кому он пытается помочь.

   Зря он вмешался, только раскрыл себя. Краем глаза отметил, как девушка вышла, поддерживая шатающегося парня. Личные ссоры забыты, их место заняла общая ненависть к Винсенту. Может, капитан Траун в чем-то прав? Не стоит влезать в дурацкие разборки пустов, которые в большинстве случаев действительно сами виновны в своих неприятностях. У него есть конкретное дело, на остальное лучше не обращать внимания.