- Вот и отлично. С ними я тоже хочу поговорить.

   Айрин запрокинула голову и застонала.

   - Семь преисподних, ну сколько можно. Да не будут они слушать твои россказни о бесплатном обществе. Они просто...- внезапно девушка изменилась в лице. - Чтоб им провалиться, - почти прошептала она. - Ведь правильно говорят - помяни черта, он и появится. Идем, - бросив короткий взгляд вперед, Айрин потянула его в переулок.

   Джантор посмотрел в ту сторону. Увиденное потрясло.

   Возле автобусной остановки, куда они шли, стояла черная машина, и двое полицейских. Один бил какого-то парня.

   Джантор двинулся к ним.

   - Стой, ты куда! - Айрин крепче ухватила его за руку.

   - Но ведь так нельзя. Зачем они его бьют?

   - Не знаю. Но им можно, - она отвернулась, чтобы не глядеть в ту сторону. - Идем отсюда.

   - Мы должны остановить их. Объяснить, что бить людей неправильно.

   - Проклятье, ну какой же ты дурак, - девушка ткнула его в грудь. - Это киберы. Они не станут говорить. Самого тебя изобьют, а то и вообще пристрелят. Ты думаешь, у них просто так автоматы? Они запросто убьют, и ничего им не будет. Смотри, никто не вмешивается, даже его знакомые.

   Метрах в десяти от киберов парень и девушка держали вторую, со слезами смотревшую на избиваемого. Их приятель уже упал, и полицейский пинал его ногами. А в руках напарника действительно штука, именуемая автоматом. Как подсказал Интернет, эти устройства с огромной скоростью выбрасывают кусочки свинца, нанося тяжелые, и даже смертельные раны. Кибер водил им из стороны в сторону, и те, на кого указывал ствол, в ужасе закрывались руками и старались поскорее уйти. А первый бил свою жертву с каким-то запредельным остервенением.

   - Так нельзя, Айрин. Это ведь просто звериная дикость. Надо что-то сделать.

   - Да пойми, мы ничего не можем сделать. Только сами пострадаем, - она встала между ним и киберами, и отчаянно толкала в противоположную сторону.

   Так неправильно. По радиоканалу Джантор отправил сообщение на здешней частоте:

   - Прекратите.

   Н секунду полицейские замерли, затем первый тоже вскинул автомат. Они озирались, гадая, откуда пришел сигнал.

   - Вот видишь, - сказал Джантор девушке. - Они перестали.

   Айрин обернулась.

   - Проклятье, что ты сделал? - испуганно зашептала она.

   - Попросил их прекратить. Через нейробук.

   В следующую секунду раздался ответ киберов.

   - Кто ты? И где прячешься? Покажись!

   Они шли медленно, водя во все стороны автоматами. Половина прохожих попадали на землю, закрывая головы руками, другие со всех ног бежали.

   - Уберите оружие, и мы спокойно поговорим. Вы поступаете очень жестоко.

   - Вылезай, ублюдок. Мы все равно тебя найдем.

   - Уходим быстрее, Джантор, - потянула его за руку Айрин. - Черт возьми, как ты не понимаешь. Чужих киберов они ненавидят еще сильнее, чем нас. Они арестуют тебя и убьют.

   - Я только хочу...

   - Да плевать, что ты хочешь. Давай убираться отсюда, пока они в другую сторону смотрят. Вон, тот парень уже свалил. Ты добился своего, молодец. А теперь бежим, пока не оказались на его месте.

   Приятель и девушка избитого тащили того к ближайшему повороту, киберы о них уже забыли. Поддавшись напору Айрин, Джантор шагнул за угол, скрывшись от глаз полицейских. Она облегченно выдохнула.

   - Почему ты уверена, что они не станут говорить?

   Она закатила глаза.

   - Ты разве сам не видишь? Они сразу хватаются за оружие. Пристрелят, и глазом не моргнут. Пойми ты, - девушка буквально подпрыгивала на месте, - киберы здесь хозяева. За одно слово против могут избить или убить. Тебя, меня, любого. Говорить с ними бесполезно. Надо держаться от них подальше. А еще лучше убивать. Да, именно убивать, - голос Айрин стал тверже. - У вас наверняка есть крутое оружие, помощнее ихних пушек и роботов. Если бы ты привез нам...

   - У нас нет оружия, и мы никого не убиваем.

   Несколько секунд девушка смотрела на него, потом обреченно махнула рукой. Какое-то время они шли молча, Джантор прокручивал на нейробуке видеозапись. Дикая бессмысленная жестокость. И, если многочисленные статьи в Интернете не врут - такое поведение для киберов норма.

   Здешнее общество надо не просто понять. Его надо исправлять.

   * * *

   Проснувшись утром, Айрин первым делом заглянула в соседнюю комнату. Джантор лежал на диване с закрытыми глазами, словно спал. Хотя, скорее всего, что-то читает в Интернете. У него же компьютер в голове.

   По спине ее пробежал холодок. Сколько себя помнила, киберов она всегда ненавидела. Их все ненавидят.

   В черной броне, шлемах, за которыми не видно лиц, вооруженные до зубов и частенько сопровождаемые боевыми роботами, они всем внушали ужас. Появление полиции означало аресты, допросы, сопровождаемые зверским избиением, расстрелы.

   Джантор совсем другой. Добрый, приветливый, почти всегда улыбается. И красивый. Айрин почувствовала, как на щеках проступает румянец. Интересно, какой он находит ее? Живет уже три дня, и ни разу не пытался обнять ее, поцеловать. Хотя любой другой знакомый Айрин, разреши она ему переночевать в своей квартире, наверняка попытался бы залезть в ее постель.

   - Джантор.

   - Что? - он тотчас открыл глаза и повернулся к ней.

   - Ничего, - Айрин улыбнулась. - Просто хотела проверить, спишь ты или нет.

   - Нет. Послушай, тут пишут, что в Оклахоме порядка четверти населения - безработные.

   Хорошее настроение сразу растаяло. Нашел о чем говорить.

   - Примерно так.

   - Но ведь это же нелогично, - Джантор вскочил. - У вас существенная нехватка различных товаров, и в то же время огромное количество никак не используемой рабочей силы. Если их задействовать, можно нарастить производство, обеспечить все потребности, и необходимость в деньгах отпадет.

   Он улыбался так, словно открыл тайну века. Айрин захотелось чем-нибудь в него запустить.

   - Они безработные, потому что их работа никому не нужна. Большинство из них вообще ничего делать не умеют.

   - Можно обучить.

   У него все легко и просто.

   - Да не будет их никто учить. Это никому не нужно.

   - Как это не нужно, когда у вас настолько низкий уровень жизни.

   - Да, да, у нас все низкое, отсталое, нелогичное. Только вы там у себя такие умные и правильные, - Айрин захлопнула дверь и пошла в ванну.

   Вечно у него дурацкие вопросы. Безработные всегда были и будут. Как и деньги, которых постоянно не хватает. Это только в ФИОМСе денег нет, а все остальное - есть. Одежда, машины, роботы. Красивые женщины.

   Вспомнились фото его соседок. Трое, все стройные, спортивные, очень привлекательные. Одна, по словам Джантора, отлично готовит, другая пишет классную музыку, третья чудесно играет на рояле. А после еды и музыки можно заняться чем-то еще более приятным. Наверняка у них что-то было.

   Завтрак проходил в молчании.

   - Послушай, Айрин, если я тебя чем-то обидел, то извини, - начал он. - Честное слово, я не хотел. Просто еще не до конца разобрался в вашей культуре и обычаях.

   - С чего ты взял, что я обижена?

   - Ну, ты сидишь такая мрачная, и все время молчишь.

   - Все нормально, просто... - Айрин замолчала и ткнула вилкой в салат. Что ему сказать? Что она ревнует его к далеким фиомсянкам? Он и так невысокого мнения об Оклахоме и ее обитателях, вообще решит, что она полная дура. - Чем думаешь заняться?

   - Я хотел бы установить контакт с киберами, обсудить... - заметив ее гримасу, Джантор вздохнул. - Да, да, ты считаешь это бесполезным.

   - Мог бы и сам понять. Никто ведь на твои письма не ответил.

   - Да, но если сказать им, что я из ФИОМСа, они наверняка заинтересуются.

   Айрин не сдержала стона.

   - Ага, заинтересуются. Арестуют и выпотрошат, чтобы вытянуть всю информацию.