Я провела рукой по обоям на стене и заметила:

— Шелкография. Красивая вещь, несколько лет назад была в моде. До ремонта, у меня похожие в зале были. Мне всегда казалось, что от них чем-то элитным веет, но когда столкнулась с настоящим евриком, поняла, что это дешёвая имитация для бедняков.

— У, евро — ремонтов, гарантия почти пожизненная, если сделаны качественно. — Алмазный с облегчением плюхнулся на диван.

Пока я обсматривала квартиру, Карина орудовала на кухне, гремя посудой.

— В зале потолки оклеены белоснежными обоями, хочется заметить не самыми дешёвыми, что думаю является роскошью для такого местечка, как Ёдва. Стены обклеены тоже обоями с шелкографией. На полу выложен простенький ламинат.

Простенько, но достаточно со в кусом, — заметила я.

— Для Ёдвинска, — это роскошь, которую здесь себе не каждый позволить может, разве, что начальник зоны поселения. А переплюнуть начальника, значит решиться всех привилегий. Кто потерпит, что какой-то зек, живёт в тройном «шоколаде», чем сам «Бог и царь», — ухмыльнулся Алмазный и развалился на диване.

— В посёлке такая квартира наверно не из дешёвых будет?

— Эта квартира почти наша, осталось последнюю сумму внести. С учётом выкупа, мы сами ремонт сделали. Правда пришлось выбирать что проще, но нам и так хорошо. Здесь зекам непринято выделяться, на свободе, можешь и во дворце жить, а тут не поймут.

— А зачем вам эта халупа?

Алмазный покосился на меня и недовольно ухмыльнулся.

— Слушай, Танька, глупые вопросы задаёшь, утомлять меня начинаешь. Ты будто впервые на зону приехала.

— Именно впервые, — подтвердила я.

Алмазный удивлённо смотрел на меня.

— Я что-то не так сказала?

— Нет-нет. Просто я никогда не видел раньше, чтобы учительницы по зоновским поселениям рассекали. Пойми, здесь не курорт для благородных девиц, — здесь тюрьма, и бабы нужны только для траха.

— Я приехала к мужу, — отрезала я.

Алмазный раскатился смехом.

— Не ври, нет у тебя никакого мужа. На воле и то, небось, мужика нет, вот и прикатила сюда за сказкой под названием «лямур». На будущее знай, девочка: всё, что ты увидишь, это лишь призма, за которой…..- не успел Алмазный договорить, как из кухни раздался голос Карины, которая тут же выглянула из-за угла. Я почувствовала некоторое облегчение и значительный прилив сил. Хотя и осталась с застывшими вопросами на губах. От волнения есть особенно не хотелось, но желудок предательски урчал, выдавая меня с потрохами.

— Ребята, мойте руки и к столу!

Мы, молча, переглянулись с Алмазным и послушно проследовали на кухню. Небольшая кухонька оказалась очень уютной, только мебель оставляла желать лучшего. Видно до ремонта ещё дело не дошло. Несмотря на жалкий потрёпанный вид, вся мебель состоящая из двух навесных шкафов и тумбы, сияла чистотой, что характеризовала хозяев, как людей чистоплотных и аккуратных, даже в мелочах. Стены обклеенные самоклеющей плёнкой и те были отмыты настолько, что вполне сошли бы за свежий ремонт. По всей видимости к приезду Карины подготовились основательно. На столе было всё, даже красовалось несколько бутербродов с красной икрой искусно разложенных на маленькой фарфоровой тарелочке. По всей кухне витал аромат свежей выпечки.

— Чем-то пахнет? — потянул носом Илья.

Вдруг Карина со скорбным вдохновением воскликнула:

— Ой, у меня же пирог наверно горит!

Пока Карина прибывала в некотором замешательстве, я подошла и выключила духовку. Когда я открыла крышку духового шкафа, по кухне разлетелся запах свежего пирога. С облегчением вздохнув, я поспешила всех успокоить.

— А пирог и не сгорел вовсе! — торжественно воскликнула я.

— Какое счастье! — выдохнув с облегчением, сказала Карина и опустилась на табуретку.

— Ну-с, девочки, за такое дело и выпить не грех! — потирая ладони, воскликнул Алмазный.

Я от удивления открыла рот.

— Как? Вам нельзя?!

Алмазный нахмурил брови и ухмыльнулся, сверкая белоснежными зубами.

— Можно, если осторожно, не зря же хозяину зону сто штук за полгода отстегнул.

— Я не совсем поняла, за что?

Глаза Алмазного сверкнули недобрым огоньком. От его взгляда мурашки пробежали по коже.

— А ты, судя по всему дура, раз столько глупых вопросов задаёшь, — глухо прошипел он. — Тебе очень повезло с подругой. Карина девушка, понимающая и по своей натуре добрая к тем, кого по-настоящему уважает. Не встреться она тебе, за такой базар, убили бы, не раздумывая. Пойми девка — зона это не место для лишней болтовни и дурацких вопросов. Ты понимаешь, о чём я говорю?

— Понимаю…..- еле слышно выговорила я.

— Не слышу, уяснила? Повтори! — крикнул во всё горло Илья.

Я вздрогнула, и чуть было не заревела. Тут вступилась Карина.

— Илья, хватит девку по понятиям строить, она вольная! Она и так всё поняла. Танька получила урок?

Я утвердительно кивнула.

Глаза Алмазного продолжали сверкать дикой злобой, зрачки налились кровью. На этот раз его гнев был обращён в сторону Карины.

— Заткнись сука! Сядь и помалкивай и запомни никогда не смей мне указывать, — прошипел Алмазный. — Я такими фифами по горло сыт, они в постели ноги и то раздвинуть не умеют. Разоделась, будто на курорт прикатила!

В этот момент Алмазный схватил меня за подбородок и сжал с такой силой, что у меня в голове зашумело. Я закрыла глаза. Сердце бешено скакало в груди, катастрофически не хватало воздуха.

— Любимый, ужин стынет, оставь Таньку в покое, — пролепетала Карина.

Алмазный будто опомнился, разжал кулак и встряхнул головой.

— Ну, вот и чудненько. — пробурчал он.

— Илья, принеси бутылочку вискаря или текилы, — скомандовала Карина.

Илья, молча, удалился в зал. Я посмотрела на Карину. Её лицо было бледным, а в глазах застыл страх. Я продолжала смотреть на Карину растерянным взглядом, и не знала, как вести себя дальше. Вдруг слёзы подкатили так близко, мне не удалось их сдержать и я заревела в голос. Карина приобняла меня за плечи и усадила на табурет. Аккуратно смахнув с моего лица слёзы, заглянула в глаза и прошептала:

— Таня, ты самое главное успокойся, не нервничай.

Я подняла заплаканные глаза и спросила:

— Ка-ри-на, за-чем, он, те-бее? Он пс-их!

Карина оглянулась по сторонам и прошептала: