Я поджала губы:

— Зачем? Я превосходно справлюсь сама. — Я очень благодарна тебе за заботу Женя, я даже не ожидала.

Краем глаза, я видела, как Женька толкнул Никиту в бок, после чего тот подскочил, словно ошпаренный и открыл дверцу машины. Пришлось поддержать игру. Если честно, я была в шоке! Прежде, мне не приходилось бывать в такой ситуации. Я ничего не понимала. Не будь, это Женька, которому я доверяла безоговорочно, я бы уже давно бежала отсюда сломя голову.

— Страшно? — подколол меня Женя.

— Страшно представить, что за ресторан может находиться в такой дыре, — призналась я.

Словно вторя мне, неподалеку жалобно мяукнула кошка, и я испуганно вцепилась в локоть Никиты, который сразу отстранился.

— Так и задумано, — ухмыльнулся Женька, увлекая меня в темноту между гаражами, не освещаемую фонарями. — Случайные посетители здесь не нужны. Ресторан открывается уже в сумерках, и в это время ни один нормальный человек сюда не забредёт. Мы ни кому не мешаем, нам никто не мешает.

Тьма, сквозь которую мы шли, висела плотным чёрным занавесом, даже дышать было трудно. Мне казалось, мы движемся по тоннелю, соединяющему два мира — современный мегаполис и чуждое странное царство тьмы и грехов.

Я почувствовала себя слепым котёнком и неуверенно перебирала ногами, боясь подвернуть каблук, но Женька великолепно ориентировался в пространстве и уверенно меня вёл всё дальше от уличных фонарей. Вдруг, он нырнул в тёмную арку, из которой ощутимо пахло чем-то напоминающим мочу. Я даже не успела возмутиться, как что-то скрипнуло, и показалась полоска света. Все краски жизни в мгновение вернулись ко мне, захотелось жутко кушать. Я ощутила, как под моими ногами метнулась какая-то чёрная тень.

Я взвизгнула, и вцепилась в Женьку, придерживавшего одной рукой образовавшийся проём. Почему-то Никита вызывал инстинктивное недоверие.

— Не бойся, это все лишь Маркиза, — успокоил он.

Кошка грациозно потёрлась о ноги, и юркнула в образовавшуюся дыру.

— Женя, и в правду какое-то подземелье.

Женька приобнял меня за плечи, улыбнулся и сказал:

— К твоему сведению, любимое кафе Никиты!

— М — Да!

Я потянула ноздрями воздух. Готова ли я? Да, я готова на, что угодно, лишь бы поесть, тем более так изумительно пахнет жареное мясо. Я быстро шагнула внутрь.

Мы вошли в зал, который был полон народу. На нас сразу обернулись, я разглядела несколько лиц, показавшихся мне знакомыми. Почти все дамы были в чёрных вечерних платьях, чем резко отличались от меня. Могли бы предупредить про дресс-код, рассердилась я про себя на Женьку. А то сами в более приличном виде, чем я. И теперь я в своей юбочке и кофточке, будто Золушка на царском балу. Не хватает только платья.

— Доброй ночи! — прозвучало совсем рядом, и перед нами предстал улыбчивый черноволосый паренёк.

Я вздрогнула, но заставила себя вежливо улыбнуться.

— Идёмте за мной, я покажу ваш столик. — Официант повернулся к нам спиной, и направился к столикам.

Нам достался столик посередине зала, откуда можно спокойно наблюдать за всем происходящим.

— Чуть позже —, отослал его Женька, и обратился ко мне:- Таня, действительно давай уже выберем поесть.

Я с сомнением покосилась на посетителей: народ трескал свои порции за обе щёки, не обращая на нас своего внимания.

— Ну, хочешь, уйдём? — предложил Женька, поняв моё состояние.

Желудок предательски булькнул, выдав меня с головой.

— Да, уж ладно, останемся, — смущённо пробормотала я.

Женька с радостью углубился в меню и дал мне возможность ознакомиться с содержимым моей папки. Никита молчал. Увидев, что мы заняты, он извинился и отошёл. Когда он ушёл, я задала вопрос Жене куда он направился. Глубоко было моё разочарование, когда я узнала, — звонить маме. Я извинилась перед Женей, и вышла в холл покурить. Мне очень хотелось послушать, о чём говорит Никита с мамой. Пришлось спрятаться за портьерой. Краем глаза я видела, как Никита вальяжно раскинулся на кожаном диване, закинув нога на ногу, приложив к уху мобильник. Мысленно я отругала себя за свой порыв подслушать разговор. Нельзя быть такой эгоисткой. Мне хотелось узнать, что кроится за безупречностью Никиты, так-так я не верила в его истинную идеальность. Я знаю — таких мужчин не существует.

— Мамулек, всё хорошо, успокойся! Пока ничего не знаю.

Сделав затяжку, он закашлялся, затем продолжил:

— Мамулек, девушка отличная, ты таких любишь. Мамулек, мы гуляем по набережной. Да, я тепло оделся, и носки шерстяные, как ты сказала.

Посмотрел на часы, снова заговорил. Никита старался стойко держаться, и всякий раз, когда играла музыка, закрывал микрофон рукой.

— Нет, я думаю, скоро по домам разъедемся, а завтра я вас познакомлю. Ты только не переживай, знаю, уже поздно. Ой, ладно не кричи! Не сахарный не растаю!

Видимо мужчина хотел положить трубку, но что-то его остановило, приложив снова трубку к уху, он продолжил:

— Мамулек, я в десять буду! Я же обещал, для меня твоё слово — закон! Хорошо, я тоже тебя целую! Пока!

Никита убрал мобильник в карман, растоптал в пепельнице окурок, и направился в зал. Я вздрогнула и бросилась к столику. В этот момент в голове пронеслось: «Мне ещё маменькиного сыночка не хватало! «Вот я и встряла! Как хочется, чтобы этот вечер скорей подошёл к концу. Не могу же я обидеть Женьку, встать и уйти, ничего не объясняя. Ну, ничего, безвыходных ситуаций не бывает. Я не сомневалась, что успешно сумею отделаться от маменькиного сыночка. Надо же, и цветы ему мамулек, наверно посоветовала купить. Придётся держаться до последнего, а потом мило распрощаться. Ишь, какой прыткий, всё продумал, уже завтра знакомить с мамой!

При виде меня Женька заулыбался. Только я успела усесться стул, напоминающий трон, как появился Никита. Он как-то странно покосился на меня и встревожено спросил:

— Что-то не так?

— Нет, всё в порядке, пробормотала я. — А, что?

— Танечка, вы так побледнели! Я уже начинаю волноваться за вас.

Я смущённо отвела глаза.

— Здесь, так громко играет музыка, у меня разболелась голова. Но сейчас уже почти прошла, — соврала я, и тут же попыталась исправить положение.

Я поспешно перелистнула страницы, возвращаясь к еде. В конечном итоге я остановила свой выбор на салате из морского коктейля «Нептун «и на семге, запечённой в сырном соусе. Ребята заказали мясо по восточному, отбивные из свинины «Нежные «и кофе.

Моё удручающее положение спас подбежавший официант. Пока официант уточнял заказ, я с любопытством оглядела помещение. Оно напоминало подземелье. Сводчатый потолок, каменная кладка, большая круглая люстра с лампочками в виде свечей. На стенах светильники, с первого взгляда напоминающие факелы, и картины с гобелена с изображением старинных замков, и карт. Все столы из красного тёмного дерева, посуда из обожженной глины. Всё вокруг походило на таверну восемнадцатого века. Было необычно и красиво.