— Чувствуют? — Сергей подался вперед, словно это могло помочь ему услышать и понять все, что говорит Энки.

— Да, готов спорить, что они появились только потому, что я был там, им что-то было нужно… но…

— Но ты решил не разбираться в этом, а просто выстрелить, — рассмеялся Локи, понимая, что поступил бы точно так же.

— В тот момент это было самым разумным решением, — кивнул блондин. — Но… я хочу вернутся и попытаться… попытаться понять, что было нужно мутантам. Если рядом не будет людей или я буду убежден в том, что они в безопасности, думаю, смогу наладить контакт с ними.

— Вот оно как, — ученый задумчиво постукивал пальцами по столешнице. — Мы пытались наладить общение с ними.

— Но у вас не получилось.

— Как ты и сказал, они не говорят, а их телепатическое воздействие… люди не могут выдержать это, так что мы склонны считать, что они нападают на нас, а не пытаются наладить контакт, да и выглядят они пугающе.

— Бояться стоит не внешности, — хмыкнул Энки.

— Это точно, но все-таки, все наши столкновения заканчивались жертвами либо с одной стороны, либо с другой. Так что вывод напрашивался сам собой…

— Есть что-то еще, так ведь? — избранник видел, что Сергей что-то недоговаривает.

— Скажите… Вы в курсе того, что избранники из Чертога посещают старые города, не на платформах, они используют другие способы перемещения… более мобильные?

— Этого не может быть, — блондин перевел недоверчивый взгляд с ученого на Локи, который внезапно напрягся.

— Может…

— Что?

— Перед тем, как отправится за пределы нашей территории, я кое-что узнал… Скажем так, это сподвигло меня принять твое предложение. Избранники действительно исследуют новые территории.

Энки, молча, смотрел на напарника, пытаясь осознать его слова, казалось, мужчина просто превратился в статую — ни одной эмоции и мысли не отображалось на его лице. Избранник был в курсе, что Чертог хранит много тайн, но рассчитывал на то, что самые главные он знает. Похоже, это было заблуждение. Энки не понимал, зачем исследовать разрушенные города, если технологии Избранников намного боле развиты? Разве не вдалбливают в головы каждого ребенка в Чертоге, что технологии прошлого, да и сами люди ущербны? Тогда зачем все это? Зачем втайне от большинства жителей Чертога отправлять отряды на неисследованную территорию? Да и как происходит это самое исследование, если парящие платформы не летают за границы территории подвластной Чертогу? К чему все это скрывать?

— Что именно тебе удалось узнать, — не обращая внимания на застывшего Энки, поинтересовался Сергей. — Я понимаю, что все рассказать ты не можешь, да и не хочешь. Все-таки это касается твоего родного дома. Но для нас это очень важно.

— Мне мало что известно, — хмуро буркнул Локи. Вряд ли информация, которой он располагает, может повредить Чертогу. И даже если так, ему все равно. Его бросили, выбросили, как ненужный хлам, так что никакой жалости к сородичам у брюнета не осталось, только злость и негодование. — В Чертоге есть приборы, с помощью которых, можно отслеживать избранников. На первый взгляд бессмысленная вещь, но именно так я смог найти Энки и Даджала. Но дело не только в этом. Мне удалось выяснить, что существует целый отдел, чьи сотрудники постоянно отправляются за пределы нашей территории. В основном он состоит из сильных телепатов. У них есть машины, более совершенное оружие, локаторы… И заметьте, мне ничего этого не дали.

— Тогда-то ты и понял, что твоего возвращения никто не ждет, — заговорил Энки, который все это время внимательно слушал Локи. Он видел, что его друг начинает закипать и поспешил перенять инициативу в разговоре на себя, чтобы брюнет немного остыл. — Если бы было иначе… за мной послали бы именно их… исследователей.

— Да, это было бы логично. Они знают местность за пределами нашей территории, бывают в других городах. Наверняка, наблюдают за Новой. Успех их операции был бы стопроцентным… А еще сдается мне, что старик Таранис не в курсе того, что происходит в Чертоге. Всем заправляет кто-то другой.

— Многие грезят о том, чтобы занять его место. Так что меня это не удивит, — безразлично пожал плечами, его больше не волновала судьба города избранников. Мужчина окончательно смирился с тем, что туда он больше не вернется, да и не хотел он этого. Как это ни странно, но среди презираемых раньше людей, Энки обрел новый дом, которого не хотел лишиться.

— Если честно до сих пор, не понимаю, почему Гера решила помочь мне с твоими поисками, задумчиво пробормотал Локи.

— Возможно, она преследовала свои цели, — Сергей начал нервно мерить шагами помещение, что-то бормоча себе под нос. — Я подробней изучу прибор, который тебе дали. Кто знает, может быть, смогу разобраться в этом. И все равно, пока эта информация, ни о чем нам не говорит, мы не знаем, зачем избранники исследуют города.

— Не совсем так, — блондин присел на стул, стоящий неподалеку. — Когда я столкнулся с мутантами, то мне показалось, что они пытались выйти со мной на контакт. Заговорить…

— Вот оно как, — ученый замер. — И что же они хотели?

— Без понятия. Если честно я даже не пытался понять их. Я привык устранять малейшие угрозы, не задумываясь. К тому же тогда была опасность для моих коллег. Я действовал на автомате. — Сейчас избранник понимал, что был не прав, но ничего изменить было уже нельзя. — К тому же, я не телепат. А они общаются именно так.

— Получается, избранники связаны с мутантами в старых городах, — скривился Локи, которому не нравилась даже сама мысль об этом. — Но как? И почему это скрывают?

— Это нам и предстоит выяснить. Только так мы сможем понять насколько они опасны для Новы? — ученый погрузился в свои мысли, он всегда догадывался о том, что мутанты разумней, чем хотят показаться, но вот то, что они связаны с Чертогом было весьма неприятным открытием. Все люди боялись назревающей войны с избранниками, даже Сергей понимал, что рано или поздно это произойдет. Мутанты вполне могли присоединиться к жителям Чертога, раз уж они как-то связанны. Все это заставляло ученого беспокоиться — пока люди все еще зависимы от технологий и знаний прошлого и это положение нужно было менять. Но как это сделать, когда люди предпочитают думать не о науках, а о выживании.

— Я хочу вернуться на руины, — пробормотал Энки, понимая, что должен разобраться во всем происходящем. Все равно мысли о тех, с кем он столкнулся в старом городе, не давали ему покоя. Он совершил ошибку, когда атаковал их. Опять. И пусть на этот раз эта ошибка спасла жизнь его коллеге, от этого она не перестала быть ошибкой. А это значит, что нужно все исправить.

— Вы только вернулись, к тому же есть раненые, — покачал головой Сергей, который и сам понимал, что нужно отправить исследователей на руины, чтобы попытаться наладить контакт с мутантами или хотя бы понять, чего они добиваются.

— Нет, без людей… мутанты отреагировали на меня, так что должны идти втроем.

— Втроем? — Сергей непонимающе посмотрел на блондина.

— Да, я, Локи и Даджал. Втроем мы сможем разобраться со всем, и так будет безопасней… с нашими способностями, мы сможем противостоять мутантам, а благодаря Даджалу даже сможем поговорить с ними.

* * *

Алексей недовольно смотрел на своих новых подчиненных, которые вздумали в одиночку отправиться в старый город, для общения с мутантами и думали, что он даст на это разрешение. И о чем они только думали, когда придумывали этот план?

После разговора с Сергеем мужчина понимал для чего нежно возвращение в город, но отпускать Энки и Локи одних не собирался. Да и их затея взять Дадажала с собой просто нелепа — начальник полиции не отпустит столь ценного сотрудника. Но вместе с тем Алексей понимал и то, что в том, какое отношение Чертог имеет к мутантам необходимо, именно эта информация, поможет им выстоять, если война все-таки начнется. К тому же новости о том, что избранники свободно передвигаются за пределами своей территории, совсем не радовала, не хватало еще, чтобы эта информация просочилась в Нову — тогда может начаться настоящая паника. Увы, но как и во все времена, люди сначала все рушат, а потом начинают думать и задавать вопросы, а это значит, что жизни его подопечных могут оказаться под угрозой.