- МакКолл! Убери от меня свою ненормальную подругу! – крикнул Джексон, закрываясь от слабых девичьих ударов.

- Я ничего не могу сделать. Извини, - Скотт пожал плечами.

- Эй, отвали! – сказал Джексон, но Стайли его не слушала. Она всё колотила его по налокотникам и щиткам, от которых точно останутся ссадины на костяшках.

- Что здесь происходит? – спросил тренер, так же, как и все, стоя в сторонке.

- Она влюблена в него с третьего класса, а он в упор её не замечает и постоянно оскорбляет. Вот и не выдержала, - ответил Скотт, пожав плечами.

- А, понятно. Ладно, оттащите её от него, пока она не покалечила себя.

Айзек и Скотт подошли к девушке и вдвоём оттащили её от Джексона. Она пыталась вырваться, но крепкие цепкие пальцы оборотней не позволяли этого сделать.

- Придурок! – выпалила Стайли, дёргаясь в цепких руках парней. – Да отпустите вы! Не буду я его больше бить! Отпустите!

Айзек всё ещё поддерживал её за локоть, когда они со Скоттом лёгким движением поставили девушку на ноги. Она дёрнула рукой и пошла прочь с поля, пиная по дороге свой шлем.

Стайли стояла под тёплым душем. Струи воды смывали накатившее напряжение и она приходила в норму. Костяшки покраснели, а плечо невероятно ныло от сильного удара оборотня. Она убедилась, что оно не сломано, через боль покрутив рукой в суставе. Стайли поймала себя на мысли, что мало надавала тумаков Уиттмору, что нужно было съездить ещё и по самодовольной физиономии, ведь все её побои наверняка уже сошли. А вот у девушки к заживающим ссадинам на лице добавился большой синяк на плече и содранные костяшки. Красота!

Одевшись, Стайли медленно поплелась к выходу из школы, волоча за собой рюкзак. Наверное именно в этот момент она и поняла, что к Уиттмору питает больше не любовь и даже не влюблённость, а просто какую-то нездоровую привязанность. Да, тогда, в третьем классе, это наверняка была детская влюблённость, которая переросла в привязанность к чувствам, которые сопутствовали ей, но никогда не перерастали во что-то большее. Любить такого кретина как Джексон она не могла, потому что… Просто не могла и всё. Нужно было как-то пересматривать свои жизненные принципы с становится старше, найти приличного парня, который не втаптывал бы тебя в грязь каждый день одним только своим видом.

Так, хмурясь, она шла по стоянке к своей машине, возле которой одиноко стоял Айзек.

- Стайли, не хмурься, - сказал он. – Кто-то может влюбится в твою улыбку.

- У меня не красивая улыбка, - ответила Стайли, улыбаясь уголками губ. Странно, но с появлением в её поле зрения этого парня, настроение резко подымалось.

- Не правда. У тебя красивая улыбка. Как твоё плечо?

- Жить буду. Почему меня всегда все бьют? – возмутилась девушка, забрасывая рюкзак на заднее сиденье джипа.

- Не знаю.

- Тебя подвезти?

- Нет. Я просто… - он запнулся. – Не знаю, с чего начать.

- Начни с главного.

Она непринуждённо повернулась к парню и тут же его губы накрыли её. Она опешила и застыла, широко открыв глаза. Понять, что произошло, было не сложно, но это «не сложно» как-то отказывалось умещаться в её голове.

- Извини, - Айзек отстранился и опустил глаза. Его щёки вспыхнули краской. – Я не должен был… - он отошёл на пару шагов. – Извини.

Стайли не успела и слова выдавить, а Айзек уже запрыгнул на велосипед и быстро покрутил педали в сторону дома.

========== Глава 7. Крутой и сильный Дерек Хейл начинает действовать ==========

Дерек стоял перед задумавшимися бэтами, рассказав им всё, что узнал о стае Альф.

- Откуда ты это узнал? – спросил Скотт.

- Стайли вчера нашла это, - сознался парень. Джексон фыркнул. – Что-то не так?

- Да. Эта мелкая проныра постоянно суёт нос не в свои дела, - выпалил Уиттмор.

- Почему это не в свои? – спросил Дерек. – Она очень помогает нам, если ты не заметил.

- Ну да, конечно, - Джексон вышел из дома.

- Что с ним? – спросил Альфа у Скотта, который уже кипятился от того, что приходится всем всё рассказывать.

- Стайли побила его сегодня на тренировке по лакроссу, - Дерек широко открыл глаза и удивлённо вскинул брови. – Да, именно. Она отлупила его при всей команде. Он сбил её с ног во время игры и она не хило так приложилась спиной о землю.

- Заработал, - добавил угрюмо Айзек и вышел на улицу следом за Джексоном.

Дерек начал тренировку. Скотт и Питер наблюдали за тщетными потугами молодняка одолеть Альфу. Джексон летал по лесу больше всего. Он то ударялся спиной о дерево, то вспахивал собой землю, то просто с глухим звуком приземлялся на прошлогодние листья.

Вторым по залётам на короткие и длинные дистанции был Айзек. Он тоже падал на землю и ломал собой мелкие ветки на деревьях. Скотт и Питер с сожалением следили за тем, как Альфа издевается над молодняком, но ничего не предпринимали. Просто не хотели попадаться Дереку под горячую руку.

Питер прекрасно знал, за что Дерек так сильно мутузит Джексона, но никак не мог понять, за что сегодня страдает Айзек. Бедняга к концу тренировки еле стоял на ногах, а Джексон и вовсе был весь прямо таки изрикошечен мелкими ссадинам и царапинами, половина из которых не затягивались, потому что были оставлены яростными прикосновениями когтей Альфы.

- За что ты так над парнишкой? – спросил Питер, когда Дерек провожал тяжёлым взглядом побитых парней.

- Он слабак и ещё совсем не подготовлен к жизни оборотня. И он заслужил.

- Я не про Джексона. Он мудак. Но Айзек при чём? – Дерек недобро сверкнул глазами. – Слушай, расскажи своему дяде Питеру всё, - со скрытой улыбкой сказал Хейл-старший, за что получил ещё один испепеляющий взгляд племянника. – Ну…

- Он целовал её, - сдался Дерек.

- А, ну, это причина.

- Питер, хватит меня допекать! – взорвался Дерек, входя в дом.

- Не срывай на мне злость, - Питер последовал за племянником. – Лучше сделай первый шаг навстречу вашим с ней отношениям.

Дерек посмотрел на Питера так, будто тот ляпнул что-то до жути абсурдное, что не поддаётся абсолютно никакой логике.

- Ты с ума сошёл? Ей шестнадцать!

- И что?

- А мне двадцать три, - напомнил Дерек.

- Ну и что? – повторил Питер, пожимая плечами. – Нашёл трагедию. Вот у Ромео и Джульетты была трагедия, да, родители у них идиотами были. А у тебя так, пустячки. Тем более, «любви все возрасты покорны», - он растянулся в улыбке.

- Да пошёл ты!

- Да я только оттуда!

Дерек закатил глаза, накинул куртку и двинулся в сторону входной двери.

- Ты куда?

- Навстречу нашей с ней любви, - с сарказмом ответил Дерек и вышел из дома.

- Эх, молодость, - протянул Питер, провожая взглядом племянника.

Он быстро шёл по тротуарам к дому Стилински. Дерек и сам не понимал, что сейчас делает. Ноги сами вели его к этой маленькой, гиперактивной занозе в заднице. Но Питер был прав, хватит терзать себя пустыми догадками и мечтами. Нужно хотя бы показать ей свои чувства, дать возможность понять, что свет клином не сошёлся только на Джексоне, что вокруг полно парней лучше этого заносчивого красавчика. Он прокручивал в голове возможный сценарий их разговора. Хейл даже не знал, что сказать, когда всё-таки войдёт к ней в комнату. Чем аргументировать своё появление? Снова.

Он остановился через дорогу от её дома и посмотрел на единственное светившееся окно. Это было её окно. Но захочет ли она его видеть сегодня? Что она скажет, когда он нагло ворвётся в её комнату? Снова пошлёт? Или тоже надаёт тумаков, как Джексону? На все эти вопросы он не находил ответ. Просто стоял и размышлял, а к горлу подступал ком. Что это? Ты боишься, Хейл?

Да, Дерек боялся. Боялся её реакции. Боялся, что она не примет его или начнёт избегать.

- Кто не рискует, да? – тихо спросил себя Дерек и, разбежавшись, запрыгнул на крышу дома. – Привет, - он уже обеими ногами стоял в её комнате.

Стайли взвизгнула и чуть было не упала со стула, но Дерек подхватил её вместе со злосчастным предметом мебели.