Двенадцатью часами ранее.

- Нам нужен доктор! – крикнула Мелиса МакКолл, вбегая в приёмное отделение больницы перед Дереком, который нёс на руках умирающую девушку.

- Что произошло? – к ним мгновенно подошёл доктор и принялся проверять реакцию зрачков Стайли.

- Нападение горного льва, - выпалила Мелиса.

- Понятно. В реанимацию её. Она потеряла много крови.

Бригада медиков оттолкнула от девушки Дерека и шерифа и повезла её на каталке в реанимационное отделение.

- Не волнуйтесь, - бросила Мелиса, следуя за медиками. – С ней всё будет в порядке.

Дерек нервно закинул руки за голову и шумно выдохнул. Он всё ещё слышал её медленное сердцебиение. Внутри всё переворачивалось с ног на голову каждую секунду. Шериф схватил Дерека за футболку и выволок на улицу. Дерек покорно следовал за Джоном, попутно вслушиваясь в сердцебиение девушки.

- А теперь ты объяснишь мне, какого хрена здесь происходит, - дрожащим голосом сказал шериф, положив руку на кобуру.

- Джон, успокойтесь, прошу вас, - Дерек предупредительно поднял вверх руки. – Я вам всё объясню.

- Будь добр, объясни мне, почему моя дочь сейчас лежит в реанимации. И что вообще с ней случилось? И, чёрт подери, кто ты? – голос шерифа сорвался на крик. И не удивительно. У него был шок. Узнать, что твою дочь снова похитили, увидеть стаю оборотней, и узнать, что твой единственный ребёнок находится на волоске между жизнью и смертью. Любой бы нервничал.

- Это сложно объяснить.

- Постарайся.

- Я оборотень, - выдавил из себя Дерек сквозь сжатые зубы и буквально зарычал.

- Кто?

- Оборотень, - повторил парень, сверкая красными глазами. – И сейчас вы будете в меня стрелять, - догадался Дерек, когда рука шерифа дрогнула на пистолете. Дерек быстро подошёл к мужчине и перехватил его руку. – Не стоит. Успокойтесь, Джон. Я понимаю, это тяжело принять, но это правда. Я всё объясню, только не трогайте пистолет.

Дерек рассказал шерифу всё, что мог. Рассказал, что он Альфа и у него есть стая. Что в город пришла такая же стая Альф, как и он сам и, что одна из них была сумасшедшей, которая намеренна была уничтожить всю его стаю, в том числе и Стайли.

- Моя дочь тоже?..

- Нет, - отрезал Дерек. – Она никогда не станет оборотнем.

- А Скотт и все те ребята…

- Они моя стая. Мне очень жаль, Джон, что вам пришлось узнать об этом таким образом. С ней всё хорошо, - вдруг сказал Дерек, поворачивая голову к больнице. К ним быстро шла Мелиса.

- Джон, мы стабилизировали её, - сказала женщина. – Она будет в порядке.

- К ней можно? – спросил шериф.

- Не сегодня. Приходите утром, - она поймала обеспокоенный взгляд шерифа. – Всё будет хорошо. Она жива и скоро будет здорова. Это же Стайли Стилински. Не волнуйтесь.

- Я отвезу вас домой, шериф, - предложил Дерек.

Дерек вернулся в свой дом в начале второго ночи. Он медленно переступил порог дома и оказался в тёмной прихожей. Из темноты на него смотрела пара красных глаз.

- Я поверить не могу, Питер, - тихо сказал Дерек, глядя на дядю.

- Как Стайли? – мужчина напрочь проигнорировал слова племянника.

- Жива. Она потеряла много крови, но с ней всё будет хорошо. Зачем ты это сделал?

- Будто ты не знаешь. Дерек, я не могу быть простым бэтой. Мне мало этого. Я не хочу подчиняться, - признался Питер, подходя к племяннику. – Тебя я убить не мог, ты моя семья. Но и подчинятся тебе я не хочу.

- И ты решил стать Альфой таким образом? – Дерек грустно улыбнулся.

- А что плохого? Она была стервой! Я совместил приятное с полезным: убил суку и приобрёл силу. Что в этом плохого?

- И ты теперь уйдёшь с ними или останешься здесь и будешь отвоёвывать территорию?

- Я ещё не решил. Скорее всего, я просто уйду из города. Возможно, сбегу в Канаду и буду блуждать там по лесам, создавая себе стаю. Не знаю.

Дерек ничего не ответил, только пожал плечами и прошёл мимо дяди, подходя к лестнице, ведущей на второй этаж.

- Она обратится? – спросил Питер с неким сожалением в голосе.

- Я не знаю.

Хейл прибыл в больницу раньше, чем началось время посещений. Мелиса провела его в палату Стайли. Увидев бледное, снова в ссадинах и синяках лицо девушки, он застыл в дверях. Её сердце билось быстрее. К левой руке была подсоединена капельница с кровью. Сердце Дерека болезненно сжалось. Ему было больно видеть её в таком состоянии и знать, что это из-за него.

- Стайли… - прошептал парень, сжимая её ладонь в своей руке.

Парень прислушался к реакциям её организма. Ничего не происходило и у Дерека отлегло от сердца. Она не обращалась в оборотня.

Через час в палату вошёл шериф. Они с Дереком перекинулись парой слов и парень обрадовал Джона, что девушка не станет оборотнем. Он и сам был этому безумно рад. Он хотел, чтобы Стайли Стилински оставалась Стайли Стилински, а не становилась болтливым оборотнем. Она и без того принадлежала к его стае, даже будучи человеком.

Через пару часов шериф ушёл, оставляя Дерека наедине с дочерью. Дерек положил голову на край кровати, прижав к губам пальцы девушки.

- Я уже могу выть на луну? – прохрипела Стайли, двинув пальцем Дерека в нос.

- Стайли, - он подхватился и склонился над ней. – Ты очнулась.

- Так вою или нет?

- Нет, - Дерек широко улыбнулся, целуя её в лоб.

- Хорошо. А то я не хочу беситься два раза в месяц, как Эрика, - она попыталась улыбнуться, но лицо прошила боль.

- Как же я рад, что с тобой всё хорошо, Стайли.

- Кермит, - выдохнула девушка. Дерек удивлённо уставился на неё. – Моё первое имя Кермит.

========== Глава 19. All sweet things ==========

- Кермит? – Дерек подавил смешок.

- Да, - смутилась Стайли. Такой вот реакции она боялась больше всего, называя своё имя. – С немецкого это значит забавный. Так звали моего деда по маминой линии. Хватит лыбится!

- Извини, просто имя очень необычное.

- Ну, я же говорила, - Стайли притянула к себе Дерека и легко поцеловала.

В воскресенье, ещё слабая от потери крови, девушка при помощи Дерека и отца переступила порог дома. Она была так рада быть дома! За сутки, проведённые в больнице, девушка возненавидела больничную еду и эту безобразную пижаму на верёвочках, над которой всё время прикалывался Дерек. Его веселила сама мысль о том, что от свободного падения на пол эту тряпочку отделяли лишь две верёвочки. И он таки их развязал, когда девушка поспешно, на сколько могла, собиралась домой.

- Ну, наконец-то! – Стайли вздохнула свободно, когда приземлилась на мягкий диван в гостиной и положила ноги на журнальный столик. Отец ничего не сказал, решив, что дочь болеет и ей можно разрешить расслабиться. – Ты так и не рассказал мне, что случилось, - сказала Стайли Дереку, оттягивая этот разговор как можно дольше. – Я имею ввиду, там, в том подвале. Я почти ничего не помню.

Дерек замялся. Ему не очень-то хотелось вспоминать события той ночи. Перед его глазами всё ещё стояла ужасная картина: окровавленная умирающая Стайли привязана к потолку в холодном сыром подвале. Он сдвинул брови на переносице.

- Мы нашли тебя только благодаря твоей силе воли, - Дерек обнял девушку за плечи. – Было очень тяжело услышать твой крик в этой какофонии звуков. Но мы нашли тебя.

- Вы убили её? – бесцветно спросила Стайли, опуская глаза в пол. Дерек снова замялся.

- Питер, - коротко и быстро выговорил парень. – Он убил её.

Глаза Стайли округлились, когда до неё дошёл смысл слов Дерека. Она открыла и закрыла рот, словно рыба, и продолжила пялится на парня.

- Он стал Альфой? – прошептала Стайли, потихоньку отходя от ошеломляющей новости. Дерек кивнул. – Нихрена себе! – выпалила девушка. – И ты молчал? Питер снова Альфа. Этот псих опять стал долбанным Альфой, а я узнаю об этом последней? И что он намерен делать? Он будет отвоёвывать территорию? Создаст свою стаю? Да, наверняка, - Стайли начала разговор сама с собой. – Ну, что же ещё он может делать? Он же псих! Наверняка захочет вытеснить Дерека с этой территории.