примерно его возраста, обнимая невесту, пока все смеялись.

— Эй. Не все обязаны любить вечеринки, — Ноа хотел бы, чтобы кто-то сказал это ему в

юности. — Что вы, ребята, планируете?

— Джейкоб получил от своей мамы новую игру в подарок на день рождения, — сказал

темноволосый мальчик. — "Архео-Квест". Это не так круто, как та игра, которую делает дядя

Эдриан, но тут мы выкапываем разные вещи.

— Это слишком сложно для тебя, Брэйден. Мы ещё даже не дошли до раскопок, а ты уже

хочешь сдаться.

— Я послал эту игру своим племянникам в прошлом году. Я думал, им понравится

притворяться, что они занимаются исследованиями, как я.

— Как ты? Ты археолог? — глаза Джейкоба расширились. — Как Индиана Джонс?

— Не совсем.

— Но ты, вероятно, смог бы помочь нам дойти до следующего уровня, да? — спросил

Брэйден, глядя на Ноа такими глазами, которым Ноа не мог отказать.

К чёрту вечеринку. По крайней мере, здесь ему нужно было впечатлить своими

умениями решать проблемы только двух подростков. Это он мог вынести.

***

Где он? В горле Эдриана поднялась паника, пока геймер исследовал коридоры,

окружающие место вечеринки. Он не думал, что Ноа попытается вернуться обратно один, но

знал, что тому стало неуютно, и всё равно позволил девушкам утащить себя. Плохой бой-френд,

плохой. Кроме того, что он им и не был, не по-настоящему. Эдриан всё больше, с каждым

проходящим часом, хотел быть парнем Ноа; но завтра утром друг уедет, а ему придётся

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

раздумывать, какую именно часть своего тела продать, чтобы долететь обратно до Лос-

Анджелеса, и всё это... волшебство закончится.

Он услышал детский смех, доносящийся из коридора, зашёл за угол и нашёл Ноа

зажатым между его племянниками, все три головы вместе склонились над ноутбуком.

— Нет! Там алмаз!

— Запасы нам нужны больше, чем ещё один алмаз.

— Тебе всегда нужно больше алмазов.

— Именно такая тактика игры тебя и убивает, — терпеливо произнёс Ноа. — Джейкоб

прав. Если ты хочешь пройти этот уровень, тебе нужны запасы.

Внутренняя системная плата Эдриана перегревалась от переполнявших его чувств. Ноа

мог быть не способен справиться со всем кланом, но он был здесь, и играл с мальчиками.

Эдриан тихо отошёл, захватил три обычных куска торта и один без глютена для себя.

Осторожно удерживая тарелки, он вернулся в коридор.

— Здесь теперь тусуются все крутые парни?

— Дядя Эдриан!

Брэйден подскочил, и обнял его за талию.

— Осторожнее! У меня торт!

И протянул мальчику тарелку. Боже, Брэйден был высоким. В голове Эдриана он всё ещё

был ребёнком, но весной ему исполнилось девять. Джейкобу будет одиннадцать — мальчик от

первого брака Эвана, но жил он, в основном, с Эваном и Рэйчел. Эдриан наблюдал за тем, как

взрослеют оба мальчугана, практически с помощью ежедневных фотографий в социальных

сетях, но здесь, при личной встрече, геймер вспомнил, как сильно скучал по жизни на западном

побережье.

— Торт!

Джейкоб схватил свой кусок, оставив Эдриана с тарелками для себя и Ноа. Мужчина,

молча, наблюдал за ним. Геймер воспользовался спором мальчишек из-за того, чей кусок

больше, и уселся рядом с Ноа.

— И тебе тоже немного принёс.

— Спасибо.

Их руки соприкоснулись, когда Ноа брал торт. Боже, когда мужчина коснулся его во

время служения... тысячи публичных поцелуев от других парней не значили бы столько,

сколько одно это неуверенное прикосновение.

— У меня для тебя есть кое-что ещё.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

— Оу? — осторожно произнёс Ноа.

— Да. Оно в моих штанах.

Он не смог немного не поддразнить друга.

— Эдриан.

— В кармане. В кармане штанов. Я взял "Ксанакс" из маминой сумочки. Хочешь

таблетку?

Он потёр шею Ноа.

— Ты украл у своей мамы лекарство, потому что подумал, что оно может мне

понадобиться?

Ноа казался одновременно возмущённым и впечатлённым.

— Я раньше одалживал одну пачку, чтобы летать. Ей всё равно. Я рад, что ты здесь, но

не хочу, чтобы из-за этого ты доводил себя до тошноты.

— Я сейчас довольно хорошо провожу время со своими новыми друзьями, — Ноа указал

жестом на Джейкоба и Брэйдена. — Там, в зале, немного давит.

— Тогда можешь остаться здесь. Тебе нужно что-нибудь ещё? Шампанское? Выпивка?

Здесь полный бар.

— Я на самом деле не пью. Но ты можешь, если хочешь. Мы оба не будем садиться за

руль.

— Да? — Эдриан немного понизил голос. — Ты заставишь меня ютиться с этими

ребятами, или я могу остаться с тобой? Мне может понадобиться выпивка, чтобы заснуть,

несмотря на храп Бена.

" Не говоря уже о необходимости вытеснить из головы воспоминания о тебе".

— Я собираюсь выехать пораньше, чтобы вырваться вперёд непогоды, но...

Голос Ноа был тихим, а взгляд блуждал по коридору везде, где угодно, только не

останавливался на Эдриане.

— Я хочу...

— Эй, дядя Эдди, можешь показать нам, что нового в игре?

— Здесь есть Wi-Fi?

Эдриан взял у Джейкоба ноутбук. Тем лучше. Парень не был уверен, что знает слова,

способные выразить всё, что у него на сердце. Вместо этого он продемонстрировал последние

дополнения "Космического жителя". Шум из бального зала сменился с радостных тостов и

разговоров людей на танцевальную музыку. Он, вероятно, должен был расстроиться из-за того,

что пропускает танец своей мамы с Дероном и все другие запланированные сценарием первые

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

танцы, но геймер находился именно там, где хотел быть, прямо здесь, с Ноа и мальчишками.

— Так вы сможете гонять на марсоходах? — спросил Брэйден, забирая обратно ноутбук

у Эдриана.

— Ага. Мы выпускаем гоночный модуль к Рождеству. Я достану вам набросок, ребята.

— Мне тоже.

Ноа толкнул его бедром. Внутри Эдриана разлилось тепло. То, что Ноа становился

разговорчивее, действовало лучше хорошего виски, каждое прикосновение отдавалась огнём в

венах Эдриана.

" Осторожнее. Обожжёшься".

Эдриан послал свой голос разума к чёрту. Это был его последний вечер с Ноа, и если он

хотел притвориться, что всё по-настоящему, то так и сделает.

Из бального зала донеслись вступительные аккорды знакомой песни.

— Эй, это наша песня.

Он подскочил на ноги и протянул руку Ноа.

— У нас есть песня?

Ноа с опаской смотрел на руку Эдриана.

— Конечно, — Эдриан потянул его вверх. — Эта песня была в твоём плей-листе в

первый день в автофургоне. А потом она была в моём плей-листе на День благодарения. И

настоящим я провозглашаю её нашей песней.

— Это значит, что мы должны танцевать?

Лицо Ноа позеленело, когда он взглянул на двойные двери в зал.

— Да, но мы можем сделать это прямо здесь.

Он притянул Ноа в свои руки.

— Фу-у-у-у. Ребята, скажите мне, что вы не собираетесь целоваться.

Брэйден издал звук отвращения.

Ноа застыл в его объятиях, но Эдриан просто рассмеялся и поцеловал его в щёку.

— Фу-у-у. Вы такие же отвратительные, как мама с папой, когда начинают целоваться. Я

возьму ещё торта, Джейкоб?

— Хорошо. Но потом я хочу вернуться.

С этими словами два мальчика помчались в бальный зал, оставляя Эдриана и Ноа

наедине в тускло освещённом коридоре.

— Потанцуй со мной.

Эдриан начал раскачиваться.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ