Он знал, что она считает его занозой в заднице. Временами он специально с ней спорил, просто чтобы увидеть, как сверкают гневом её глаза, а бледные щеки заливает румянец. А иногда, его просто злит ситуация что она рядом и он не может обладать ею. Тогда он словно огрызается на весь мир за то, что не может быть с ней. Все его раздражение переходит на других сотрудников. Но Ксандер не может себе отказать в удовольствии работать с Отэм в качестве личного секретаря, так как его предыдущая помощница, в очередной раз уволилась.

Конечно, мужчину оправдывало только то, что последние помощницы были полностью некомпетентными.

Он не давил на них, но всегда был рад, если ему приходилось работать с Отэм бок о бок. Нет, Ксандер никого не увольнял, но те, что ушли за последние пару лет сами не выдерживали нагрузку или плохо работали.

Но последнюю свою помощницу он бы точно выгнал сам, если бы та не уволилась два дня назад. В списках клиентов был полный бардак, женщина потеряла расписание всех его запланированных встреч. Клиенты приходили без предварительной записи, тем самым оставляя большие пробелы между консультациями, или толпились в ожидании своей очереди в коридоре.

Но сейчас все словно валилось из его рук. А всё потому, что Отэм была чем-то расстроена. И это должно быть что-то очень серьезное, раз она не смогла сдержать свои эмоции на работе, хотя раньше всегда все держала под контролем. Всё это очень непонятно.

– Миссис Девенпорт пришла на назначенную встречу, – временная секретарша оторвала Ксандера от его размышлений и вручила ему папку.

Мужчина нехотя взял документы, продолжая буравить взглядом закрытую дверь. У него было большое желание бросить их на стол и пойти разобраться, а если надо, то и самому вправить мозги тому, кто осмелился сделать больно девушке.

– Надеюсь, вы предложили ей кофе? – поинтересовался Ксандер, глядя на документы.

Мужчина продолжал перебирать возможные варианты. Кто же мог так обидеть Отэм? Нет, сотрудники, это исключено. Кроме него и его братьев, только у самой Отэм была руководящая должность. Девушка всем управляла, составляла рабочие графики, следила за бумагами, с армейской точностью и высоким профессионализмом работала с клиентами и персоналом. Если же кто-то осмеливался спорить с ней, она быстро и эффективно ставила его на место.

Ксандер всякий раз восхищался её манерой вести переговоры. Когда другие адвокаты пытались хамить, Отэм всегда находила нужные аргументы, и её собеседник уходил, поджав хвост. Все, кроме него, конечно. Он любил спорить с ней по любому поводу.

К сожалению, Ксандер знал, что кроме, как отстоять свои позиции в споре, Отэм в нем не заинтересована.

У неё своя жизнь, свои интересы и свои планы на будущее.

Но в данный момент, его очень волновала все ещё закрытая дверь её кабинета.

Ксандер глубоко вздохнул и направился в свой кабинет, где его ждала миссис Девенпорт. Это был её третий развод. Каждый предыдущий, делал её ещё богаче, с помощью Ксандера Торпа, конечно.

Глава 2

На следующее утро Отэм пришла на работу раньше остальных сотрудников. Эта неделя была просто выматывающей. Во-первых, её лучшую подругу арестовывают за убийство, а во-вторых, личный секретарь Ксандера снова уволилась. И это третья за последние полгода! Как такое может быть? Что нужно делать и каким быть боссом, что секретарши испаряются одна за другой?

Ладно, последняя, конечно, сама виновата. И Отэм было неловко признать, но с самого начала она знала, женщина долго не выдержит. Но в её защиту, можно сказать, что не каждый сможет работать со скверным боссом Ксандером. А эта путаница в расписании, не что иное, как последствия стресса от работы с ним.

Чтобы сохранить свой рассудок Отэм решила держаться на расстоянии от Ксандера.

К сожалению, она понимала, что ей придется снова сидеть с ним бок о бок на собеседованиях с новыми помощниками, но находиться с Ксандером в одном помещении с каждым разом становилось все труднее. В прошлый раз работать в таком режиме Отэм смогла только пару дней, поэтому убедила адвоката, что последняя претендентка вполне подходила для работы. А сейчас ей придется пройти все это заново. Сидеть рядом, слушать его колкие замечания и спорить по поводу того или иного кандидата.

Это будет новый утомительный процесс.

Одного Отэм не могла понять, почему даже ее кабинет должен находиться в двух шагах от него.

Этот человек постоянно придумывает способы, чтобы мучить и маневрировать ей.

Но конечно, он не может знать, что девушка чувствует к нему. Весь офис, молча, наблюдал за их стычками между периодами мирного сосуществования. Хотя в последнее время, эти мирные периоды стали реже. Они цепляли друг друга чаще, и Отэм пришлось признаться себе, что эти разборки выматывают все сильнее.

Особенно, когда одна из его новых пассий пришла, чтобы забрать Ксандера на свидание.

В такие моменты Отэм искренне ненавидела своего босса. Речь ведь даже не была о каких-то определенных типах женщин. Он встречался с шатенками, блондинами, брюнетками. Часто сопровождал знаменитостей, известных актрис, легкомысленных бабочек и властолюбивых деловых женщин.

Вздохнув, она вытерла глаза и покачала головой.

– Достаточно! – сказала она себе твердо, – День проходит - пора работать.

Она развернула кресло и посмотрела на монитор компьютера. У нее было полно срочных вопросов и не так много времени, чтобы успеть, все сделать во время. Отэм очень переживала по поводу Мии, которую обвиняли в убийстве. Но каждый раз, когда она спрашивала Эша про подругу, он просто говорил, что у него все под контролем. Она должна ему вериться. Если кто и сможет вытащить Мию из той неразберихи, так это Эш, он был лучшим в своем деле.

Мия снова будет сегодня в офисе отвечать на вопросы Эша и его команды. Может быть, стоит вечером вместе пойти в кино? Отвлечь Мию от давления по поводу обвинения в убийстве, а ей самой отдохнуть от раздражающего босса.

Отэм вздохнула, подвинула ближе стул, вернулась к разработке новых планов, как сделать работу Юридической фирмы более эффективной. В очередной раз, девушка потеряла счет времени, когда одна идея сменяла другую, а утро плавно перешло в обеденную пору. Отэм любила свою работу, старалась все систематизировать, находила оптимальные варианты для подчиненных, сглаживала возникшие разногласия, за что ее очень уважали. Управление и организация работы сотрудников – ее конек. Она умудрялась находить лучшие решения для каждой проблемы и сохраняла работу кадров в «Торп-группе» на достойном уровне.

Когда девушка, наконец, поняла, что голодна и в очередной раз пропустила обеденный перерыв, она, прихватив свой кошелек, вышла на улицу. Подняв лицо вверх, Отэм наслаждалась теплыми лучами солнца. Как же мало осталось теплых деньков, подумала она. Дни стали уже короче, и в ночное время температура резко падала, приближалась зима.

Несмотря на более поздний час для обеда, в гастрономе, на кассе была толпа людей. Отэм вздохнула и встала в конце очереди. В этом магазине всегда было многолюдно, тут продавали лучшие сэндвичи на несколько миль и по разумной цене. Они делали какой-то фирменный соус, который добавлял изюминку и придавал неповторимый вкус. Никто не знал в чем секрет того соуса, некоторые даже спрашивали рецепт в главном офисе, но там отказались рассказывать, поэтому тайна осталась нераскрытой.

Обычно, она звонила и делала заказ по телефону, избегая очереди, сразу забирала свой заказ. Но сегодня Отэм была слишком занята в офисе, столько всего навалилось. С вечера она долго не могла уснуть от беспокойства за Мию, сменивших мысли о Ксандере. Утром Отэм проснулась слишком поздно и не успела позавтракать. И вот теперь она стоит в очереди, чтобы заказать сэндвич.