У нее мгновенно вспыхнул румянец.

- Спасибо.

Он поцеловал ее в макушку. Проклятье. Сколько человек недооценивали или сдерживали

ее?

- Пожалуйста.

Чарли откашлялась и снова обратилась к Нейту.

– Ты уже познакомился с моим братом?

- Неа. - Нейт протянул руку. - Почему бы нам не познакомиться с ним сейчас?

Чарли взяла его за руку и начала тянуть мужчин за собой.

- Звучит прекрасно.

Ах, это была его сильная, самоуверенная пара, которую он знал и любил. Конечно, она

тащила Альфу за собой. Конечно, она об этом не задумывалась. Он предложил руку, и она

взяла ее, ведя его за собой милю, в блаженном неведении, какой шок отразился на лице

Койота Нейта.

- Себ, я кое с кем хочу тебя познакомить. - Чарли вытащила Нейта из-за спины и поставила

его прямо напротив Себастьяна. Тед стоял сразу за ней, пытаясь скрыть улыбку.

- Это Натан Консиглайон, Альфа Стаи Койотов в Нью-Йорке.

- Приятно познакомиться. - Нейт протянул руку, его выражение лица по-прежнему было

веселым. Казалось, встреча с Лео не вызвала в нем никакого напряжения. Конечно, Койоты

имели тенденцию быть довольно расслабленными, открытыми.

- И мне. - Себастьян пожал протянутую руку Нейта. - Итак. У тебя есть пара?

Нейт покачал головой.

- Не из-за отсутствия попытки. - Он вздохнул и приложил руку к груди. - Но, увы, ни одна из

милых дам, с которыми я встречался, не была той.

- Я знаю, что ты чувствуешь. - Себастьян повернулся к Теду. - Я завидую тем, кто нашел свои

пары.

Тед сглотнул. Он услышал слабое предупреждение, намек силы, которая протекала через

голос Лео.

- Я обещаю заботиться о ней.

Ди-джей, член Стаи, объявил, что обед сейчас будет подан. Тед подвел Чарли к ее месту, быстро попрощавшись с Альфой Койотов. Нейт сидел за столом справа от Лео, со своей

бетой и остальными людьми. Слева окружение Лео, в том числе Кинкейд. Он заметил, что

Кинкейд сел спиной к Себастьяну, давая ему возможность видеть большинство выходов.

- Эй, Теодор. Садись рядом со мной. - Себастьян похлопал по спинке стула рядом с его. Он

посадил Теда с права от Чарли и свиты Лео, нарушив протокол.

- Это место Беты, сир. - А не Теда, к его радости.

- Я старше тебя по званию. Кроме того, я давно не ел со своей младшей сестрой. -

Себастьян повернулся к Дэйву. - Вы не возражаете, не так ли?

Тед уже мог видеть извинение во взгляде Дэйва.

- Нисколько. - Он и Бен обошли закрепленные за ними места, чтобы сесть напротив Теда и

Чарли.

Тед попытался посадить Чарли рядом с Себастьяном, но он не успел оглянуться, как

оказался рядом с Лео. Он откашлялся.

- Итак. Как дела Лео?

Вот. Вот почему Тед не общительный.

Брови Себастьяна поднялись.

– У них есть свои взлеты и падения.

- Хорошо. - Тед похлопал себя по бедрам. - Хороший разговор. Я пойду сейчас утоплюсь в

сортире. - Он начал вставать, но почувствовать пару кошачьих когтей очень близко к его

силе жизни. Он снова сел, боясь, что его любимый котенок решит поиграть до обеда с

парой шаров. - Или нет.

- Расскажи мне о себе, Тед. - Себастьян наклонился к нему, чтобы он мог его услышать из-

за ропота толпы. Либо так, либо он хотел, чтобы Тед знал, как легко он может быть

переломлен, как прутик. - Что ты здесь делаешь?

- Я делаю это. - Тед ожидал бессмысленный взгляд на лице Лео, но не смог устоять перед

Цитатой Джорди Ла Форжа [3].- Вы видели когда-нибудь Звездный путь: следующее

поколение?

Лео покачал головой, выражение его лица сменилось восторгом.

- Неа.

- О. Не бери тогда в голову. - Тед пожал плечами и начал скучный рассказ, который он

рассказывал всем, кто спрашивал его, чем он занимается. - Я - менеджер по ИТ для Дома

Красного Волка и Спа. Я настраиваю сеть, сохраняю серверы защищенными и рабочими и

удостоверяюсь, что все работает гладко. - Кто-то еще заботился о веб-сайте и рекламе

Домика.

- Другими словами, - перебила Чарли - он главный инженер. - Она закусила губу,

выражение ее лица стало смущенным. - Или ты был бы Споком?

- Неее. Наука никогда мне не давалась.

- О. Звучит интригующе. - Взгляд Себастьяна метнулся по столу, прежде чем снова вернулся

к Теду.

- Может быть. - И Тед начал говорить о своей работе, не обращая внимания на то, что когти

Чарли впились в его бедра, а глаза Себастьяна начали стекленеть. Прошло больше

половины обеда, чтобы Себастьяну стало скучно до слез.

- Вот что я делаю.

Себастьян кивнул.

- Ок. - Он даже не заметил, что Тед замолчал. Наверное, дело в трех бокалах вина, которые

он быстро, один за другим, выпил.

Тед мог сделать рассказ о его работе очень скучным, когда хотел.

Тед улыбнулся и повернулся к Чарли.

– Я…

Себастьян, которого он думал, усыпил, прервал его, прежде чем Тед успел закончить свою

мысль, не говоря уже о предложении.

- А твоя семья? Что насчет них? Братья или сестры?

Тед сделал глубокий вдох и повернулся к Себастьяну.

- Мои родители во Флориде со старым Альфой, наслаждаются пенсией.

Бен в этот момент заговорил. Он знал, как Тед ненавидел общаться.

- Его отец был Маршалом.

- Да, дорогой папочка был расстроен тем, что я всего лишь зам Маршала.

- Ауч. - Себастьян скривился от сочувствия. - Я знаю, как это разочаровать семью.

- Да? - Может быть, у них было что-то еще общее кроме Чарли.

- Мой отец был сенатором Львом, прежде чем я стал Лео.

- Он был сверхкрупным Макдучебэгом[4], - пробормотала Чарли.

Себастьян рассмеялся.

- Он был не так уж плох.

Чарли только пожала плечами.

– Не для тебя, возможно.

- Он хотел, чтобы я изучил каждый аспект истории и политики оборотней, различия между

видами, виды, вымершие виды, и самое главное, как сдерживать мою силу. Он мог быть

суровым, но он хотел только как лучше.

- Не похоже, что ты в это веришь. – Тед (как зам Маршала, чувствовал людей), сказал это

прежде, чем что-то в тоне Лео, насторожило его.

Себастьян выстрелил в него взглядом, который сразу же осадил его.

- Это больше не проблема.

Приказ был громкий и ясный. Закрой тему.

- Да, сир.

Лео хмыкнул.

- Пожалуйста, не называй меня так. - Страдальческое выражение на его лице было почти

комичным. – Мне этого хватает дома.

Тед старался держать свое выражение лица пустым.

- Да, сир.

- Ты и моя сестра просто отлично подходите друг другу. Вы оба раздражающие куски

дерьма.

Тед не обиделся, в основном потому, что Чарли сделала это за него.

- Что ты хочешь этим сказать, Себба?

- Черт, девочка. - Себастьян помахал рукой перед своим лицом. - Ты сегодня ела тунца и

лук на обед? Потому что, тебе нужен "Тик-так".

- Ой, извини, Себба. Это должен быть запах твоей последней подружки. Как ее звали?

Промежность тунца Тина?

- Я думал, это имя твоего последнего парня. Кто знал, что ты и так и так? Мама с папой

знают?

- И это говорит, цыпленок? - Чарли толкнула Теда в бок. - Знаешь ли ты, что когда Себбе

было двенадцать, он подрался с белкой за дерево?

- Она залезла в мое секретное дупло, - зарычал Себастьян.

- Он боялся, что она украдет его орехи.

Теперь Себастьян толкнул Теда в бок.

- Знаешь ли ты, что когда Чарли было пятнадцать, она чуть не вступила в секту?

- Они собирались сделать меня богиней, - зарычала Чарли.

- Пожертвовав тобой Мочалу. - Себастьян покачал головой. - Чертовски жаль, что не

получилось.

- Знаешь ли ты, что когда Себастьяну было двадцать, он сбежал из дома?

Себастьян закатил глаза.

- Я поступил в колледж, сученка.

- Отцу пришлось послать охранника за ним, чтобы вернуть его домой.

- Он послал Кинкейда. - Себастьян толкнул Теда в бок. Ребра которого, начинали сильно