- А вот и моя дочь, - Дея улыбнулась. – Принесешь нам чего-нибудь согревающего?
- Ты ведь не пьешь…
- Я те дам! – девочка убежала, притворившись, что боится матери. – Подростки, - прокомментировала Дея.
«Многое же я пропустила… у кого-то дети, у кого-то уже почти внуки» - подумала Габриель.
- А где Каллисто? – спросила она, оглядевшись.
Дея остановилась:
- Может в храме? Кирка сама огонь разжигала…
- А мы и не заметили, - испуганно сказала Идия, завернувшаяся в овечью шкуру, выданную Киркой. Ребенок…
- Окна темные, - сказала Габриель, выглянув в окно. – Она всегда зажигала факелы?
-Для нее это – секундное дело, - пожала плечами Дея. – Пойдем искать…
- Не надо, - остановила их Зена. – Я знаю, где она. Оставайтесь здесь…
«Правильно ли я поступаю?» - думала королева воинов, выйдя за ворота храма и направляясь к городу: «Может, ей нужно побыть одной?». Но в ту же секунду вспомнились их объятия на поле боя, шепот «ты нужна мне…». Когда, если не сейчас?
И в то же время: это только ее, Зены, вина, что Сирры не стало. Что сейчас говорить? Что делать?
Королева воинов увидела Каллисто еще издалека. Найти девушку не составила труда: раньше на этом месте был ее дом, теперь же там сделали подобие парка.
Казалось, она не замечает ливень. Даже капюшон не накинула. Девушка стояла, опустив голову, и почти не шевелилась.
Зена тихо подошла к ней:
- Наверное, я не вовремя…
- Останься, - прошептала Каллисто. Зене вдруг показалось, что она плачет. Что было не удивительно в такой момент и в таком месте.
- Надо было позвать с собой Дею…
- Нет. При них я не могу…
- Что?
- Не могу быть слабой! – почти выкрикнула жрица. – Они видят во мне опору, они приходят за советом… считают всесильной… ведь я не только глава семьи, а еще и верховная жрица сразу дух храмов… Кирка не умеет управлять, планировать…
Зена подошла ближе, почти касаясь девушки:
- Но ты тоже человек…
- Я забыла об этом после смерти Эзея… Знаешь, это правильно. Но сейчас… слишком тяжело!
- Со мной ты можешь быть слабой… Я понимаю, - Зена коснулась плеча девушки. – Хотя я не имею права быть здесь и говорить что-то… но, может, тебе станет хоть немного легче?
- Уже стало, - Каллисто снова обняла ее. Совсем как тогда…
Зена прижимала девушку к себе, даже не решаясь пошевелиться. Что делать дальше? Что говорить? И нужны ли ей слова…
Перед глазами стоял полыхающий город… да, не хватало тогда такого ливня!
Но что же вспоминает она?
И снова, как будто прочитав мысли, Каллисто ответила:
- Я боюсь закрыть глаза. Снова вижу то пламя… слышу треск горящих деревьев…
«Она не сказала про жуткий запах горящих людских тел… про крики…» - подумала Зена.
- Постарайся вспомнить другое. То, что было раньше. За месяц, год… родителей, еще живых и здоровых, которые заботились о тебе. Друзей, которых, я уверенна, было много… или тихий семейный вечер… ведь было много всего хорошего.
Девушка прижалась к ней еще сильнее:
- Спасибо…
«Если б я могла сделать большее! Если бы вернуть все… но как? Да и нужно ли это теперь?»
Сердце разрывалось. Каллисто… прости, если сможешь…
Дождь лил уже с меньшей силой. Но промокшим насквозь девушкам было все равно.
- Пойдем в храм? – прошептала Каллисто.
- Если хочешь… остаться с тобой ночью? Пока мы не уедем?
- Тебе нужно отдохнуть…
- Завтра отдохну.
- Спасибо… Хочешь снова увидеть Солона? - Зена лишь кивнула. – Тогда помогу тебе, как только придем в Виеру… здесь не могу, сил просто нет.
- Понимаю. Тебе бы тоже не мешало отдохнуть…
- Нет. Не здесь. Иначе кошмары вернутся… ведь я перестала их видеть, когда родился мой сын… перестала думать о Сирре… так часто.
- Я понимаю. Ева стала моим спасением.
- Она справится. Мы обе справились… и у нее получится.
- Сколько времени? Они еще огонь не погасили… - заметила Зена, подходя к храму.
- Так у них служба, не удивляйся. Далеко за полночь лягут… это я сегодня все пропускаю.
- Ты ведь здесь не бывала?
- Нет… но дома я ни дня не пропустила. У меня привилегии: не было случая, чтобы мне хотелось спать во время ритуала… Кстати, дождь почти закончился. Погода шутит…
Зена взглянула на небо, заметив, что несколько звездочек уже виднелись сквозь тучи.
- Она подстраивается под настроение… твое настроение, - Зена улыбнулась. – Зачем ты сбежала от нас? Могла бы предупредить…
- И кто бы меня отпустил, - Каллисто взглянула на Зену, рассматривающую звезды. – Не ищи луну, сегодня самая темная ночь месяца…
- А я и не ищу… просто думаю, что после тьмы всегда становится светлее, а после грозы дышится легче.
- Ты о нас?
- Да. Кто бы мог подумать, что мы будем так спокойно общаться. Что мне захочется обнять тебя… - Зена осеклась.
- Ты хотела сказать, «после того, как я убила Солона»?
- Я видела его воспоминания. Ведь это сделала Надежда.
- Сирру тоже не именно ты подожгла…
- От этого не легче, - продолжила Зена, поняв, что снова сказала… не то. – Ты назвала домом Виеру. Приятно слышать, что у тебя появился дом!
- Когда становишься матерью, понимаешь, как это необходимо, - Каллисто открыла дверь. В комнате было пусто: видимо, в этот раз на службе были абсолютно все.
Зена вошла и села возле огня: промокшая и замерзшая девушка слишком долго ждала этого момента:
- Когда родился Солон, я не почувствовала этого.
- Ты не была готова. Не только жрицы, но и все женщины проходят путь от охотницы к ведьме. Охотница дерзка, своенравна, ее душа рвется на свободу… примерно такой меня помнят люди.
- Я тоже была такой.
- Верно… Мать уже зависит не только от себя, появляются дети и их желания… хотя для того, чтобы стать матерью, не обязательно иметь детей. Дело скорее в готовности отвечать еще за кого-то, заботиться… как ты заботилась о Габриель, - Зена улыбнулась: верно подмечено. – А я стала меняться, встретив Дею…
- Кто же ведьма?
- Пока не поняла. Я еще в начале этого пути. Скорее всего, та, кто может объяснить многое, поддержать, посоветовать… как тут поддержишь, когда сам срываешься?
- Думаю, этого никто не замечает. Сегодня ты напомнила мне совсем девочку, того подростка, плачущего посреди горящей деревни. Как часто этот образ возвращался ко мне во снах. Поначалу хотелось обнять тебя, попросить прощения…
- Я не позволила бы… тогда.
- Зато позволила теперь. Кем бы ты стала, если б я не…
- Чтобы увидеть свет, надо знать, что такое тьма. Не вини себя.
- Ты тоже…
Девушки кивнули друг другу, понимая: не получится. Можно принять оправдания, когда ненавидишь всем сердцем. Но не сейчас…
Жрицы вернулись уже на рассвете. Зена удивилась, поняв, что Габриель была с ними.
- Вы уже здесь? – удивилась Кирка.
- А ты как думала? Кстати, почему огонь не погасили перед тем, как уйти? – «Роковая ошибка» - подумала Зена, услышав это от Каллисто.
- Так пол каменный…
- Не важно! Думать надо перед тем, как делать. И желательно головой думать!
Кирка хотела что-то ответить, но, поймав на себе взгляд Зены, замолчала: что толку спорить, когда твой оппонент прав?
Вскоре Зена заметила, что пора идти дальше. Сирра угнетала ее: город-феникс, город, восставший из мертвых… Воскресший после того, как она убила всех жителей… почти всех… нет, все же всех, но кое кто оказался сильнее смерти.
Все согласились, но Габриель лишь хмуро взглянула на Зену.
Дея, сказавшая, что давно не была в Виере, снова оставила все дела на Кирку и отправилась с ними. Ева была только рада вновь увидеть Виеру, которую помнила очень смутно. Идия не отходила от матери: вот уж кому было все равно, куда идти, лишь бы быть рядом…
