Ты готов выслушать меня? - Спросил он.

Я кивнул в знак согласия, а мой приятель на это сказал без эмоций.

- Всё о чем ты узнаешь, обещай сохранить в тайне. Я тебя уже предупреждал. Так будет спокойней нам обоим. На свете много невежд, которые нечаянно или по глупому стечению обстоятельств, узнав о моих опытах, сочтут меня сумасшедшим и постараются упрятать в психушку. Ты же знаешь, у нас много борцов за равноправное отношение к собакам, хомячкам и попугаям, а так же лиц, не терпящих нетрадиционного подхода к жизни братьев наших меньших. Таким ничего не стоит казнить человека, но они против убийства животных, хотя каждый день на обед жрут их мясо. -

Мне пришлось дать согласие на неразглашение тайны и только после этого Бессмертный приступил к рассказу.

Я не мог себе представить, что Анатолий будет рассказывать о том, что всю свою жизнь боролся с грядущей смертью и что только поэтому растерял всех друзей, откололся от родственников и истратил на это дело все деньги.

Анатолий между тем говорил.

- В нашем семействе, ведущем своё существование три известных мне столетия, всегда рождалось много детей, но во все века это были в основном особи женского пола. -

Грубое определение - особи, резануло мой слух, но я удержался от замечания, понимая, что мой знакомый привык в своей работе подразделять всё живое по половому признаку.

- У моего прадеда было восемь детей и только один сын - мой дед. - Продолжал хозяин дома. - У того в свою очередь народилось десяток отпрысков и тоже только один сын - это мой отец. Самым невероятным и мне было об этом известно с раннего детства, был тот факт, что мужчины нашего рода в любом поколении оставались долгожителями. В среднем мальчики доживали до девяноста семи лет, тогда как девочки едва дотягивали до шестидесяти пяти. Эта вопиющая несправедливость постоянно угнетала женский пол, и все они с затаённой ревностью желали, чтобы в их семействах рождалось как можно больше мальчишек. Но, увы. Природа словно надсмехалась над сильным полом и посылала всем семьям нашего клана одного или от силы двух мальчишек. Более того, только в семьях мужчин - Бессмертных, рождались долгожители, мальчики же в семьях женщин нашего рода едва доживали до семидесяти лет. Вот что вытворяет с нами генетика. -

Анатолий прошёлся по кабинету и подал мне потрёпанную книжицу без названия.

- Это самиздат. Здесь собраны все мысли о значении генного материала на продолжительность жизни. Позже почитаешь, я думаю, тебе будет интересно.

Замечу, что именно факт такого неравноправия в продолжительности жизни родственных, но разнополых особей, заставил меня вплотную заняться генетикой и ты помнишь, в какое-то время мы оказались с тобой в одной группе по изучению методов искусственного оплодотворения животных рыб и насекомых. В то время я надеялся в учёных кругах почерпнуть нужную информацию о жизни клеток, из которых состоят тела биологических существ. Считаю, что это самая важная тема в области изучения бессмертия.

Я с юности не сомневался, что только генетика способна дать ответ на вопрос - может ли человек жить вечно? Признаюсь, я близок к разгадке бессмертия, но что-то важное никак не даётся мне в руки. - Он протянул в мою сторону широкие ладони, как бы показывая их пустоту.

"Зачем он откровенничает со мной? С какой стати решил в таких подробностях рассказать о своей жизни? Словно пассажир в поезде". Подумал я.

Бессмертный не уловил моего напряжения или не захотел заострять на этом внимания. Я помнил его слова о том, что он прекрасно разбирается в психологии.

Анатолий продолжал.

- После того как наша группа окончила курс обучения, я вернулся в свой родной город и стал работать специалистом областного племпредприятия, а через год женился. Именно женитьба нанесла мне первый удар и заставила вплотную заняться вопросами не только сельскохозяйственной, но и человеческой генетики. -

Я хотел спросить, что ж такого он мог узнать, коснувшись вблизи женской натуры, но промолчал, предполагая, что такими подробностями не поделится даже самый смелый и болтливый человек.

- Понимаешь?.. Я до женитьбы много лет занимался определением жизнеспособности генетического материала самцов, но свой собственный материал не удосужился проверить хотя бы перед свадьбой. -

Он с каким-то призрением глянул мне в глаза, очевидно опасаясь насмешки и, продолжил рассказывать о том, что является личной тайной для любого человека.

- В моей половой жидкости не оказалось ни одного живого сперматозоида. Для меня это был удар. Не подумай, я не гермафродит, ни истинный и не ложный. У меня не проявляется синдром Клайнфельтера, грудь моя осталась мужской, но что-то в организме сработало не так как надо и это повлияло на производство спермы. У меня явное бесплодие. Единственное о чём могу сказать с уверенностью, я не чувствую себя половиной древнего человека гермафродита, которого Бог рассёк в своё время на две половины. Может быть, это и не сказки о человеке способном рождать самого себя, но мифы меня не убеждают.

Узнав, что я не способен дать жизнь своим детям, я понял, что природа или кто-то там ещё, руководящий нашим существованием, решили по какой-то неизвестной причине, покончить с мужской линией нашего семейства.

У моих старших сестёр, к тому времени уже появились первые девочки, а я только теперь осознал, что наша знаменитая фамилия прервётся на мне. Это было невыносимо. Я обо всём рассказал жене и она, оценив перспективы совместной жизни, месяц спустя покинула меня навсегда. С тех пор, как ты понимаешь, я одинок.

Пережив семейную трагедию, я стал мучительно искать выход из сложившейся ситуации. Благо к тому времени я уже обладал багажом нужных знаний. Я был уверен, что каким-то путём сумею продолжить свой род, что, в конце концов, обязательно найду способ создать своего отпрыска мужского пола. Я дал клятву и углубился в работу.

Ты даже не можешь представить, через что мне пришлось пройти. Что только я не предпринимал, включая всевозможные реабилитации и приёмы традиционной и народной медицины. Но все мои потуги оказались безуспешными.

Изучая генетику, я параллельно занимался лечением своего детородного аппарата и, в конечном счете, ударился в мистику.

Познав многие религиозные и мистические трактаты, я твёрдо уяснил, что дитя можно создать и без помощи полового члена или методов искусственного оплодотворения. Везде и всюду я натыкался на сообщения о библейском беспорочном зачатии.

Читая всевозможные трактаты, я с колокольни своего образования допускал, что женщину можно искусственно оплодотворить, введя её в гипнотическое состояние, но в этом случае обязательно бы остался свидетель, именно тот человек, мастер генетики, который выполняет эту работу. А если есть свидетель, значит, тайна рано или поздно будет раскрыта. -

Анатолий похлопал по Библии и подал знак, чтобы я её открыл.

- После рождения Иисуса прошло две тысячи лет, но мы по-прежнему уверены в том, что Мария его мать, зачала сына беспорочно. Это говорит о том, что в деле зачатия дитя божьего, участвовали не люди, а действительно Боги или какие-то иные существа, знающие метод продолжения рода человеческого без пресловутого сожительства мужчины и женщины. В наше время люди освоили этот метод искусственного оплодотворения, но он не раскрывает тайны.

Я продолжил изыскания.

Освоив некоторые мистические приемы, в ходе практик, неожиданно вспомнил о своих странных эротических снах. Упомянутые сновидения охватывали меня впервые во время службы в армии. Тогда я нечаянно познакомился с юной девушкой выпускницей школы Настей. Фамилию девчонки я не запомнил, а возможно она мне её и не назвала?

Мы познакомились на дискотеке. Я и несколько старослужащих бойцов иногда уходили в самоволку в поселковый клуб на танцы. Побудем часа два в посёлке и бегом в расположение части. Наш отдельный батальон в то лето был развёрнут близь упомянутого населённого пункта вдоль берега реки Томь.