Я вспоминала о нём каждый раз добрым словом, особенно когда, чтобы выйти из дома приходилось сначала откопать крыльцо. Из-за того прорыва между мирами в мои обязанности добавилась необходимость подновлять охранные и стабилизирующие заклятья на том самом месте. Идти туда было далековато, а по сугробам еще и долго.

Вот и сегодня взяла себя в руки, собралась и в путь. Погода выдалась ясная, мороз и солнце. Правда первый около тридцати. Так что бежалось особенно резво. Обновление защиты казалось бесконечным процессом, грозящим оставить без пальцев. Рукавицы для таких тонких манипуляций совсем не подходят. Мелкими дозами силы, помогая себе пассами рук, с перерывами на отогрев, но я завершила всё за чем пришла. Радостно натянула рукавицы и побежала назад.

Дома меня ждала готовка, баня и стирка. Дни пролетали один за одним, растворенные в бытовых мелочах. Отчеты по состоянию места бреши, чтение, очередные удаленные курсы...

Вечерами при небольшом морозце и чистом небе я выходила на крыльцо и смотрела на звезды. Это занятие никогда не надоедало. В один из таких вечеров я сидела, выключив свет, приобняв термос и наслаждалась полным единением с природой. Все процессы в организме будто замедлились. Тишина, бесконечное черное небо полное звезд. И... едва различимый хруст снега. Даже сквозь пуховую шаль этот звук в полной тишине показался громким. Я не вздрогнула и даже сердце не ускорило бег. Продолжаю слушать. Четыре ноги. Стоит, замерло. В темноте видно плохо, луны нет. Да и обзора не хватает: существо находится где-то слева, на грани видимости. По-прежнему не шевелюсь. Подул едва уловимый ветерок в мою сторону. Аккуратно вдыхаю. Тонкий сладковатый душок.

Рывок мы сделали одновременно, в темноте ко мне летела пара красных глаз. Итог был не так плох. Прямо возле крыльца приземляются ошметки визитера. Тут же зажигаю свет. Н-да, нервы ни к черту. Снег возле дома усеян попахивающими частями чьей-то тушки. Если собрать, наверное, получилась бы крупная собачка. Только когда и где она протухла, прежде, чем решила разбавить моё одиночество? Наложила стазисный контур с оповещением, на случай, если животина решит собраться обратно в целое. Отправила сообщение в службу зачистки и пошла спать.

Устроившись на диванчике открыла Книгу. Та, видимо решила поглумиться и сегодня демонстрировала мне что-то в духе наставлений для благовоспитанных девиц. Очень смешно. Но главное - тема намека не понятна. Какая связь между дохлой псиной и этим бредом? Вообще Книга была недовольна, после того "разговора", что состоялся у нас после отбытия Хэша, по поводу предоставления доступа сторонним существам к моей памяти и прочему. От части я понимаю, что спросить моего разрешения, скорее всего, она не могла. Хотя, если у нее есть такой доступ на ограничение проникновения в мой разум, то и возможность проинформировать скорее всего должна быть. Со стороны смотрелась эта сценка интересно: девушка отчитывает книгу. В ответ последняя захлопнулась и не открывалась еще двое суток. Теперь вот временами она ехидничает.

Захлопнула Книгу, отправила в хранилище. Вытянулась на диване с блаженством: до приезда зачистки была масса времени. И можно было использовать с толком. Единственное, что царапнуло восприятие ситуации, это тот факт, что "собачка" спокойно преодолела первый внешний барьер вокруг дома и разорвало её только ближним, которым дом был обнесен практически вплотную. И то, после того как она кинулась. Надо будет посмотреть информацию по этому поводу. Бастет, которая последний раз проверяла все настройки охранных контуров, уверила, что все в полном порядке. Нужно засесть и самой прошерстить каждый кусочек. К тому же в обозримом будущем по этой теме зачет. При мыслях об учебе организм весьма поспешно отошел ко сну.

Тут-то меня и поджидал сюрприз. Не знаю сколько времени прошло, но вскоре я увидела спящую себя со стороны. Тела не ощущалось в привычном смысле, была легкость в передвижении по дому, никакой привязанности к физической оболочке. Покружила некоторое время рядом всё больше убеждаясь, что это не сон. За пределы дома мне вылетать что-то претило. При одной мысли об этом нарастал страх. Знать бы еще почему. На столе материализовалась Книга. Я было потянулась к ней, но не смогла ни взять её, ни сдвинуть с места. Фолиант мягко светился, намекая на важность сведений. Еще раз попробовала взять ее, но с прежним результатом.

Снова круг по комнате. Но вдруг тело на диване выгнулось дугой, затем сползло на пол. Мгновение и я очнулась уже в нем. Адская боль сковало будто всю мою сущность, каждую клеточку. Мир вокруг пульсировал в такт биениям сердца. Что со мной? Тут я вспомнила о книге и подобралась к столу и схватила её.

Открылась она с трудом. Чертежи, схемы заклинаний и текст - всё плясало перед глазами. Я попыталась свести всю боль в комой в одном месте, чтобы выкроить минуту для более четкого восприятия. Получилось. Всё увиденное четко отложилось в памяти. Активировала сигнал о помощи на браслете. Потеряла сознание.

Когда я очнулась, то поползла в спальню. Там меня ждала спасительная ловушка - она же бункер. Чертеж, капля крови и вот у меня есть универсальный энергетический кокон, внутри которого можно переждать любую магическую "бурю".

Внутри сразу отступила боль и от этого наступило ощущение блаженства, как это бывает в таких случаях. Я лежала и дышала. Итак, что мы имеем? Ощупываю себя. Рогов, хвоста, копыт не наблюдается - уже неплохо. Просто замечательно. По сведениям Книги, получается, что по мне пришелся магический удар. Мощный выброс чужеродной магической энергии. В чем могут выразиться последствия пока просчитать невозможно. Судя по той псине, что вышла к моему дому, - ничем хорошим. Сонливость и снижение бдительности - тоже показатель. Как вообще можно было завалиться спать сразу после нападения агрессивного, биологически мертвого существа? Без "помощи" тут не обошлось. Охохох, бригаду-то я вызвала, но надеюсь они засекут всплеск до прибытия. Иначе им несдобровать. Так, отставить панику. Там все люди опытные, сразу поймут в чем дело. Остается только дождаться помощи. Странно, что родовое озеро магии пропустило всё это. Или вот так выглядит смягченный вариант? Тогда трудно даже представить что там дальше. Хотя в теории всё зависит от того в какую сторону прошла волна.

Мысли начали спутываться, но я всё ещё боролась со сном, когда услышала едва различимые шаги наверху. Первый порыв позвать на помощь был задушен на корню. Большой вопрос кто там наверху пришел. Ага, пришедших несколько. Судя по топоту больше трех. Дальше послышался разговор и я, перестав дышать, прислушалась.

- И где она?

- Не знаю. Нужно всё осмотреть. Ошметки во дворе видел?

- Ага, всё таки молодец девка. Успела. Да и легрудов тогда не испугалась. Жалко даже если сгинет.

- Тебе-то какая к черту разница? Её поставили-то сюда с большой надеждой, что сбежит или сожрет кто. Тогда бы может и магия нужного человека приняла. После смерти Гаэлин сюда нужен был нормальный специалист, а не девчонка, дорвавшаяся до сказок. Иди глянь в спальне.

- Тут нет ничего. Запусти поиск, - раздался третий голос.

- Баран ты, Степаныч, ничего ж не работает. Тут так жахнуло, что в радиусе двух километров всё поднялось вплоть до сусликов прошлогодних, - ответил четвертый.

- Хорош трепаться. Нужно найти или её или хотя бы тело. Не известно во что может морфировать ведьма. Родовое болото пропустило только часть энергии, остальное по каким-то причинам экранировалось. Скорее всего жива.

- И где ее теперь искать?

- Тут кажется рычаг.

Сердце пропустило удар. Как дышать я еще и не вспомнила... Скрип и приподнимаются доски, что скрывают лаз. В проем беспечно свешивается чья-то голова в шлеме, так похожем на элемент химзащиты. Очень хотелось отправить в полет к ней что-нибудь тяжелое. Но я удержалась и по-прежнему изображаю памятник.

- Нет ни черта, - досадливо проворчали и меня снова оставили одну.