- Чему ты улыбаешься?

- Я просто вспоминала… все, что было у нас с Вами. Это было забавно. Я никогда этого не забуду…

- У тебя мрачный голос.

Ты не могла сейчас сказать ему «Не сейчас. Потом».

- Это всегда грустно – вспоминать то, что было. Время бежит, а нам остается только смотреть, как оно течет как вода сквозь пальцы и хранить эти воспоминания. И знаете, Сасори-сан, я бы ничего не изменила в своем прошлом. Оно такое, какое было. И мне нравились наши с Вами споры, обиды, даже слезы. Это значит, что мы действительно жили здесь.

Ты смотрела на красноволосого отступника Ветра, в его большие карие глаза.

- Акасуно но Сасори…. Легендарный кукловод и нукенин, преступник S-класса и член организации Акацки…. Вы – лучший человек, которого я встретилась здесь.

- Это был сарказм? – с улыбкой спросил мужчина, намекая на все его “добрейшие” качества.

- Нет, ни в коем случае.

- Мне кажется, яд Фу Хоширо дает еще одни побочные эффекты, такие как например, поток лесных слов, о которых ты потом будешь жалеть.

- Не льстите ей, она не способна сотворять такие чудодейственные микстуры!

- Была не способна, - мягко поправил кукловод, на что ты коварно улыбнулась.

Кажется, только у вас с Сасори были свои шутки, над которыми смеялись только вы и понимали их тоже только вы. Ты обещала себе бережно хранить эту память о нем.

- А теперь давай есть.

Следующим утром ты чувствовала себя заметно лучше. А через еще пару дней и вовсе пришла в себя, смогла ходить и самостоятельно питаться. Однако ничто не проходит бесследно. Побочными действиями после яда той девушки остались тошнота, чувство холода и головная боль. Акасуно но Сасори уверил тебя, что со временем все пройдет.

- Дай мне войти! – ты услышала за дверью истеричный женский вопль посреди вечера. – Сколько еще ты будешь ее прятать?

- ….

- Лидер-сама, немедленно прикажите ему впустить меня! Я боюсь, что Таи уже не в живых и этот безжалостный нукенин Ветра сделал из нее свою очередную марионетку!

Ты боялась, что Сасори придет в голову сделать марионетку из Микаши Миры, поэтому сама поспешила к двери.

- Если ты сейчас же меня не впустишь, я…

- Мира, успокойся, - ласково произнесла ты, открывая дверь.

- О, Тая, - девушка облегченно улыбнулась, сложив ладонь у груди. – Я уже начала волноваться.

Ты посмотрела в добрые серо-зеленые глаза отступницы Звезды, затем перевела взгляд на проходившего мимо Пэйна.

- Все? Посмотрели? Можете расходиться, - сухо проговорил Сасори.

Мира на это только хмыкнула и шепнула тебе «я к тебе потом зайду». Пэйн нехотя продолжил свой путь вниз к своему кабинету.

- Я думаю, мне уже можно переселяться к себе в свою комнату, которая в десяти шагах отсюда.

- Ты точно хорошо себя чувствуешь?

- Да, правда. Уже почти как раньше.

- Если тебе будет что-то нужно…

- … я всегда могу позвать Вас, я знаю.

Ты легко улыбнулась ему и отправилась в свою комнату, которая была по соседству с Сасори. Войдя внутрь, ты осмотрелась. Как же давно ты здесь не была. Помнится, как в последний день здесь ты собиралась на миссию по поимке джинчурика Фу Хоширо. И многое изменилось с тех пор. Изменились твои отношения с некоторыми людьми, изменилось их отношение к тебе, изменилась ты сама и твои мысли. Теперь ты ко всему чувствовала отчуждение. После всего, что было на миссии, после всех твоих разговоров с Саске и Итачи, ты больше не чувствовала облегчения, находясь здесь. Да, это место по-прежнему было твоим домом, но теперь и оно приносило тебе боль. Ты намеревалась поговорить с Лидером и сказать ему обо всем, что ты для себя решила.

Твоя рука поднялась вверх и постучала по деревянной двери кабинета Лидера. До твоего слуха донесся знакомый голос, разрешающий тебе войти внутрь. Вспомнилось, как раньше тебе было страшно входить в его кабинет, особенно после твоих намеренных и глупых ошибок. Однако сейчас ты больше не боялась его. Пэйн был удивлен твоему приходу, но даже немного рад, как обычно, не показывая этого. Он отложил какие-то свитки, которые рассматривал.

- Садись.

Своей неторопливой походкой ты направилась к свободному стулу напротив его стола. Сколько же всего было в этом кабинете… И даже за его стеной, там, где располагалась спальня Пэйна. Вспомнить те семейные разборки без улыбки было невозможно.

- Я хочу тебя кое о чем попросить.

- Если ты просишь, значит это что-то серьезное. Верно? Ты никогда не приходила ко мне просто так, тем более просить.

- Верно.

Почему-то Пэйну сразу подумалось, что ты пришла за чем-то очень серьезным. Он смотрел на пустой взгляд твоих серых глаз, на линию губ, сжатых в одну линию. Он не мог себе объяснить, почему он стал чувствовать легкое волнение.

- Я хочу уйти.

- Первое правило – ты всегда думаешь об интересах организации, а потом уже о своих. Ты никуда отсюда не уйдешь, - ответ Лидера последовал незамедлительно.

- Вообще-то я имела в виду другое, но раз уж на то пошло, то напрашивается вопрос: когда ты вышвырнул меня из организации сам, ты почему-то не думал, что я могу быть полезной здесь.

- Я же тебе сказал, я сделал это, чтобы наказать тебя. Забыла, как ты прижилась в логове Орочимару?

- Ну, тогда и сейчас представь, что я все это время ошивалась у него. Не хочешь? Что, я стала полезной для тебя после битвы с джинчуриком? Я выросла в твоих глазах, да?

- Хватит опускать себя в своих же глазах. Я так не думал.

- Ты думал! Ты думал, что я безнадежна. Это было так. Не хочешь в этом признаваться?

- Тая, я лишь хотел тебя оберечь.

- Ты замечаешь, что все твои попытки казаться заботливым с треском проваливаются? Ты хотел меня оберечь…. А не ты ли перед этой миссией желал, чтобы она меня хоть чему-то научила? Вот и смотри теперь! Она меня научила.

- Тем не менее, я повторю: ты никуда отсюда не уйдешь.

- Ты меня не понял…

Вы безмолвно смотрели друг на друга. Ты в его опасный риннеган, а он в твои печальные серые глаза. Он видел в них всю твою истерзанную душу. И он понимал, что отчасти во всем виноват он сам.