Поздним вечером того же дня, даже не предполагая мысли, что твой аники, возможно, снова будет “тебя ждать” (хотя, конечно, он ничего и не подтверждал, чтобы это снова было “возможным”), ты приготовилась отправиться в пустыню Суны. Сасори сидел на твоей кровати и со скрытым интересом наблюдал, как ты одевалась в дорогу. На нем уже был фирменный плащ вашей организации, а ты надела черную куртку и, захватив пару боеприпасов, была готова отправляться. Ты взяла марионеточника за руку и сделала печать телепортации. Оказались вы в прохладной пустыне Суне, окруженные белым песком. Миллионы небесных светил казались так близко, только протянуть руку. Ночную пустынную красоту освещала серебряная луна. Ты посмотрела на Сасори, глаза которого неотрывно глядели вдаль, на песочную стену его родного Селения.

- Тоскуешь по Суне?

- Нет, - незамедлительно ответил отступник Ветра, все также глядя вдаль.

- Потом мы сможем прогуляться там… Когда селение будет почти пустым в ночной тишине…

- Будет интересно, - безэмоционально отозвался Сасори и пошел в противоположную сторону.

Ты поспешила за ним, оглядываясь по сторонам в поисках цветка.

- Его будет возможно найти за сегодняшнюю ночь? – спросила ты

- Да, он растет не в единственном экземпляре, но стоит быть внимательными, не то пропустим.

«Ками-сама, чем я занимаюсь?» думала ты, смотря себе под ноги, «Ищу этот цветок для незнакомой мне девушки в знак любви Гаары к ней… Какая я сентиментальная… Он смог дать мне понять, что я должна жить, а у самого нет возможности вернуться назад… к ней… О, кажется я сейчас снова начну свою бурную дискуссии о любви, нет!». Ты догнала Сасори, который опережал тебя на несколько шагов вперед.

- А ты сама-то скучаешь по своей прошлой жизни?

- Хм… Иногда, - ответила ты, - скучаю по родителям… Здесь интересно, в этом мире.

- Что интересного? Получать синяки от Лидера-самы?

- Нет, - улыбнулась ты, - не это, интересно его донимать, родителей он мне не заменит, хоть и старается. Интересно смотреть на ваши перепалки с Дейдарой.

Сасори усмехнулся, вспоминая вечные споры об искусстве. «Любить обоих тебе тоже интересно» подумалось нукенину. Ты же, прочтя эту мысль в его голове, сразу помрачнела. Хотелось ответить, что твои связи с теми двумя не касаются Сасори никаким образом. Кукловод сразу ощутил, как от тебя стало веять холодом. Ты стала идти молча, безрадостно глядя себе под ноги, о чем-то сосредоточенно думая. Ему казалось, что ты сейчас вновь расплачешься, сломаешься, только от чего? Никто не знал, что ты обладала способность читать мысли других людей, и Сасори в том числе. Твое состояние напомнило ему о вашей прошлой миссии. Ты ведь простила его, но ему казалось, что ты снова и снова вспоминала то время. Ты нарочно отстала от него на пару метров, чтобы быть подальше и осматривать невидимые для него места. С вашего молчания прошел час, наполненный все тем же безмолвием, а цветка все не было. Становилось прохладнее. Когда ты подняла свой взгляд, то увидела, как Сасори стоял на месте и ждал, смотря на тебя. Ты сделала несколько шагов и сравнялась с ним, он продолжил свой путь, шагая рядом с тобой.

- Я чем-то обидел тебя?

Ты молчала, чувствую глухую боль в груди. Хотелось сказать “нет”, соврать, но ты молчала. Ты снова устала от всего, что окружало тебя. Вновь хотелось выть от боли, что внутри раздирало твое сердце на части. Жаль тут не было Гаары, который бы вновь тебя успокоил, призывая терпеть боль, чтобы потом не жалеть о том, что ты отпустила. Ты резко остановилась, когда Сасори взял тебя за руку. Ты медленно обернулась к нему и осторожно высвободила свою руку. Он смотрел на тебя, ты смотрела на него. Чарующий бледный свет луны падал на ваши лица. Вас окружали многочисленные звезды, холодный песок и взаимное недопонимание.

- Тая…

- Я не хочу снова выяснять наши отношения. Мы все решили. Давай просто остановимся на том уровне, на котором были год назад.

- Когда я не любил тебя? – немного раздраженным голосом спросил Сасори, на что ты промолчала. – Ты можешь остановиться на этом уровне, а я нет. Ты можешь создать себе иллюзию прошлого, а я нет.

- Тогда просто не делай еще хуже, чем есть сейчас. Мне больно от этого. Не делай мне больно.

- Тебе больно от мысли, что я люблю тебя?

- Ты не…

Видя, как ты подбираешь нужные слова, чтобы внушить сомнения ему самому по поводу его же чувств, он проговорил:

- Я люблю тебя.

Ты закрыла глаза и опустила голову. «Ты не любишь меня. Не любишь. Не любишь».

- Чем я хуже них?

- Ничем…

Нукенин сделал шаг к тебе и теперь стоял почти вплотную.

- Мне жаль, что я делаю тебе больно. Ненамеренно. Я не хочу каждый раз напоминать тебе о своих чувствах, потому что вижу, как тебе это неприятно. Но я хочу, чтобы ты знала, мои чувства к тебе искренние. И если все же… Ты дашь мне шанс, я сделаю все, чтобы ты ни о чем не жалела. Я буду оберегать тебя от всего, от всех твоих страхов и сомнений. Я радуюсь, и буду радовать каждой твоей улыбке, каждому твоему детскому капризу и каждому твоему слову. Для меня ты единственная и неповторимая, Тая.

Ты сглотнула, пытаясь избавиться от кома в горле, а затем попыталась сделать шаг назад, но Сасори коснулся твоей руки и сжал ее в своей ладони. Ты слегка дернулась, но осталась стоять, все так же смотря вниз. Вторая рука нукенина легла на твою щеку.

- Моя маленькая девочка…

С новым порывом ветра, ты слегка поежилась от холода. Как же ему хотелось сейчас тебя обнять! Но вместо этого Сасори положил руки тебе на плечи и медленно развернул тебя в противоположную сторону. Ты подняла свой взгляд и увидела темно-синий цветок с большими пятью лепестками и большой синей сердцевиной. Даже при свете луны темной ночью он был распущен, был прекрасен. «Цветок пустыни». Теплые ладони Сасори все еще лежали на твоих плечах, а сам же он так же, как и ты, неотрывно смотрел вперед.

Ты осторожно высвободилась и, пройдясь вперед, села на колени.

- Возьми кунай, лучше достань его с корнями, так он хотя бы немного будет цвести у будущего его обладателя.

Твоя рука потянулась за боеприпасом, дабы достать Цветок пустыни из иссушенной земли. А затем, когда вырванный с корнями цветок теперь находился у тебя на ладони, ты протянула его Сасори. Спрятав кунай и взяв кукловода за руку, ты сделала печать, и вы переместились в Суну, в темный безлюдный переулок между домами. Осталось найти девушку по имени Хитоми Рэн.

- Куда дальше? – спросил Сасори, смотря на твое бездействие

- Интересный вопрос… Вы знаете семью Рэн?

- Нет.